此言一出，全场为之错愕。
劫兆目瞪口呆，愣了好天，才讷讷地指着自己的鼻子：「我……我？」文琼妤忍俊不住，以手背掩口，剥葱似的纤细玉指虚握着雪嫩嫩的掌心，兰指如勾，白得犹如温润晶莹的羊脂玉，额间的金链细细轻摇，雅静中更添风致。她定了定神，柳眉微微一扬，仍是那般温柔里藏着狡黠的神气：「莫非公子不愿意？」说着轻轻一叹，难掩失望。
劫兆明知她是故意相激，然而一听美人叹息，登时心揪，几乎要跳出来大拍胸脯了，转念又觉谬甚，忍不住笑起来：「文姑娘，不是我不愿意。中京的武林同道都知晓，我……这个……身子骨不是太好，手不能提、肩不能挑，姑娘要让我上场，还不如直接认输算啦。有负错爱，尚祈见谅。」众人沈静片刻，爆起满堂轰笑。
劫兆自嘲惯了，照日山庄的面子上却挂不住，盘膝调息的劫军、劫真尚且不知人事，劫震的面色倒颇阴沈，连劫英也罕见地敛起笑容，将目光投向别处。劫兆想起她在前院里的那句「你真没用」，心忽然刺咧咧地痛起来，就好像比斗结束许久、回首涛平之际，才发现自己裂创已深，血不知不觉淌了一地。他一拍大腿，也跟着放声仰头，笑得满座变色，渐渐止停，纷纷目以轻鄙；偌大的厅里，只余劫兆断断续续的豪笑，旁若无人。
文琼妤含笑不语，等他笑得累了，才柔声道：「人说：『有志不在年高，无志空长百岁。』我见公子龙凤之姿、终不下人，堪可托付，才想请公子帮这个忙；至於输赢胜败，倒没怎麽放在心上。世上有许多事，赢不一定是好，输不一定便糟，适才道圣前辈也败下一阵，谁敢说他败得不潇洒磊落、不令人心折？」劫兆闻言一凛：「她竟拿我与道圣道天生相比！」沉吟低回：「这个忙……我能不能帮？」忽听岳盈盈低声道：「没有能不能，只有该不该、要不要。」劫兆愕然抬头，见她凝眸直视，毫无取笑之意，不觉苦笑：「连劫军与我三哥都给打趴了，我去只有丢人现眼而已。」「没打过，谁能知道输赢？」岳盈盈微微侧首，认真的说：「况且我师傅常说：『谱不如师，师不如战。』实战经验最是宝贵，跟人好好打过十场架，胜过闷着头苦练三年五载。男儿大丈夫，可不能未战先怯啦。」劫兆听得胸口一热：「笨丫头与文姑娘……都拿我当个正常人看！」他苦於六阴绝脉的异质，平日里自暴自弃惯了，诸事懒管，此际忽有种「不惜一身酬知己」的冲动，料想常在风总不能将自己杀死，把心一横，起身束紧腰带，大步入场。满厅的私语骚动顿时一窒，投来无数诧异目光。
劫兆隐隐有扳回一城的痛快，抬头见劫英也是满面讶然，美丽的大眼睛里既是担心、复觉离奇，又似有几分赞许般的惊喜，芳心可可，充满迷离复杂的情思，不觉精神略振，也不知是哪里来的勇气，冲着丹墀上的劫震一拱手：「父亲大人，文姑娘的提议固然荒唐，所幸孩儿平日荒唐成性，也算旗鼓相当，请父亲允许孩儿出战。」劫震面无表情，捋须凝神，心中却有无数念头飞转。
他很了解宇文潇潇。玄皇是一名强者，在强者眼中，普世也只有强者值得尊敬；不足以赢得其敬意的，便只有挫断足胫、俯首臣服一途——文琼妤是个聪明的姑娘，长伴虎侧，恐怕比劫震更要明白。宇文潇潇性情孤僻，却不是坐怀不乱、吃斋念佛的和尚道士，以她的美貌，若无令玄皇衷心佩服的大才，岂肯错失於床第？文琼妤想在萧然海保住清白与地位，「带回阴牝珠与否」极可能是决定玄皇把这名美丽佳人奉请上座、抑或收入寝居的关键，绝没有撒手认输的本钱。
（既然如此，她为何点名兆儿代战？）
让劫兆当众出丑，折辱照日山庄或他「神霄雷隐」劫震的威名，或许能让宇文潇潇觉得痛快；然而有常在风的锋头在前，这点小动作便显得微不足道起来，恐难讨好玄皇，反有激怒他的危险……文琼妤啊文琼妤！你，究竟打的是什麽主意？
劫震舒了舒纠紧的眉心，以手支额，试图掩去思绪纷乱，不教泄漏半点。
邻座姚无义却闲不住了，搓手扬眉，饶富兴致：「老劫，让你儿子试一试吧！宇文世家净派些女子前来，我瞧也不济事。」商九轻俏脸陡寒，正要发作，却被文琼妤以眼神示下。
劫震没奈何，只得拱手道：「都依公公的意思罢。」姚无义乐不可支，俯身冲着劫兆说：「劫家老四！你若能打倒这厮，咱家另外有赏。」劫兆心中厌恶，面上却笑得乖巧：「得蒙公公青眼，劫兆敢不戮力！」暗骂：「最好你也一起下来，老子夺了姓常的那根棍，戮力插你个屁眼发青！」深吸了一口气，定了定神，缓缓拔出佩剑，眼见常在风棍尖触地，直如渊停岳峙，周身竟无机可乘，这才隐隐生出怯意；心念电转间，忽生一计。
「常兄，请！」
「劫兄弟请。」
常在风踏前一步，横棍搠出，劫兆的长剑应声脱手，「铿！」被击落在地。
这下不止全场傻眼，连常在风自己都楞了一愣。劫兆面色尴尬，直抓脑袋，腆颜道：「常兄，这……算是我输了罢？」常在风一下没反应过来，半晌才摇摇头：「也不能算。一招未了，原做不得数的。」说着掖棍拾剑，双手捧还。
劫兆却不接过，随手指着对墙一柄以麝香木雕成的精致仪剑：「这剑入手太沉，我用着不怎麽方便，常兄如不介意，兄弟想换柄法器来使，或可多斗片刻。」劫家长房历代均受教於天城山黄庭本观，饮水思源，大堂上多饰有法剑、金丝麈尾、混沌太极图等道仪，劫兆所指正是其一。
常在风捧着他的佩剑，只觉锋锷精锐、入手甚轻，堪称是剑器中的上品，无论如何都说不上一个「沉」字。劫兆被他一击打落兵刃，内功决计不能说高明了，改实剑以木剑，无异是自取败亡。常在风满腹狐疑，忽然想起方才棍剑相触的瞬间，劫兆那断续衰微的劲力，不禁一凛：「劫兄弟！你……可是身上有疾？」劫兆故意摇头，笑容里满是无奈。
常在风更加肯定自己的猜想无误，将兵器都放落一旁，正色道：「劫兄弟如不嫌弃，可否让我号一号脉？」劫兆只差没笑破肚皮，兀自苦忍，装出满脸可怜相：「我是治不好啦！怎麽，常兄很懂医术麽？」常在风笑道：「家师博涉世间百艺，文韬武略不说，举凡书画琴棋、医卜星象、术数机关等，无不精通。众师兄弟中我资质最差，也只粗略学了些医理，劫兄弟如不嫌弃，请让我试诊些个。」劫兆暗笑：「琴棋书画，我还吹含舔抽咧！盛华颜这麽厉害，叫他去天香楼当红牌好啦。」假惺惺地伸出手，一副被逼失身、含悲忍辱的死德行。
常在风右手姆、食二指虚扣，末三指轻轻一弹，搭上劫兆的腕脉，细辨半晌，不禁蹙眉：「劫兄弟，请恕我直言，你这……莫非是六阴绝脉的体质？」劫兆点头，忽尔一笑：「便是绝脉，我家也还有其他技艺见人，常兄未必便赢了。」常在风微微一怔，也笑起来：「有志气！那常某也不能藏私啦，必当全力施为才是。」摘下墙上那柄木剑交给劫兆，转身对劫震长揖到地：「庄主，晚辈不才，想向您借一幅画。」众人顺着手势望去，见木剑旁有幅混沌太极图，足有一人多高，轴幅宽阔，比两臂平伸还长。
劫震捋须挥袖，微笑道：「贤侄毋须客气。这画，我便送了给你罢！」命从人取下相赠。常在风拱手称谢，指间用劲，将挂图两端的木轴抽出来，「唰！」抓着图用力一抖，猛将图画卷起，卷成了一杆杯口粗细、六尺长短的纸棍。
「劫兄弟，我们这场只比招式，不比内劲。你若能逼我用上劲力，自然也算是我输。」常在风纸棍一横、掖於肘后，仍旧是棍尖指地的架势：「我今日势在必得，劫兄弟得罪啦。请！」这幅《混沌太极图》乃是当年劫震自天城山艺成归来，因感念黄庭老祖授业之恩而绘制的，迄今已近三十年，上好的密茧澄心纸渐转黄脆，常在风又卷得疏松，一棍击出如何使之不软不碎，确实是极端耗费内力；倚之对敌，那是没半点余力可以加诸在敌人身上了。
劫兆心里也不禁佩服起来：「这个常在风，当真是说得出做得到！」手捏剑诀、微微闭眼，彷佛又回到了梦里的小河洲上，心无旁骛，一剑轻飘飘地刺了出去。
常在风见他这一剑来势轻巧，偏又有种晃荡沉摇的余韵，宛若风中飘羽，不觉脱口：「来得好！」半截纸棍戟出，后发制人的六本棍诀所至，棍尖贴着麝木剑的圆锋棱脊交错穿入，迳点劫兆的肩窝！
