“还有心情说人家的风凉话，保不齐你后宅里也有不安生的，要不要我帮你把把关？”李明达半开玩笑问。

李泰乐了，“这要问你四嫂去，王府的事儿都她在管。我对漂亮女人，其实也就那么回事儿，其实与之相比起来我还是对书法更感兴趣。”

“四哥不比常人，厉害。”李明达叹道。

李泰笑了笑，“快走吧，陪我走一走，耽误了这些时候，天都晚了。”

李明达应承，心料李泰要自己陪他散步，该是有什么事要说。

二人于是就顺着望云殿前头的路往湖边走，依稀可听到湖那边传来的热闹声。

李泰对李明达道：“这次庆丰宴父亲叫我回来，见了我很开心，有意多留我在京，你说我多留几日可好？下月再回？”

李明达惊讶地看李泰：“四哥怎么会忽然问我这个，而没立刻自己去做决定？”

“还不是你之前的话进我心了，我便觉得凡事都要斟酌一下。诚如你所言，我身在其中，就有些辨不清。你身在其外，必然看得比我透彻。而今也证明了，你确实有我欣赏的慧眼。才刚魏家那一桩事，更让我见识了你的厉害。”李泰坦率夸赞道。

“四哥谬赞，我其实没有什么别的能耐，就是会观察人。有没有说谎，骗没骗我，有的人脸上会有表现。”李明达觉得自己这样解释，她四哥更容易接受一些。

李泰惊讶问：“是如此，有的人表现明显，什么事都写在脸上，倒是能看出来。但有的人藏得深，比如裴夫人那样的，你竟然也能辨清楚，倒是真厉害了。”

李泰说罢，笑哈哈两声，随后愣了下，看李明达，“那我对你撒谎的时候，你是不是……”

“四哥有对我撒谎么？”李明达问。

李泰想了想，诚实的回答：“有！”

“那大概你跟我太亲近的关系，我看不出来，下次我练一练，好好观察你。”李明达机灵地对李泰笑了下。

李泰瞧着妹妹笑得甜，禁不住也跟着笑，“可别就保持这样，那我以后才可放心了。”

“四哥有多少秘密？这么怕？那我倒真盼着自己有一双看破一切的厉眼。”李明达半开玩笑道。

李泰：“你要真那么厉害了，四哥以后都不敢放心和你玩了。”

李明达懂了，点了点头，随即她接着李泰一开始问她的问题说，“四哥还是尽早走，舍不得就多留两天，大后天走。”

“不能多留？”李泰惊讶问。

李明达：“这般才能让阿耶看到你的决心，他瞧你更懂事了，欣慰之余，心里也会更惦记你。你看这次庆丰宴，他就想起你了呀。”

李泰沉吟片刻后，应和：“你说的对，既然做了决定，我就应该坚持到底，让阿耶好好看到我的能耐。放心吧四哥一定会把定州治理好了，再回来。”

“我听说前一任刺史贪污巨大，搞得民不聊生。今听四哥之言，必然是定州百姓之幸，我等着四哥凯旋。”李明达鼓励道。

李泰点点头，被妹妹肯定之后，他越发坚定了自己的决心。

兄妹俩随后去拜见李世民，大家一起同乐，闹到夜深了才结束。李泰、李承乾和李治三兄弟亲自搀扶李世民回了寝殿。

李明达就没去凑热闹，自己回房了。沐浴的时候，李明达闭着眼享受，就听到立政殿那边传来李泰和李世民的说话声。

李泰当即就对李世民表示，自己不日就会回到定州。

李承乾在旁闻言倒是十分惊讶，之前父亲主动挽留他的话，李承乾也听到了。身为太子，父亲过度宠爱嫡次子，而且一直宠爱成年二弟在京师，不让他出蕃。相较而言他身为太子却没有那么受宠。他心中难免有诸多计较的。李承乾本以为依照四弟狂妄聪明的个性，会顺势答应下来，毕竟在长安，在父亲身边，他才有机会把手伸得更长。可当下李泰却并没有答应，并非以退为进，而是选择真的离开。

李世民心里难受，抓着二儿子的手又挽留了一下，见李泰坚持，他就难过地吸了口气，无奈地答应下来。他心里也明白，李泰坚持离开的缘故是什么，越发觉得这孩子懂事乖巧。

三个孩子被皇帝被打发出来之后，李治就近自己回房了，李承乾离开立政殿后，见李泰和自己告别，忙嘱咐他注意安全，“去了定州若有什么麻烦或者什么需要，若不好和父亲提，你尽管来找我。”