此着曾於一照面之间分挫劫军、劫真两兄弟，旁观的岳盈盈轻呼一声，白皙的小手已按上刀柄。谁知劫兆眼犹半闭，脚下一停，居然歪着身子斜向后倒，棍式老於身前，硬生生差了锁骨下的「筋池穴」一寸有余。
常在风首度击空，「咦」的一声，倏然变招，纸棍改戳为扫；岂料劫兆身子还未仰尽，忽又弹了回来，低头让过纸棍的横扫之势，竟闪出了战圈。这回众人终於看出蹊跷，还来不及惊呼，常在风以力尽歪斜的姿态，突然拧腰反撩，纸棍顺着原来的轨迹「呼！」逆扫回来，速度竟快上一倍！
眼看避无可避，蓦地劫兆向前一扑，木剑斜掠常在风颊畔；纸棍再次从劫兆背上挥扫而过，三度落空。
常在风惊异不定，不敢冒进，「唰！」一声收势跃开，才发现劫兆的身体似动未动、将行不行，双脚竟都没离开过三尺方圆之地，彷佛醉酒之人，又像鸟禽探步。便是这种忽前忽后、酒醉旁徨般的奇妙节奏，让毫无花巧的六本棍法三度无功，反逼得常在风初次退守，重整攻势。
大厅里一片静默。谁都知道劫兆不是运气好，但谁也不知他用了什麽武功。
劫兆一抹额汗，才发现双脚有些发颤，却难掩惊喜兴奋。
（梦里的事……全是真的！全是真的！）
「这是什麽步法？」常在风望着他，眼里有着方才所没有的敬意，也使得脱口而出、不假修饰的话语，居然没有一丝无礼挑衅的意味。劫兆又不禁多佩服几分：常在风看出他并未使动一招完整的剑法，适才皆是以身法奏功。
「这路剑法名为『烛夜之剑』，『烛夜』就是鸡的意思。身形步法没特别安什麽名，硬要说的话，那就叫『鸡行步』好了。」常在风点点头，想了一想，忽道：「劫兄弟，留神了！」搠棍弹出，一反常态，居然先发制人！劫兆想也不想，揉身迎上前去，「烛夜之剑」施展开来，整个人随着吞吐闪烁的棍尖跳脚低头，活像一头拍翅昂叫的瘟鸡，动作难看至极，偏能闪过常在风凌厉的攻势。
得月禅师看得片刻，口宣佛号，低声道：「可惜！可惜！」「大师可是看出了什麽端倪？」寰宇镖局总镖头方东起兴致盎然，凑近低问。
得月禅师摇摇头：「常少侠这路六本棍当真练到了家，若有实劲，只怕劫四公子已输了。总镖头请看。」指着激战中的两人：「劫四公子闪避灵动，但袍角发丝俱为棍势所引，这是『黏』字诀所致。常少侠若附劲力，四公子纵能闪过棍招，其间不过毫厘之差，必为棍劲所伤。倘若堂堂而战，常少侠早已取胜。」这话说得明白，众人却都听出了弦外之音。
（若比劲力，常在风必胜无疑；眼下单比招数，岂非是劫兆更胜一筹？）思量间，忽听常在风闷哼一声，二度倒纵开来，左手虚掩丹田；劫兆站立不动，剑尖斜指，满头大汗，从态势来判断，居然是劫兆刺了常在风一剑。众人再也按耐不住，厅里顿时掀起一片骚动，连戍守在外的金吾卫士都围到了门边，彼此之间交头接耳，面上都有不可思议之色。
姚无义越看越觉糊涂，居然「噗哧」一声笑出来：「这……这到底是怎麽啦？人说『招式机巧、宇内无双』的解剑天都内功强，号称『内力刚猛、天下第一』的照日山庄招数高，现在倒着玩儿了麽？」劫兆好不容易回过气，抚胸喘息：「常……常兄得罪啦！兄弟……兄弟不是有意的。」他倒不是存心作伪，只是没想到这剑居然能长驱直入，不偏不倚，正中常在风的丹田气海。想是常在风为守誓言，不敢运起内功反震回去，饶是修为深湛，仍被戳得面色发白，疼痛可想一斑。
常在风没敢接话，暗提一口真气运行周身，缓缓调息，摇了摇头。「不妨。劫兄弟这一剑如棉里藏针，猝发於守势之间，自反而缩、无声无息，当真……当真是绝。这……也是『烛夜之剑』麽？」「这是『舒凫之剑』。」劫兆正色道：「舒凫，就是鸭子的意思。」「果然如鸭子划水一般，伏波之下，另有精着！」常在风点点头，忽道：「若劫兄弟手持利剑，我非但一败涂地，连性命也已不保，按说该认输才是。但我自入武道以来，一直以为世间招数之精，不出敝派山门之外！今日方觉愚谬甚矣，恳请劫兄弟赐教，为我一开眼界。」劫兆本想见好就收，转念想起盈盈的言语：「……我师傅常说：『谱不如师，师不如战。』实战经验最是宝贵，跟人好好打过十场架，胜过闷着头苦练三年五载。」眼角瞥见她正全神贯注地望向自己，美丽的眼眸里既是惊喜、又是关切，顿时胸口一热：「说不定……我也有出人头地的一天！」他在梦中练剑，若无神秘老人指点，有许多关窍不易明白，又无临敌经验可供验证推敲，的确练得吃力，把心一横，抱拳朗声：「常兄，我还有几路剑法未曾使过，想请常兄指点。」常在风喜形於色，抱拳道：「劫兄弟客气了。请赐教！」劫兆吸了口气，手腕圈转、脚步交错，慢慢绕开圈子，半闭的眼睛似乎在回忆思索着什麽，手中之剑突然便刺了出去；常在风忙打醒十二分精神，纸棍挥开，主动接敌。他从「烛夜」、「舒凫」两路剑法中，隐约察觉这套剑法长於变化，一旦攻击受制，便只余招架之力，唯有抢得先机才足以一搏。
棍剑相交，劫兆却被纸棍轻飘飘地挥了出去，足尖往旁边的几沿一点，倏地又揉身扑上！常在风没料到他进退如此之快，竟到了足不沾地的境界，挥出的纸棍还来不及收回，中门大开，连忙松开棍尾、反手一击，棍身陡然竖直，堪堪接住剑尖。
众人还来不及喝采，劫兆却彷佛触电一般，凌空倒飞出去，脚尖轻轻往大梁上一踮，居高临下，和身扑卷而来！
这一剑的反应时间更短，几乎是一沾即退、稍退即来，常在风未及提棍，双掌拦着棍身一转，「呼！」一声旋开木剑，忽觉抗力愈强，棍上似乎又比先前沈重几分。劫兆被棍劲转飞出去，一踩椅背旋又扑至，襟袂飘飘，宛若飞鸟，背上彷佛吊了条看不见的丝线，眨眼间连攻了三十余剑，居然不曾落地，常在风始终没机会重拾纸棍，棍子在他双掌间回旋抡扫，越来越沈重难当。
看在旁人眼中，纸棍於常在风胸怀臂间不住转动，宛若活物，他几乎只凭着一双肉掌应敌；劫兆在梁柱几椅之间盘旋飞舞，袍袖猎猎，简直就像一头披金饰锦的巨型白鹭！
（他……怎能有这种轻功、这种内力？！）
举座目瞪口呆，纷纷离席眺望，连丹墀之上的劫震都看得入神，忘情起身。
要在瞬息间连攻三十余剑、双脚绝不踏地，别说是劫军、劫真、道初阳夫妇，就是连苗撼天、方东起等好手也决计办不到，除非是六绝等级的高人，才可能具备这样的修为造诣。以荒淫无能闻名中京的劫四，怎能在转眼间脱胎换骨？
劫兆呼啸盘旋，又攻了十余剑，众人忽然生出一种错觉，彷佛他滞空的时间越来越长，速度却越来越慢；仔细一瞧，才发现常在风膝盖微弯，坐马越沉，彷佛双掌承重千钧，渐难生受。
只有常在风自己心里明白：劫兆哪有提气凌空、盘旋不落的能力？把劫兆抛出去又接回来的每一丝力气，都是由他所发！
等常在风领悟这个道理时，双手已承受劫兆四十余次往返的力道，劫兆的剑劲虽弱，却盘而不散，再加上百余斤的体重，就像是一个巨大的力量漩涡，牢牢将常在风的全身之力吸附在漩涡中央，纸棍被鼓荡而出的澎湃气劲黏在双臂间，不停的飕飕疾转，却缓不出手来持握。
（这般神奇的黏劲，竟完全不倚内力，纯是由招式所发！）常在风由衷赞叹着，承受的力道却已逼近临界，全身骨骼喀喀作响，蓦地暴喝一声，双掌推出，六尺长的纸棍终於抵受不住，骤然扭曲收缩，爆碎开来！劫兆气息一窒，被轰得跌入漫天纸花之中，背脊重重撞上大梁；总算灵台还有半点清明，疼痛里左臂往后一捞，身子贴着红柱顺转而下，脚尖连点，又和身跃入场中。
木剑斜指，锦袍玉带的少年立在飘落的碎纸片里，苍白的面孔怡然含笑，旁若无人，汗水淋漓的模样丝毫不显狼狈，只觉得英飒逼人。
常在风失了兵器，两手空空，头巾衣襟俱都震碎，披发袒胸，肩上、头顶冒出丝丝白雾；纸花遇雾翩起，点片不沾，宛若滚水沸汤。他张嘴歙动几下，吐出零碎几个字：「劫……劫兄弟……」想趋前握一握劫兆的手，才迈出两步，忽然一跤坐倒。
劫兆抢上欲扶，身子甫动膝弯一软，踉跄扑前，居然就这麽摔在常在风身上。两个人撞得眼冒金星，好不容易挣扎坐起，四臂交握，你看看我、我看看你，蓦地相视大笑起来。
「这……这路是什麽剑法？借力使力、跌羽不沉，好生厉害！是白鹭剑麽？」「对……对！叫『坠霜之剑』。」劫兆上气不接下气，抱着肚子瘫倒在地。
「好！」常在风一抹眼角，不觉褪下满身的迂谨之气，用力拍着他的肩膀：
「好一个『坠霜之剑』！」
惊心动魄的对战结束了。大厅里仍是一片寂然，只回荡着两名少年的豪笑。
劫震命仆役收拾现场，将劫兆扶入座中，奉药披衣，好生调息。姚无义虽不懂武功，却也瞧得津津有味，对着劫震嘿嘿一笑：「老劫！你教的好儿子，怎都不让人知晓？来来来，劫家老四！咱家重重有赏！」劫震连称不敢，微一思索，抚着酸枝精雕的枣红扶手，慢条斯理地对常在风说：「这一场若真要计较，贤侄第一招便已取胜，是贤侄量大，许小儿多斗些个，才有如今的局面。贤侄若不能将此珠带回天都，不知该如何向盛夫子交代？可要老夫修书一封，与盛夫子说分明？」阶下劫兆兀自头晕眼花，闻言不禁一凛：「爹的意思……这珠是不打算给九幽寒庭了？若教盛华颜或宇文潇潇知晓，两家岂非要大杀一场？」隐隐觉得这个念头太过荒谬，偏又悬心不下，只怕真连累了姓常的，还与文姑娘反面；气血一虚，差点昏厥过去。
却听常在风哈哈一笑，拱手道：「多谢庄主美意。先前之胜与此番之败，弟子都已尽了全力，无怨无悔。家师通情达理，便有见责，亦当於情理之内、为所应为，弟子受之有益，岂能回避？」说着说着，又回复成了那个守礼拘谨的天都使者，整一整破碎的衣襟，长揖到地，拾棍转身入座。所经之处，那些中京武人纷纷起身，颔首抱拳为礼，常在风仍是谦虚避让，一一相请同坐。
商九轻瞧得蹙眉，冰蓝蓝的俏脸上满是不豫，却也忍不住低声道：「姑娘！此子若此，尚且居末，符广风、杜翎风等名动天下，各领一方，又是什麽样的人物？」文琼妤轻笑：「盛名之下，未必有实。武功、智计均后学可得，唯独胸襟难以传授。诚如道圣前辈所说：『千载余情』盛华颜的行事眼光，的确有鬼神莫测之机，与常人不同。」袅袅起身，款摆娉婷，凌波般的走到劫兆座旁，按着他的手柔声抚慰：「劫公子，真是多谢你啦。」劫兆只觉得抚触温凉，说不出的香柔软腻，竟比杏仁豆腐还细，犹胜珍珠蜜粉之滑。明明是撩人已极，然而一闻到她怀里散发出来的幽幽芳草气息，不知怎的突然有种说不出的亲切之感，一时绮念全消，勉力抬起眼皮微笑：「我自己都不知道怎麽打赢的，姑娘就别谢啦。我废了十几年，都废得名满京城了，姑……姑娘到底是瞧上我哪一点，还……还要请教。」文琼妤抿嘴嫣然，小小的泪型额坠轻晃着，衬与她小巧细白的额头，倍显精神。
「我在黄庭观里早说过啦！公子云梦罩顶，祥瑞已极，这几日内无论想什麽、做什麽，都是无往不利。我，不过是顺势向公子借点运气罢了。」劫兆身无内力，一场大战下来，早已手足酸软，不过脑袋可不糊涂。见她无意当众说明，也不追问，只是懒惫一笑：「这个人情卖与姑娘，姑娘可不能平白坑我。旁的不要，只想认姑娘做乾姊姊。」众人好不容易对他那来历成谜的神妙剑法有点敬意，听着纷纷摇头，投来的目光里又回复原先那种鄙夷不屑，还有乾脆别过头去的。文琼妤也不生气，忽将他的手交到身畔岳盈盈手里，冲她眨眨眼睛，宛若一个淘气可亲的邻家大姊姊：「岳姑娘，我便把他交给你啦。」岳盈盈原本绷着俏脸，冷冷斜睨，这时也不禁羞红粉颊，低声嗔道：「交……交给我做甚？这条癞皮狗，我……我才不来理他呢！」文琼妤噗哧一笑，抚着她粉致致的纤巧柔荑，柔声道：「世上，恐怕也只有你管得住他啦！这孩子从小没娘，寂寞得很，却都肯听你的话。」她的声音有种流水随心般的轻柔，浑不着意的，说得再也自然不过。
岳盈盈对她的印象原本就好，忽觉似乎认识她很久了，彷佛两人还是她看着长大的，胸口涌起一股既温暖、又羞涩的感觉，话到嘴边都没了意思，微点了点头，轻声说：「我会照看他。」文琼妤颔首轻颦，转身走到阶前，一袭环领貂裘裹着修长窈窕的身子，披落的长发犹如飞瀑垂缎，滑顺处几可监人。
「姚公公、劫庄主，」她匀了匀嗓子，声音不大，却如碎玉击珠一般，清冽得足以动人心魄：「四家三阵已毕，圆满无缺，实为大幸！至於胜负归属，还请大人们示下。」劫震沈默半晌，转头拱手：「请公公裁示。」
姚无义嘿嘿两声，眯着两只白猪似的小眼，冷笑：「有什麽好裁示的？你家四公子这麽本事，在场几百只眼睛都瞧见啦，难不成还能抵赖？今日比剑夺珠，由九幽寒庭胜出，为阴牝珠之主！」◇ ◇ ◇
大战之后，紧接着便是大宴。
绥平府的膳事房彷佛在擂台附近安插了细作，姚无义一宣布比剑的结果，偏厅里便已摆下筵席，金齑玉脍、翠釜犀箸，猩唇熊白、炙驼鲜鮓，食具菜肴无不是京中一品。
劫家的这座偏厅名曰「环堵轩」，四面均是镂空花墙，二十丈的方圆以内没有其他建物，只环厅开了一条小渠引水，渠畔值满香花。时近傍晚，轻风习习，拂过花丛水面，吹得满厅又凉又香，倍觉舒爽。众人分座坐定，便即落箸举杯，大快朵颐。
劫兆一路被簇拥过来，没机会与劫英、劫真说上话；眼神偶然交会，也是匆匆分错开来。劫英仍是不看他一眼，神色有些僵冷，三哥的表情却看不出喜怒，似有些山雨欲来的阴沈。
（我侥幸打赢常在风，三哥他……不欢喜了？）想想也是道理：劫家二公子、三公子联手，反被常在风打得大败，最最没用的劫老四却从常在风手里夺下了阴牝珠，传将出去，不知外头要说得多麽不堪。劫真纵使量大，与劫兆感情又深，但总不能要求他心无芥蒂——至少现在不能。看来等这事过了，少不得要向三哥赔赔罪了。
他与盈盈并肩饮食，总算抓到了一点什麽依凭，心头略宽，不觉一笑。
「贼兮兮的，笑什麽呢！」
岳盈盈瞪他一眼，随手挟了满箸鲜红色的兔肉，扔进他碗里。
那兔肉片得薄如绸纸，往沸滚的鲜汤里一涮，凝鲜定色、封锁美味，红艳艳的如晚霞一般，又叫「拨霞供」。涮这「拨霞供」的兔肉火锅，首重一个「沾」字诀，肉片入汤只能两翻，便即起锅，涮得不够兔肉红里透紫，入口略腥；涮过头了，薄肉片缩卷如陈年木耳，其色如酱，反而有些羶涩。
劫兆夹起嫩红的熟兔片，呵呵笑得有些呆傻，正要送进口里，岳盈盈杏眼圆睁，「啪！」一把拍下他的筷子。
「你傻啦？这也能吃！」她气呼呼地舀了黄酒、椒、桂皮、桔酱等调料，细细拌入酱碟，往劫兆面前一摔；见先前的兔肉已无热气，转头又涮了两片，一股脑儿扔进他碗里。「这麽大人了，连吃东西都不会！饿死你算啦！」宴后用完香汤，劫震命人撤去食桌，姚无义轻抚肚皮，心满意足的呼了口气，斜眼乜笑：「老劫，算算时辰也差不多啦。唤那蘼芜宫的女子武瑶姬出来，把阴牝珠交割妥适，咱家可得回宫去了。」劫震点头称是，望了劫真一眼。劫真起身出厅，低声吩咐几句，两名婢女低头领命，沿着回廊匆匆往内院去了。
众人闲聊一阵，忽见其中一名侍婢又匆匆奔回，脚步踉跄、面色惨白，一见劫真再也支持不住，嘤的一声跌入他怀里。劫真蹙眉道：「发生什麽事？」那侍婢嘴唇颤抖，正要凑近耳畔，劫真却微微让过，朗声道：「举座都是亲友，不必掩讳。」「是……是。」那侍婢定了定神，颤声道：「婢子方才到锦春院，去……去唤贵客前来。谁知连连叩门唤请，贵客都没有回应。婢子大胆，取了锁匙开门。却见……却见……」劫真变了脸色，急问：「却见什麽？武姑娘出事了麽？」年幼的侍婢缩着粉颈点点头，浑身簌簌发抖，弯翘的睫毛不住颤动，泪水涌入眼眶。「出了什麽事？」劫真用力摇着她，厅内所有的人都已来到门边，劫震护着姚无义排闼而出，面色无比凝重。
「她……她……」小婢子惊恐地睁大眼睛，茫然环视，忽地掩耳尖叫起来：
「她……她死了！她死掉了！」
◇ ◇ ◇
余晖遍洒锦春院。
琉璃屏风、垂帐锦榻……一切都蒙上一层淡淡的晕黄浮霭，美得一点也不真实。