李泰听李承乾此言，一愣，随即心里有种暖意弥漫开来。他忽然想起儿时，大哥拿着竹竿，偷偷带他到武德殿后头打枣的情景。李泰记得当时大哥知道他喜欢吃鲜枣，就把打下来的又红又大的枣分给他，大哥却吃那些小的半青半绿的。

本来以他们尊贵的身份，什么好枣儿都可吃到，但是那一次打下来的枣，却是李泰这辈子吃过滋味最好的。

李泰感动地笑了笑，对李承乾拱手，“我还带了些定州特产回来，有大哥喜欢的楂糕，桂花味的，连宫里都没有的，明日我派人送给大哥。”

李承乾目光滞住，很高兴地点了点头。“那就劳烦青雀了。”

李承乾叫了李泰的乳名。

李泰笑意更甚，随即拱手和李承乾作别，身影就消失在了夜色之中。

李承乾则原地矗立久久不动，然后他叹了一口气，才踱步离开。

听他走路的步伐如此缓慢，李明达猜测她大哥该是边走边思量什么。

“贵主，再加些热水？”碧云问。

李明达这才意识到自己泡得有些久了，起身从浴桶里出来。她坐在妆奁前，由着碧云给她梳头，然后觉得头发湿着不好干，李明达用手抓了抓，又给抓乱了。碧云笑着又梳一遍。

田邯缮怕贵主无聊，忙过来陪聊。顺便就讲起之前发生的事，田邯缮问贵主，打算之后该怎么处置周小荷。

“这事用不着我操心，你觉得裴夫人会放过她么？我有种感觉，她的手段可比我厉害多了。”李明达叹道。

田邯缮忙赞叹道：“但贵主却是最高明的！”

“行了吧，最高明的才不是我，是一句话不说就能坐享其成的人。”李明达抿起嘴角，想到那个看戏的。

田邯缮不解，问贵主是指谁。

李明达又抓了抓头，没有回答田邯缮。田邯缮就识趣地不再问了，转而纠结周小何为何会呕吐晕厥的事。

“必然是在宴席上吃错了东西才发作。”

“难说，这事要等她的醒来了，仔细问才知道。对，你来负责管，明天弄清楚了就告诉我。”李明达道。

田邯缮应承。

次日，又是秋高气爽，万里无云的天气。

李明达一大早去给李世民请安。李世民已经从方启瑞的口中听说昨日宴会上，有点意外情况，被李明达给碰上了。李世民先听了个大概，知道事关魏征一家，遂见李明达时他又想从她嘴里听到事情具体的经过。

李明达就一一和他讲了。

李世民嗤笑起来，“所以最后那周小荷算计了人，裴夫人母女为了维护她，也撒了谎？这倒真是‘不是一家人不进一家门’，我看裴夫人也没好到哪儿去。不过这事儿说大不大，说小不小的，处置起来倒有些难斟酌轻重。”

“就算不论这后宅内的阴私算计。仅说周小荷使唤人装宫女这事，就该重罚。而今她人醒了没有？”李世民语又问。

李明达摇头，然后劝李世民不必生气。对她到底该如何处置，就让左青梅按照宫规处理就可。

“那可是死罪。不过她出身贵族，也酌情当她是个年轻不懂事孩子。但死罪可免，活罪难逃。”李世民道。

李明达挑眉看他，“要这么严重？她是有点任性，却不算有脑子的人。年纪轻，可能确实不懂事了，一时被冲昏头脑。而且她是晋州来的，没有在长安城待太久，大概对宫规了解并不太深。”

“我怎么听你话里的意思，像是在替她求情？”李世民讶异道，“她可是差点儿陷害了你的跟班。”

“那就听阿耶的意思，处死！”李明达立刻改口道。

“谁说要处死她了，诚如你所言，她不过是个不懂事的小丫头，给个警醒就是了。”李世民立刻纠正道。

周家一派在晋州地界扎根很深，现在还不是动的时候。兕子在这点上的确考虑的十分周全，并没有让事态扩大。

李世民感觉自己被女儿看穿了心思，笑哈哈敷衍，难得主动要求李明达赶紧走，去刑部查案。

“我前天得空看了卷宗，你们这桩案子太蹊跷，既然事关金矿宝藏，只怕也会牵涉巨大。便是那曲江水鬼案，一个水鬼都能扯出那么一大条鱼来。你这金矿案，还不得给我扯出一串儿鱼来？”李世民笑问。