武瑶姬——或者说是武瑶姬的屍体——就侧首趴卧在锦帐之中，腰背的曲线滑润如水，充满青春少女所独有的骄人弹性。她以手肘支撑着身体，两只白生生的小手紧揪着揉皱的锦被，彷佛不堪身后之人的恣意蹂躏，勾勒出一抹引人遐思的淫靡。
最可怕的是：那只原该贮有阴牝珠的细颈银瓶被砸得粉碎，细薄的破片在地上散成一圈，瓶中之物早已不翼而飞！
香艳的还不只如此。
武瑶姬仍是昨日所见的那身全黑装扮，下裳却掀过了沉低的细圆小腰，裳里的黑纱亵褌被褪到左膝下，裸露出白皙的雪臀，以及一条浑圆结实的右腿。两团紧致圆翘的臀瓣之间，夹着一只粉酥酥的杏色小鲍，蓬门微闭，张着蛤嘴似的两片嫩肉；明明甜熟欲裂，偏偏贲起的阴阜上光洁无毛，宛若幼女一般，令人血脉贲张。
她翘起圆臀，大腿却被大大的分开，不仅私处纤毫毕现，连小巧的菊门也一览无遗，没有半点深色的沈淀，也没有肉肠头似的突起，只是一圈淡杏色的细嫩绉褶，周围三两根黑亮微卷的细毛，掩缀在臀丘的阴影之间；与油润润的阴户，以及蛤瓣顶端那一点晶莹欲滴的肉芽相比，直是诱人以死的深幽。
冲入院里的男子们都看傻了眼，惊骇之中复觉无比香艳，也有暗里咽了口馋涎、满面赤红的。商九轻蹙着眉别过头，低声道：「姑娘勿看。此间……甚是不雅。」文琼妤却比她镇定得多，打量着伏在榻上的艳屍，温柔的眼中罕有地掠过一丝寒凛，神情颇有不豫。
岳盈盈却无法忍受这样的情形。
震惊过后，她见众人兀自呆望，忽然生出一把无名火来，随手扯落榻畔的纱帘欲掩，语带悲愤：「死者为大，各位都是武林中有头脸的人物，能不能稍稍尊重一名身故的女子？」劫兆回过神来，心想：「大嫂若知道这事，定然要伤心得紧了。」顿觉不忍，连忙上前帮忙。
「且慢！」苗撼天大袖一挥，厉声道：「府里有人暴毙，因由不明，岂能破坏现场？应速速报知京兆府衙，让派仵工相验。」他为人精明，江湖历练又深，屡次协助京兆府侦破大案，赢得「千里公道一肩挑」的美名，又有「布衣铁捕」之誉，虽然无门无派，近年却是声名鹊起，隐然与寰宇镖局等老字号分庭抗礼，引领风骚。
果然此话一出，方东起连说「不好」，皱眉道：「苗大侠此言差矣！绥平府是中京名爵，历受皇恩，岂可如平民布衣一般，到京兆府的公堂上调问审查？今日既有北司姚公公在场主持，又有金吾卫的曲都尉为证，苗大侠屡破奇案、誉满京城，不如借重阁下的过人之长，也免得惊动京兆府尹。」众人面面相觑，姚无义却听出了其中的关键，疏眉一挑，若有所思。
姚无义是内侍省的秉笔太监，内侍省设於皇城北边，故称「北司」，一向与被称为「南司」的中书省、门下省、尚书省等文官系统不合，双方明争暗斗，互有短长。南司三省之中，以中书省的权力最大，本朝虽未设宰相一职，然而一旦挂上「同中书门下平章事」的头衔、於三省中行走，实际上就等於拥有宰相、监国般的大权，得以总理百官，成为国之首辅。
要拔擢进入中书省之前，通常会先调任京兆府，以求资历的完整——此例行之有年，已是京官铨叙里的不成文规矩。换言之，京兆府尹是「南司」权力核心的嫡系种子，也就是「北司」未来的强大政敌。
当今的京兆府尹曹承先是京官里的少壮派，进士科出身，四十二岁就做到了天子脚下的皇城府宰，三年来政绩尚称平稳，没出过什麽差错，中书省那批人一直想方想辙把他给弄进去，现在就只差一个表现的机会。
（如果亲北司的绥平爵府出了人命……事发当天，北司的要人竟也在现场，一旦牵连起来——）「罢了！事急从权。苗撼天！」姚无义冷冷挥手，面无表情：「听闻你很有些本事，还是揭过皇榜、领过御赏的，便教你着手调查，毋令枉纵。有什麽事情，由咱家来担待！」劫震张口欲言，姚无义却一摆手，转头吩咐：「曲大人！你将府里所有人等全都集中到院外去，没有我的命令，一个也不许走脱。另外加派人手，将本府内外团团围住，事情水落石出之前，谁都不许擅自出入；违者，杀无赦！」曲凤钊领命，派了两名随身的亲信小校去办。
劫家众人俱都色变，姚无义却冷笑不止，随处拣了张椅子坐下，劈哩啪啦的摇着扇子，搧得满襟都是火气。
苗撼天领了旨，腰带一束，大踏步来到榻前，见岳盈盈、劫兆手里还拎着纱帘，皱眉道：「两位请让一让，莫要碍着苗某办事。」伸手往武瑶姬身下掏去，一把攫住她的右乳，硕大饱满的乳球原被压得有些平扩，此时却从指缝挤溢出来，黑纱衫子绷得滑亮滑亮的，隐约透出衫下的紫绸抹胸与半截雪肌，显然乳上仍十分柔软有弹性。
岳盈盈气得胀红粉脸，怒道：「苗……你！这……这是干什麽？」苗撼天相应不理，恣意揉捏一阵，才朗声说：「死者气绝多时，屍身犹温，血气未散，肌肉十分柔软，这是因为在极短时间内死亡的缘故。致命伤必於要害，且一击中的，未伤及无谓的血脉，是以失血不多，屍身仍有弹性。」抽出手掌，指尖掌缘都沾着黏稠的半涸血渍。
他扶着武瑶姬的肩膀，微微翻起一侧，果然锦被上染有一小片血迹，左胸处一片湿黏，黑衫都凝在略微压扁变形的胸脯上，却看不清伤口所在。「死者受到致命创伤之后，就一直维持这个姿势，所以左胸瘀壅变形，也已经出现屍斑。」方东起忽然举手打断：「苗兄此说未免矛盾。若左胸已然僵硬并出现屍斑，何以又说屍身柔软，尚有弹性？」苗撼天稍停片刻，与其说是犹豫，不如说是卖关子。
「若屍身死后被不断搓揉，则搓揉处一时难以凝血，便能保持肌肉柔软。」劫兆一怔，登时醒悟。
「难道……凶手竟是在奸屍？」腹里酸涌，差点把方才吃下的酒宴全吐出来。
诸人面色发青，显然也都想到了同一处。苗撼天有些得意，随手撕开武瑶姬的衣衫，露出白生生的腰背。她的腰肢细圆，有着少女独有的腴润感，背脊微陷下一抹凹弧，更显曲线玲珑。
「死者的腰部与大腿……」说着把手伸到她胯下，掐着白嫩的腿根往外掰，湿漉漉的蜜壶就贴着他粗糙黝黑的手掌，晃动间抹了满手晶亮，拉出几络透明的液丝；光是看着，彷佛都能嗅到那股鱼鲜似的淡淡腥甜。「……十分柔软，与右乳一般，亦是死后频被摆动，鲜血不凝，才有这样的徵兆。」方东起皱眉道：「无论蘼芜宫的使者是生前或死后才受到侵犯，应已失去处子之身，我见她玉户黏闭，委实不像失贞的模样。」苗撼天闻言微笑，虎目乜斜：「怎麽方总镖头对处子颇有研究？」方东起神色不变，怡然道：「方某就事论事而已。提刑断案，岂能马虎？」苗撼天呵呵一笑，眼里却殊无笑意，伸出左手粗短的食、中二指，粗暴地拨开武瑶姬的玉户，两片杏桃般淡淡粉红的蛤肉被黝黑的指腹一衬，更显娇嫩。武瑶姬的阴户紧闭，便是掰开阴唇，洞口处仍是一团晶莹嫩脂，玉门不过一点指头大小的幽黑，恰恰迎着细长如半截小指的阴蒂，芽尖儿黏润胀红，勃昂地突出肉褶，可见死时极为动情。
苗撼天拨开玉户，右手中指在她股缝间滑动片刻，沾得满手液滑，指尖忽地没入肉缝里，周围被撑紧的粉色肉膜犹有弹性，紧圈着他粗大嶙峋的骨节，「噗」的一声挤出微带透明的浆水。
他缓缓将中指插到了底，食指、无名指恰好夹着肥嫩的阴唇，手背忽然上下一阵大耸，中指竟在她的膣里不住抠挖搅动，发出打浆般的唧唧巨响，水声润泽，极是淫靡，不仅在场的女子全羞红粉脸，连少壮些的男子们也颈面血赤，呼吸陡然浓重了起来。
苗撼天抽插片刻，将食指也一并塞入，窄小的阴户里插入两根手指，被撑得横扩变形，居然仍是束得浓浓密密，半点漏缝也无。
「连死后都这般紧润弹手，生前又该是何等美穴！此姝肉壁结实，当真……当真是青春尤物！」明知这样的念头对死者不敬，劫兆却不禁吞了口馋涎，暗自扼腕，裆中火热弯挺，隐隐发疼。
苗撼天插得尽兴了，将手指拔出，洞口那圈嫩薄的肉膜牢牢吸附，被拉得微翻出来。她膣里的淫水都给插得发稠起沫，又无新液润涌，啾啾有声地抽了满手白浆，指缝间还有些许乳饴般的黏稠小块，拔离洞口时「剥」的一声轻响，空气里顿时充满一股腥腥酸酸、如酪初腐般的异味。
「死者已非处女，方总镖头可看清了？」苗撼天直视着方东起，带着胜利者的姿态，沾满浆秽的右手有意无意的往旁边一挥，吓得岳盈盈侧身急闪，淫靡的微酸异臭扑鼻而来，岳盈盈又惊又怒，几欲晕倒。
「很是，很是！」劫兆伸手回护着她，故作恍然：「若像苗大侠这般玩弄，屍身怎能不长保弹性，紧致新鲜？想来凶手也不过是这样了。」苗撼天闻言色变，转头怒目而视，忽听「噗哧」一声，居然是姚无义笑了起来。
「苗撼天，你玩死女人倒挺有一手的，不过咱家可不是让你来搞这调调。」权倾朝野的秉笔太监轻轻剔着尖长的指甲，漫不经心的说：「人，是什麽时候死的？被什麽给弄死的？弄死人的，却又是哪个？——我只想知道这三个问题的答案，你若答不出，这事也就别办了。」苗撼天拭净双手，恭恭敬敬抱拳一揖：「公公三问，草民已知道头两个答案。至於第三个，则须倚仗曲大人方能解答。」他与京兆府尹曹承先是知交，曹承先曾公开称苗撼天为「我之明镜」，两人的关系不言而喻。不过苗撼天是老到的江湖人，惯看起落，官场更迭犹胜江湖，他可不介意在南、北司里都有能够照拂自己的人面。
「说。」
「启禀公公，死者肢体犹温，纵使考虑到死后受人淫辱的可能性，遇害时间仍在两个时辰以内，绝不可能超过午时，或许更接近未时。」（那就是在比剑夺珠的时候了。）
——凶手竟趁着四大世家齐聚一堂之际，悄悄闯入绥平府夺珠杀人！
房里一片静默，众人面色凝重，隐约嗅到一丝阴冷诡秘的森森鬼气。
「死者的致命伤在左胸。创口细窄，并且出血不多，显然凶器是以极快的速度刺入，同时未伤及心室连接的诸条大脉，直接贯穿其心，无比精准。凶手用的是剑，而且剑法极端高明，乃是草民平生仅见。」敢在六绝剑首、「神霄雷隐」劫震的眼皮子底下以剑杀人，若非魔门已经式微，这般荒谬绝伦、胆大妄为之举，恐怕也只有魔门中人才做得出。
姚无义点了点头。
「你说第三个问题须由曲大人协助，又是怎生协助法儿？」「敢问曲大人，绥平府中可有谁人失踪？从午时至今，可有外人潜入府里？」曲凤钊将劫家上下集合到锦春院里，劫真命管事侯盛取来簿册，一一对照清点，除了出外公干、例假返乡之外，共计两百七十九名，独缺一人未至。「三爷，门房吴六不见了。小人与金吾卫的军爷们里外俱已寻过，都没瞧见踪影。」侯盛面无表情的说着，彷佛照本宣科。
苗撼天蚕眉一轩：「这个吴六，可曾会武？是什麽来历？」劫真摇摇头。「我打小就识得吴六，他是京里人氏，家住在狮子桥边的碧鸡儿胡同。此人颇好酒贪杯，一点武功也不会，我与他家里的叔爷、妻儿都熟，决计不会是什麽可疑的人物。」苗撼天淡淡一笑，明显就是不信，忽又抱臂沉吟：「是了，下人只缺一个吴六，不知劫庄主家里人是不是也全都到了？」劫震脸色微变，定了定神，缓缓说道：「我长媳劫柔氏不在此间。我儿丧后，她独自一人住在内院的霜心居里，不用婢仆，潜心礼佛，曾立誓不见外人，还请姚公公与诸位大人见谅。」当年劫盛暴毙一事轰动武林，苗撼天曾亲来吊唁，自然不会不知。他右手抚青渣渣的下巴，鼻翼歙动，露出一副为难的神情，眼中却颇有陶然之意：「劫庄主说得很是。不过府里发生了这麽大的事，人人都难脱嫌疑，令媳既是……这个左道出身，还请出来一见。否则，谁能证明她的清白？」「我能。」
众人愕然回头，发话的竟是劫英。
她微微一笑，清了清嗓子，昂首道：「比剑中途，我心里惦记嫂嫂，曾经离开大厅片刻，到霜心居里陪她说了会儿话。这是附近几个院里的丫头都瞧见的。」锦春院是通往霜心居小湖的必经之路，劫真唤来两名在外院服侍打扫的侍女求证，都说曾见小姐打院门外经过。
苗撼天沉吟些个，小心翼翼问：「如此说来，案发时郡主曾路过此地？」「是啊！」劫英笑逐颜开，眼中却有衅意：「你怀疑我奸杀了武瑶姬？」「郡主说笑了。草民只是想问一问，看看郡主是不是曾发现其他线索。」劫英琼鼻轻哼，像极了一头娇纵刁蛮的小雌兔，一把跳进姚无义身畔椅中，腻声摇着他的臂膀：「公公，有人说我杀了人呢！你瞧像不像？」姚无义赶紧哄着：「哎唷，我的小祖宗！哪个作死的这般胡言，咱家撕烂他的嘴！」苗撼天碰了一鼻子灰，不敢再提，连忙拱手：「启禀公公，第三个问题，草民已有答案了。」「喔？」
「金吾卫将爵府围得铁桶也似，府中又多有高手护院把守，故凶手非是外人。门房出入的记录并无蹊跷，显然凶手为了误导侦察，将他灭口之后藏起。若仔细搜查府内，必能找到吴六屍身。」他冷眼环视，缓缓说道：「归结以上种种，行凶者不是外人，必在我等之中！凶手的轮廓有三：此人曾於比剑中途离席、身负高明剑法，同时也是最后与门房吴六接触的人……」众人闻言一凛，尽皆愀然。
此时夕阳已没，院中的金吾卫士燃起火炬，寒风掀帘扑入，吹得满室飕飕焰摇。
「现场符合这三项条件的，只有一个人——」苗撼天猛然回头，笑意骤寒：
「那就是你！劫四公子！」
◇ ◇ ◇
劫兆可不是笨蛋，才听到了一半，便觉要糟：「不好，这头淫屍的老无良要陷害我！」怒极反笑：「苗大侠说我杀人，可有什麽证据？」苗撼天摇头。「四公子，依照我的推论，你就是杀人夺珠的最大疑犯，现下该是由你来证明自己的清白。比剑中途你曾离席，却是去了何处？门房吴六前来唤你，又是为了何事？从前我总以为你学武不成，今日才知身负高明剑法，四公子如此深藏不露，又多有淫狎放荡的名声，杀人夺珠，也不稀奇。」劫兆张口欲辩，才发现自己辩无可辩。
吴六失踪，谁也不能证明郑家闺女来过一事，他的离席便显得突兀可疑。
更重要的是：劫英声称自己去了霜心居，便无人证明案发之时，两人正在前厅说话！仔细一想，他俩当时的谈话内容，也无法公开向众人揭明，为防事后父亲兄长追问，就算劫英不这麽说，为了保护妹妹，他也不能说出两人在前厅私会一事。
思虑至此，劫兆反倒释然，耸肩一笑：「你信也好、不信也罢，总之我是没有杀人，更不要捞什子阴牝珠。本少爷对死人一点兴趣也没有，要干也要干活的。」众人听得一怔，多有不堪闻问之感，忽觉此事如此的荒谬淫乱，倒与劫四少的风评颇有些相契之处，纷纷投以异色，成见已生。
苗撼天抚掌大笑，得意道：「我就是为了引你说漏嘴，才故意说是死后奸屍，殊不知活屍新死，根本辨不出生前死后行淫！你劫四少声名狼籍，成日混迹花丛，不定是见此女貌美，求欢不成，强暴逼奸致死！你若不肯俯首认罪，我这里还留了一条证据与你！」用力掰开屍身左掌，取出一团染满血褐的纸团，摊平扬起，高声道：
「凶手杀人留字，劫兆！你说这是谁的字迹？」那纸边缘破碎、血渍斑剥，赫然写着「势灭香山」四字！
岳盈盈怒道：「你与劫兆很熟麽？凭什麽一见留书，便说是他所写？你……」忽见劫兆面色苍白，张着嘴说不出话来、神情惊恐，不禁迟疑：「难不成……这……这是……」劫兆艰难地吞了口唾沫，揉揉眼睛，仍旧无法言语。
因为这四个字，的确是出自他的手笔！
（我……是什麽时候写了这个？我怎……怎麽会写下这样的字句？）苗撼天得意洋洋：「我不知道是谁写的。不过，凶手的表情却会泄漏答案！」在场余人自是不识劫兆的字迹，然而一见劫家诸人的神情，心里都有了底。
劫真、劫军愕然回望，劫震一拍几案，起身怒喝：「你……你这个小畜生！」劫兆蓦地慌乱起来，双手乱挥，急得猛结巴：「爹！我没……不是……不是我！她……我……我根本不认识她，我、我没有……」脑子里一片空白，反覆掠过一个念头：「有人陷害我！有人陷害我！到底是谁？到底是谁？」忽然冲到榻边，一把扯去武瑶姬的蒙面黑纱，突然大叫一声、连退三步，颤抖的右手指着锦榻，半晌说不出话来。
苗撼天大喝：「劫兆！你想毁屍灭迹麽？」
劫兆拼命摇头，想告诉大家这名少女绝非是蘼芜宫的使者「武瑶姬」，话到嘴边无从说，全身发冷，只是着魔似的打着哆嗦。榻上的女屍嘴唇发紫，歪着脖子呆望着他，似有满腹冤恨，劫兆还记得她那动听的嗓子以及臂上挂的麻孝，正是卖唱郑老头的闺女郑丫！
这是一个局。