“一串鱼这么多？那人手估计不够。”李明达对李世民眨眨眼，笑嘻嘻道。

“怎么还要很我要人？你不是有了个跟班儿么？”李世民问。

“谨遵圣命！”李明达连忙行礼的道。

李世民愣了下，这才反应过来，金矿一案他似乎没有正式命令房遗直与李明达同查。这案子因为发生在尉迟宝琪的后宅里，所以是他们几个小伙伴之前是自发凑在一起查的。

李世民感觉刚刚自己好象上套了。他故作正色地看着李明达，不怒自威。

李明达早就看懂了李世民的心思，笑着拉他的胳膊道：“阿耶金口玉言，不能反悔。查案这种事那自然是用使唤惯的人一起来，如此省去不少麻烦，查得更快。就像方公公对于父亲一样，如果是换了田邯缮在你身边伺候，您肯定不习惯。”

“所以房遗直已经成为你的习惯了？”李世民瞪眼看李明达。

李明达怔住，呆愣愣地眨眨眼，“我刚刚的话，还可以令阿耶这样理解呢？”

“唉，”李世民叹一口气。现在房遗直可能还不是她的习惯，可他担心照这么发展下去，以后就是。

现在瞧女儿大大方方的态度，倒是经过了他的考验，俩人目前肯定还没什么事。只是这时间久了……他宝贝兕子何等聪慧机灵，又漂亮可人。太过惹人喜欢，就怕当初心高气傲嘴巴硬的房遗直对她渐渐起心思。没办法，优秀的女孩子总是会有更多人喜欢。他家兕子没什么缺点，唯一的缺点就是被他养了太优秀了，太招人喜欢了。

当下。李世民觉得自己倒是可以放房遗直一码。且等着，等着有一天他真喜欢他的女儿无可自拔。他就要好好质问刁难他一番，然后把他踹得远远的，让他后悔去。

“对了，尉迟宝琪是涉案者，你们不能让他过多参与调查。”李世民忽然对李明达嘱咐道。

“为何说他是涉案者？”李明达不解问。

“人死在它的后院，他就有嫌疑，总之不能让他靠你太近就是了。”李世民吩咐道。

“啊？”

李明达不懂李世明前后话是怎么联系在一起的。不过瞧吩咐的态度坚决，自己又刚请求了房遗直和自己查案，就不好再多分辩什么了，点点头答应。

“我觉得萧锴这人聪明机灵，你不是缺人手查案么，让他也去。”李世民又道。

“萧锴就算了吧。”李明达叹道。

“嗯？”李世民立刻瞪向李明达。

李明达点点头，“好好好，让他来。”

李世民这才满意了，打发她走。

李世民看着女儿远去的背影，连连叹气，转而问方启瑞觉得李明达和房遗直之间是否正常。

方启瑞琢磨了下，“以后不知道，现在肯定是没有。”

“哦？何以见得？”李世民问。

“刚公主把房世子对于她，比做奴对于陛下。任哪个姑娘家会把自己喜欢的人比做公公？”

噗！

李世民正喝水，差点儿因为方启瑞说的话笑喷了。

……

李明达带着微笑离开了立政殿，到了刑部，又见房遗直早已经等在那里。

房遗直今天穿了个鸦青色便服，衣服刚好完美地衬托他修长的身材。叫人见了以后，忍不住想问是哪家裁缝做的这么赏心悦目，真该去打赏一番。

“昨天的事，多谢贵主。”房遗直温温行礼谢过。

“贵主，魏家那边消息，周小荷醒了，她说她只对锈铁犯冲。若是有人用生锈的锅做菜给她吃，她才会全身起红疹，呕吐甚至晕厥。”

“锈铁？”李明达的讶异了下。

房遗直：“这倒有些奇怪了。”

“是，还真是无奇不有哇，”萧锴进门后听说的这句话，好奇问，“怎么，昨天周小荷在宴席上吃饭遇到意外了？锈铁？莫非宫里的锅也不干净？”

“尚食局的锅是经过把关的，不可能会生锈。”李明达没有理会萧锴，接着分析。