劫兆脑中千头万绪，怎麽也兜不在一块，彷佛所有自己有利的证据都被人一刀斩断，眼看就要跌入陷阱；慌乱之中灵光乍现，忽然明白那张自己亲手写的血纸条是怎麽来的了。
三哥送的扇子。扇上的八句题。
「势不及人，唯坚此心是好汉；
灭却情火，浪子回头方英雄。
香流百世，谁曰将相宁有种？
山高水远，他日功成作浪游。」
——首四字连起来，恰恰是「势灭香山」！
扇子！只要拿出书斋里的象牙摺扇，就能证明他只是照着抄了一遍！
劫兆彷佛是载浮载沈的溺者，在灭顶之际终於发现一根稻草可攀，猛然跳起，飞也似的掠出锦春院！
谁也没想到他竟夺路而逃，一时措手不及，眼看劫兆便要穿出洞门，突然横里一臂抡来，劫兆想也不想一越而过，使的正是「坠霜之剑」的绝妙身法；谁知那只覆着金甲的猿臂倏分为三，劫兆堪堪避过中路，膝髋一痛，已被人锁着咽喉惯倒，当场倒地不起。
众人追赶出来，莫不暗凛：「好个『分光鬼手』曲凤钊！竟有这般真才实学！」苗撼天反翦了劫兆双臂，一把提到姚无义跟前，拱手道：「若非作贼心虚，何必逃跑？此案已然水落石出，阴牝珠必在此子身上，待他醒转，一审便知。这劫兆素行不良，满城无不知晓，杀人夺珠必是其劣性所致，无损於劫庄主的仁德高义，还请公公明监。」姚无义瞟了劫震一眼，低头剔着指甲。
「老劫，我是绝对信得过你，没别的话。至於你这个儿子嘛……你怎麽说？」劫震一振袍角、双膝跪地，俯身叩首道：「公公！犬子虽然顽劣，我知他非是杀人侵物的性子，这其中必有误会。劫震深受皇恩，不敢徇私，恳请公公给我三天的时间，让我查明真相，给公公及各位武林同道一个交代。三日后若未能翻案，我将亲自送他到刑部大理寺，接受国法制裁。」劫英、劫真等也一起跪下。
姚无义连忙扶起：「老劫这是干什麽？郡主快快请起，真个是折煞老奴啦！」忽听法绦春尖声道：「三日之后，也不知阴牝珠还有没有效用！便是寻来，又有甚用？」姚无义斜睨一眼，正要发作，劫震却说：「世侄女所虑也有道理。我将犬子圈禁一处，由四家共同监管，审讯须得四家齐至，方可开堂；除了递送饮食，谁也不许私下会见，连我的儿女们也不例外。」刻意望了劫英一眼，劫英弯睫低垂，粉面上一片平静。「至於我府里各处，可让金吾卫与各位细细搜索，以确定并无藏珠。」法绦春为之语塞，又见姚无义冷笑阴沈，遂不敢再说。
姚无义剔净指甲，拍着扶手抬起头，大声道：「就这麽办罢。阴牝珠寻获之前，谁都脱不了嫌疑，我让曲大人调集一千名金吾锐甲进驻绥平府，三天之内没有我的吩咐，谁也不许任意进出！」◇ ◇ ◇
劫兆缓缓睁开眼睛。
触目所及是一片温润的青石砖，满满铺了一地，斗室里只有一座小小的空神龛、几张旧蒲团，还有自己坐着的这把椅子，四周窗门紧闭，放落黄幔；除此之外，也堪称「环堵萧然」了。这座小庵堂劫兆只来过一次，那是在很小很小的时候，印象十分模糊，只不过在富丽堂皇的绥平府之中，也只有此间的布置如此简朴平淡，一眼便能认出。
这里也叫做「黄庭观」。
劫家长房历代都遣子上天城山求教，算得上是黄庭老祖的不记名弟子，劫震感念黄庭师恩，所以在内院里建了这间小庵，也当作闭关潜修的地方。
劫兆半昏半醒，神智并未全失，依稀听见姚无义调集千名金吾卫进驻绥平府，三日内谁也不许进出，又要满府搜索阴牝珠的下落，既惊且怒：「这……岂不是抄家来了？」气血一冲，这才昏了过去。
此刻醒来，却不知是什麽时候了，只觉饥肠辘辘，身上仅着一件单衣，赤着双脚踩在青石板上，刺人的寒意从脚底板直窜进骨髓深处。小小的庵堂里只有一盏豆焰，黄幔遮住窗棂，不见有天光透入，约莫仍在夜里。
劫兆想起身活动活动，才发现双腕被绑在酸枣枝椅的扶手上，两踝一样也是绳索缠绕，牢牢绑着两边椅脚，竟是动弹不得。
「圈禁」。
这是云阳老宅传下的古法，最初是把人关在一间仅容转身坐卧的小房间里，被关的人睁眼只能看见墙壁，手脚不能尽展，关上十天半个月就废了，后来约莫觉得此法阙残太甚，因此改成缚在椅上，绳具、缚法都有讲究，还训练有专门负责綑绑的人，被称作「龟结役」。
龟结役的绳结，非役者不能松绑，就算硬将绳索斩开，也决计绑不回原状，可避免家人私自纵囚。绳结牢靠自不消说，久缚而不会绑坏肌肉血脉，才是真正精妙的地方。只是被圈禁的人，每日只有三餐用饭时能松绑活动，长时间被固定在直背椅上，身心之痛苦难以想像。据说劫家历来就有犯错的子弟被罚圈禁，往往绑不到十天半个月就哭求下椅，或者用饭解手过后、死都不肯回到椅上的例子。
劫兆望着被层层绳结缚起的双手，突然有种想放声大哭的冲动。
（我到底是做了什麽坏事、得罪了什麽人，要遭受这般的待遇！）神龛下忽传来喀喀几声异响，青石板揭起，一条人影从密道中爬了出来，竟是劫真。
「三……三哥！」劫兆差点叫起来，开口才发现自己竟已哽咽。
劫真示意噤声，弯腰从密道里又搀起一人，下颔方正、不怒自威，却是劫震。
「父……父亲……」劫兆嚅嗫叫着，忍不住有些发颤。劫震无言望着他，眼神忽然变得极其凶狠——虽只短短一瞬，劫兆却清楚知道那绝不是父亲看着逆子的失望与痛心，更像是看着深恶痛绝的仇人，不禁忘记了害怕，怔怔地回望着。
劫震却像被激怒了似的，大步踏前，扬手就是「啪！」一记耳光！
劫兆被打得差点晕过去，劫真噗通一声跪了下来，紧紧抓着父亲的右手，低声哀唤：「爹！」劫震回过神来，缓缓将举起的右手放落，倒退两步，神色似有些茫然，彷佛一瞬间老了十几二十岁。
「说！你从哪里学会了那般古古怪怪的剑法？是哪个魔门妖人所授？」劫兆没料到父亲居然先问起这个，一愣之间本想和盘托出，转念又想：「我若说是梦中高人传授，父亲如何肯信？」硬着头皮说：「我……我在紫云山的破观子里捡到了一部残谱，照着练了几日，不是什麽魔门妖人传授的。」将当日司空度设计、岳盈盈找碴的事说了一遍，顺便参了劫军一本，说出当日司空度自称受其指使的事。
劫震却置若罔闻，铁青着脸说：「书呢？现在何处？」「扔……扔了。」劫兆讷讷道：「孩儿不知那剑法有用，练过几遍便随手扔了，约莫丢在院里某处。」他极度缺乏实战经验，若非常在风尊重双方的君子协定，一交手便即输了，的确像是无师自学的模样。
劫震容色稍霁，又问：「蘼芜宫的使者，是不是你所杀？」劫兆拼命摇头：「不是我杀的！她……她也不是蘼芜宫的使者，是茶悦坊卖唱郑老头的女儿！」劫震愀然色变，怒道：「满嘴胡言！那『势灭香山』明明是你的字，你还想抵赖！」劫兆百口莫辩，急得迸出泪来，脱口道：「我从三哥给的扇上抄来的！」胡乱将当日的情形说了个五五六六。劫震面色沉下，转头看了劫真一眼：「真有此事？」劫真低头道：「是有这支扇，那是孩儿送给四弟的生辰礼物，不过抄录之事孩儿实不知晓，也不曾收过四弟抄来的挂幅。想来是四弟的字让人拿了去，却被真正的凶手所利用，移祸江东。」劫兆闻言一震，突然沈静下来。
劫震转身直视劫真，慢条斯理地问：「这首八句杂题，你是从哪里看来的？」劫真有些手足失措，低声道：「我从前为爹整理书斋时，曾经见过这篇诗稿，觉得很有些劝勉上进的意思，便默记在心里。」劫震「嗯」了一声，便不再说话。
劫兆听得讶然：「原来那首八句题，竟是爹爹的旧作！」劫震回过头来。
「我再问你一次：人，是不是你杀的？珠，在不在你的手里？」「不是。我没杀人，也没拿珠子。」
劫震沈默片刻。「好，爹相信你。」劫兆大喜过望。
劫真拉过两张蒲团，搀扶父亲坐下，劫震拍拍身畔：「你也坐。」「是。」
「看来，是有人要对付我们照日山庄了。来人神出鬼没，的确是高手，我没想到在这个节骨眼上，竟要面对照日山庄的存亡关头。」劫震轻捋美髯，忽然抬头：「真儿，这事你怎麽看？」「我同苗大侠的看法一致，有机会动手抢珠的，决计不会是府外之人。依孩儿之见，与其猜测三大世家谁人捣鬼，眼下有一件事更为重要：便是想法子飞马传讯，请二叔速速领军回京！」他所说的「二叔」乃是劫震的亲弟弟、同时也是四大世家看管香山的总指挥，人称「贯虹紫电」的劫家第二把交椅劫惊雷。劫惊雷手下的「飞虎骑」是劫家长房最精锐的别动部队，名义上是为了对付魔门，实际上却是针对云阳老家训练的。三大世家多半采轮替的方式监视蘼芜宫，劫惊雷的「飞虎骑」却长年驻在香山，一是因为照日山庄身为这个共管条约的提议与执行者，责无旁贷；另一方面也是劫惊雷与兄长劫震的感情并不和睦，为避免冲突导致分裂，两人索性分据山头，各拥一片天。
劫震当然不会喜欢这个提议，劫真继续分析：「姚公公封锁府门，三日后若找不到珠子，没准还要封锁皇城；不管是哪一家盗的珠，届时必定会以武瑶姬之死当作藉口，点齐人马前来中京问罪，乘乱把珠子带出京城。金吾卫只能封锁绥平府，断不会卷入武林纷争，更别提为我们对抗任一家的人马，如果最后没找到阴牝珠，只要把罪名往照日山庄、绥平府头上一推，同样落得清净。」「到时候，唯一能仰仗的便是二叔的『飞虎骑』了。须有重兵在手，才能够遏止敌人动念兴杀，爹务必速召二叔进京；迟了，远水救不了近火，不仅阴牝珠保不住，照日山庄亦难幸免。」（这麽说，到时哪家派了大军赶赴中京，便是谁盗走了阴牝珠！）劫兆精神略振，似乎又燃起了一丝希望。
劫震考虑片刻，终於点头：「就这麽办罢！」劫真从袖里取出一张拟好的信稿，呈给父亲过目。这几年绥平府上下多由劫真打理，连劫震的往来书信、奏章公函等都让他代笔。劫震细细读了几遍，从贴身衣囊里取出锦袋贮装的印信押印，将信稿交还给劫真。
「用鹰送去香山，莫要耽误时日。」劫震起身离开前，看了劫兆一眼。「你且安心待着，爹自有区处。」劫真冲他点点头，摇手做了个「别担心」的手势，随父亲匆匆离去。
◇ ◇ ◇
小小的庵堂又复归於静，劫兆的心绪却无法停止翻涌。
三哥说的「想来是四弟的字让人拿了去，却被真正的凶手所利用」云云，始终令他耿耿於怀。他抄写的那幅八句题副本，最后是交给了劫英；是妹妹不小心弄丢了，还是……劫兆简直不敢再想下去。
恍惚之间，神龛下的青石板又被挪了开来，他以为是三哥去而复返，仔细一看，却是一条俏生生的纤细俪影。劫英似笑非笑的望着他，彷佛在打量着什麽稀奇古怪的东西。
「妹子！你……你怎麽来啦？」劫兆用力眨眨眼睛，以为是自己眼花了。
「没良心！自然是想你啊！」劫英笑吟吟的走过来。或许是因为斗室昏灯之故，劫兆总觉得她小巧尖翘的鼻端有些润红，深邃的褐眼水汪汪的，似比平日更要娇弱惹怜，周身散发着一种楚楚动人的女人味。
劫兆一见她便心情激荡，忽然想起抄本的事，忍不住垮下脸，沉声道：「你拿去糊裱的那幅字呢？怎会到了死人的手里？」劫英低着头轻轻哼笑，兔子般可爱的门牙咬着唇瓣，竟来个相应不理。
劫兆与她亲密无间，见这般神情，心下已凉了半截。他向来宠惯这个心疼的小妹子，从小到大也不知由着她任性了几回，不曾发过什麽脾气，此时却有一股莫名的冤恨委屈冲上脑门，怒道：「是你放的，对不对？是你把那四个字撕下来，放到那女子手里，是也不是？」劫英猛然抬头，笑意狠烈：「是！是我放的！我不但放了字条，也知道人是谁杀的、珠子是谁盗的。我放字条，原是受了那人的请托。」劫兆顿觉一阵天旋地转，若非被牢牢绑在椅上，早已仰头栽倒。他见了今日锦春院的景况，认定凶手必是男子，妹妹为了另一个男人可以毫不犹豫的陷害他，两人的关系不言自明。
蛇毒般的妒恨与悲愤腐蚀着他的心，蔓延扩散，逐渐侵透每一个记忆的角落。劫兆半天才回过神，艰难地开口，赫然发现自己声音沙哑，几不成声。「你……你为什麽要这样做？为……为什麽要陷害我？」劫英低头不语，小手背在背后，忽然展颜一笑，抬起头来。
「哥，你不觉得这样很有趣麽？变成杀人凶手，变成阶下囚……这些，都是你原本一辈子不会碰到的事，你不觉得现在这样很新鲜麽？你们男人……」她直勾勾盯着他的双眼，一步、一步的走过来：「不都喜欢嚐新鲜？」劫兆被看得别过头去，忽觉心惊，劫英却偎进他怀里，纤细的小手捧着他的脸，肤触凉滑粉腻，有种极不真实的销魂之感；突然用力一扭，硬将他的面孔转正，狠狠揪住不放。
「你以前说我很美的，你一辈子都看不厌。怎麽？现下不觉得了？」劫兆被揪得眼泪都快流下来了，呲牙咧嘴：「你弄疼我了！你……」忽觉她狠厉的眼里有股说不出的哀戚，不知怎的脑海中掠过盈盈的身影，心底一揪，猛地愧疚起来，不禁放软了语调：「我永远都看不厌的。是真的，我永远都看不厌……」说着说着心头一阵痛楚，无语凝咽，怔怔发起傻来。
劫英一拍他的面颊，抱着肚子大笑，笑得眼角泛泪，几乎从他身上跌落。
劫兆脸上热辣辣的，分不清是脸红还是被搧疼了，错愕地看着妹妹前仰后俯。
劫英笑了一阵，伸手戳着他的鼻子：「哥，你今天见着那个死女人的身子，有没有觉得很兴奋？」劫兆见她言行癫狂，彷佛陌生得可怕，假想中那个妹妹的凶手情人又浮上心头，愤恨之余不觉有些生厌，皱眉转过头去。劫英一把捏着他的鼻尖，不让转头，笑着贴近：「苗撼天用手指头玩弄她的时候，你也很想要吧？」劫兆微微脸红，哼的一声，索性不理。
劫英的大眼睛滴溜溜一转，从他身上爬下来，伸手解开他的腰带，将裤衩褪到了大腿。劫兆猝不及防，惊叫道：「你……你要干什麽？」劫英把他的单衣卷到腹肌之上，两腿中间的物事便赤条条地暴露在空气中。
「你看，都这麽有精神了，还说不想要？」
劫兆颇觉屈辱，身体却完全不听使唤，没等妹妹动手，光想起傍晚锦春院里的香艳女屍，阳物便慢慢勃昂起来，彷佛郑家丫头那紧致结实的膣户正等它临幸，充血的阴茎由软而硬、由硬而弯，渐渐竖成一根婴儿臂粗的狞恶凶器；鸡蛋大小的肉菇不住撑动着，胀成了光滑发亮、微带酱紫的鲜红色。
劫英咯咯娇笑，粉脸俏红，轻声说道：「哥！你说是她的腿子好看，还是我的好看？」劫兆吞了口唾沫，却见劫英缓缓退开，弯腰褪去银线小蛮靴，解下玉带、拉开裙腰，「唰」的一声下裳滑落，露出一双笔直纤细、粉光致致的赤裸美腿。褪衣的动作美不胜收，犹如湖中晨浴的女仙，顾盼都是风景。
她喜穿胡服，上身的短衫、马甲与下身的裙裳分作两截，胯下还系了丁字型的腰巾，以避免骑马时摩擦皮鞍，弄伤了娇嫩的阴户；宽不过两指的雪白绸巾胀卜卜的裹着玉蛤，边缘露出几根褐色微卷的乌细毛，肤如细雪，昏灯掩映之下，竟比绸巾更要酥白。
劫兆看得血脉贲张，劫英却不打算收手，缓缓转过身来，海藻般丰润的褐发下，腰巾分开两片圆翘的雪臀，粉致的细腿长过半身，小巧的足踝与膝弯都是美丽的粉桃色，腿线笔直无瑕，没有一丝凸棱弯矫。
她彷佛知道自己美得惊世骇俗，示威似的叉开双腿，踮起脚尖，慢慢弯下腰去，直到膝肘都触着地面，细腰低沈，浑圆的小俏臀高高翘起，玉户随着叉开的大腿微微分开，腰巾陷入嫩缝，勒得阴唇黏裂、濡有液渍，彷佛涂抹了一层黄润香甜的杏浆，直欲滴落。
劫英把手伸到胯下，指尖轻摁着巾上那点水渍，慢慢打着圈儿，水痕渐渐渲染开来，她舒服得仰起螓首，呼吸微颤，发出猫一般的细细喘息。她的姿势与锦春院里的郑家闺女相彷佛，但大腿更白更细，臀股虽窄小，却更浑圆挺翘，整个人小了一号，肌肤的腴嫩却犹有过之，当真是瘦不露骨，穠纤合度；虽然整只油润的玉蛤还掩在巾里，诱人处已胜过了赤裸裸的郑丫。
劫兆眼里直要喷出火来，忘了自己动弹不得，几乎要起身扑去，猛地一挣，椅子跳动几下，结绳处都勒出血痕来。
劫英咯咯笑着，硕大的乳房一阵晃动，那胡衫的衣摆极短，没了裙腰束紧，趴跪时被沉甸甸的绵乳一压，下摆几乎贴地。从劫兆的角度看，坠成梨型的两只巨乳尽览无遗，内侧腴美的奶帮子挤成一条极细极浅的沟子，完全看不见半点胸肋；乳尖细细两点，宛若荳蔻，随着乳瓜晃动，隔衣一跳一跳的触着青砖地。
她手脚并用，腰臀款摆，蛇一般的爬到劫兆身上，细直的美脚跨过扶手，一手攀着哥哥的脖颈，侧腰握住他勃昂的雄性象徵，只觉入手滚烫如火钳，其硬如铁，小手轻轻握紧，那凶物便在掌中跳了几跳，似乎又更弯翘了几分。
「你……」小劫英轻咬樱唇，水汪汪的褐眸微微眯起，媚得足以杀人：
「想不想要我？」吐气如兰，呵得劫兆眼耳烘热，嗡嗡作响。
她慢慢拉去了腰巾，搂着他的脖子缓缓屈膝，湿热的蜜蚌啜着他的左手滑开一抹浆腻，纤腰一挺，小翘臀就这麽前前后后动起来，抵紧下颔腻声呜咽着。
劫兆觉得自己似将爆阳而死，偏生左腕被牢牢绑在扶手上，连翻转亦不能，妹妹又湿又热的蛤嘴在手背用力擦滑着，腿根的嫩肌不住颤抖，爱液淌了一手都是。他拼命挣扎却无法反掌爱抚，耳畔听着劫英动情已极的娇喘，气得双眼赤红，蓦地夹住两根柔软的细茸一拧，硬生生揪了下来！
劫英一短声的哀叫，娇躯僵起，搂着他的脖子轻颤，玉蛤里忽然喷出淫水，淅沥沥的浇了一地。劫兆愕然回神，指间还拈着两根淡金色的细毛，茸毛的末端沾着些许血珠。劫英身子一软，却硬拿小手撑着他的胸膛，混杂痛楚与高潮余韵的小脸上满是迷离情慾，玉靥俏红，浮现两团极不自然的酡艳。
她咬牙抹汗，屈腿挪身，跨跪在他的腰上，怒腾腾的赤红肉菇硬是离玉缝还有寸许，任凭劫兆如何挺腰也碰触不得，淫水混着香汗滴落在铁杵上，几乎要飘起缕缕烟焦。
劫英笑吟吟的看着他，慢慢解开短衫腋下的侧扣，半片衣襟倏地弹了开来，小手捧出一对白皙滑腻的椒乳，粉色的乳尖骄傲地挺翘着，彷佛宣示着弹性傲人的十六岁青春。
她的乳廓浑圆，即使两颗瓜梨似的半球温软如绵，仍能维持美好的形状；只不过尺寸委实太过惊人，便是拢起两只小手也不能够满满盛住一边，索性扶着饱满沉甸的乳房下缘，半挤半托的捧着，纤细的手指掐进巨乳里，从指缝间挤出细滑的乳肉，犹如刚凝固的雪白酪浆。
劫兆想起这对骄人玉乳在掌中恣意变形的美妙触感，忽然狂暴起来，只能看不能摸的痛苦使他濒临崩溃，不顾一切的挣扎着，连手腕破皮见血也不自知；眼中布满血丝，额间青筋暴露，口中发出野兽般的荷荷声响。
劫英甜甜一笑，柔声安慰：「乖！别急。这里没有别人，你都是我的，我也都是你的。」蹲起身子，手捧玉乳往他口边挺送。劫兆迫不及待地衔住尖嫩的乳蒂，舔吻着滑腻的酥乳，又亲又啃、啧啧有声，将粉色的小小乳晕弄得又湿又亮，雪肌被吮得泛起娇红。
劫英被舔得垂颈娇笑，渐渐有了快感，笑声都变成呻吟喘息，腰腿发软，慢慢支持不住；冷不防劫兆用力一顶，巨大的龟头倏地撞上花房，硬生生塞进大半颗，挤得「唧！」一声迸出大片液珠。
娇弱柔嫩的玉户猛被异物戳入，劫英仰头僵挺，原本支撑身体的脚跟一滑，两条细直的美脚穿出椅背，整个人重重地摔坐下来，劫兆滚烫的龙阳顺势挤入膣腔，直没至根！
两人体型相差悬殊，昔日须做足前戏，劫英才得以承受哥哥过人的粗长；陡然间排闼而入、贯穿花房，劫英只觉阴户剧痛如撕裂一般，唤也唤不出声，仰着头瑟瑟发抖，花径里痉挛似的抽紧起来，几乎要把劫兆的阳物掐断。
劫兆既痛又美，恍惚中不及细辨，发疯似的大力挺耸着。可怜劫英身子娇小，两腿分跨哥哥腰际，趾尖触不到地，无可着力之处，只得死命搂着哥哥的脖颈，身子上下抛弹，被插得一跳一跳的，甩着长发呜呜哀鸣。
「哥……哥插死人了！不……不要！啊、啊……呜呜呜呜……」劫兆听她叫得无比销魂，益发兴奋，恨只恨双手动弹不得，眼见妹妹硕大柔软的双乳疯狂甩动，雪浪般的画着大圆，弓着的腰臀曲线无比诱人，忽然嫉恨起来：「这身子我再也摸不到了……我再也触摸不到，却教别人给摸去了！」瞪着红眼，咬牙切齿：「小淫妇！哥插得你爽不爽？哥插得你爽不爽？」劫英说不出话来，双手死死攀着他的肩，颤抖的身子只能靠本能迎合着，迸出呜咽般的呻吟，一下一下的挨着重击。
劫兆还不过瘾，蓦地把腰向前一滑、猛然挺起，劫英的小屁股被拱得悬空起来，阴茎与膣腔却产生了奇妙的错位，粗大的阳物卡了半截在嫩膣里，这角度无法前进也不能全退出来，却紧密地压迫阴蒂与阴核，以昂奋的姿态刨刮着肉壁，撑得黏闭的阴道口微微变形。
眼看粗大的阳物将妹妹悬空顶着，劫兆毫不留情地滚动腰腹，飞快挑动妹妹最敏感的地方——劫英猛被插得尖叫起来，僵硬的腰与臀完全无法迎凑，只能剧烈地颤抖着。劫兆狂挑狠刺，磨得她檀口微张，嘴角淌出口涎，每一下都被插得尖叫不止，兀自不足：「说！哥插得你爽不爽？哥插得你爽不爽？」小劫英疯狂摇头，上气不接下气，嘤嘤哀泣着：「好……好爽！哥……哥插得妹子好舒服……又疼……又舒服！啊、啊啊啊啊——」「小淫妇！我插死你这个小淫妇！我插死你这个小淫妇！」劫兆奋力直起半身，劫英又「噗唧！」一声重重坐落，呻吟一窒，刨出满腿温热滑腻的淫水。硕大的阳具破开肉壁，直插到底，忽觉顶端戳到一团嫩肉，又软又脆，如活物般不住吸啜，泄意突然汹涌直上，神智顿清：「我……可不能射在亲妹妹的身子里！」急得大叫：「快起来！我……我忍不住啦！」劫英却嘤的一声，紧紧搂住了他。滚烫的龙阳白浆猛射不止，灌了她满满一腹，劫英被烫得大丢一阵，魂飞天外，几乎晕死过去。
两人合体交缠，姿态淫靡的靠着椅子喘息。
也不知过了多久，劫兆悠悠回神，忽觉胸口一热，似乎溅上几点水渍。劫英无力的俯靠在他怀里，轻声道：「是，我是小淫妇，可我是你一个人的小淫妇，谁也不能再碰一碰我。哥！我的身子、我的心，永远都只是你一个人的……」再也忍耐不住，单薄的雪背颤抖起来，似是轻轻啜泣，却强抑着没发出声音。
劫兆突然大悔，这才发现妹妹的眼泪最伤他的心，比身受一千刀、一万刀还要难过，什麽也不顾了，急道：「你……你别哭！哥疼你、哥疼你！抬……抬起头来让哥瞧一瞧，别再哭了！」劫英一迳摇头，仍是不发一声，却颤得连椅子都要动摇起来。两行温热的水线汨汨流下，顺着劫兆的胸膛淌过腰腹，在两人狼籍的交合处盛了小小一洼。
劫兆只想抱着她单薄的肩膀，像童年时一样将她紧搂入怀，抚慰到她破涕为笑，但双手却被紧紧绑在椅上，只能看着她无声啜泣，什麽也不能做。
劫英抚着他的手腕，用额头轻轻抵着，吞声忍泣：「这些个作死的！他们……他们怎麽可以这样绑你？怎麽可以这样绑你？」伸手胡乱拉着，突然想起「玄龟结」松开后绑不回去，颓然放手，心疼地抚着哥哥的腕子，情绪再难抑制，趴在他的胸前痛哭失声。
他突然暴怒起来，发疯般扯着绳结，彷佛绳结不断、便要扯断双手似的，急得语无伦次：「放……放开我！放开我！这该死的绳子……该死的绳子！妹……妹子你别哭，抬头看看哥！别哭！别哭……别……」劫英拉着他的手呜呜哭泣，似要松绑，又像是要阻止他自残；背脊颤动，始终都没有抬头。
无力感终於攫取了他。劫兆松开拳头，无视於血肉模糊的手腕与足踝，做了他唯一能做的事：艰难地用脸颊靠抚着劫英的发顶，这才发现自己竟泪流满面。一瞬间，时空彷佛又回到了空荡荡的大院里，两个失去母亲的孩子紧紧相拥着，靠着眼泪的温热来确认自己并不是孤独的唯一。
◇ ◇ ◇
劫英起身的时候，俏美的面上已没有眼泪。
她低头穿好衣服，又细细为劫兆拭净整衣，不带挑逗的姿态仍旧明艳不可方物；眼神偶有交会，也只是勉力一笑，高潮后的虚脱似乎还无法完全恢复过来，雪艳艳的玉颊有些白惨。
不过那眼神是劫英没错。是那个想要一定要得到、不怕付出代价的劫英没错，既不是刁蛮任性的劫家五小姐，也不是艳冠京华、被无数追求者捧在掌心里的「帝阙珍珠」，甚至不是当年兰香院里那个哭着找妈妈的小女孩。
「三日内，家里要发生大事了，只有这里才是安全之处。」劫英离去时对他如是说：「哥！我所做的都是为了你好。这次，轮到我保护你了。」
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（欲知后事，下折分解）