李明达眯起眼，立刻意料到这是李泰开玩笑试探她。依房遗直的性子，他根本不可能对李泰说出这样的话。

“四哥还是这么爱开玩笑，我可没工夫陪你瞎聊。”

李泰笑起来，也默认了前话是玩笑。

他之所以那般试探兕子，是很希望李明达和房遗直有什么，做兄长的高兴不说，房遗直那里他也可以走近一些。以前这厮与他们这些皇亲贵族总是刻意少来往，便是以皇亲的身份叫他，他虽次次都会来，但每次都是淡淡应对，过得去，却也不走心。房遗直这人，是个‘看得着，却够不着’的天上闲云。任凭你怎么努力，使软硬把戏，都会被他无声漠视，令自己无法与他深交。

李泰再与李明达说话，却受了冷遇

“瞧瞧，几句玩笑话，你就不爱搭理四哥了？”

“这哪里是玩笑，兕子又不是傻子。”

“瞧你说的，怎能用傻子这话，你当然不是傻子。”李泰乐呵呵道，随即他发觉李明达没有笑，而是用她黑漆漆的眼珠子盯着自己。

李泰立刻觉得自己的小心思被这个妹妹给看透了，也不好笑了。

李明达顺手整理桌案上的书，把房遗直给她的那两本日常记述塞在最底下，以免李泰顺手翻阅发现。

“前段时间四哥是不是收了几名十分有贤明的门客，还与吏部和吏部的两位侍郎来往的火热？”

李泰怔了下，问李明达怎么知道这事。

“我能怎么知道，”李明达瞧了眼立政殿的方向。

李泰脸色唰地白了，随即又尴尬的笑道，“我们都爱写字，平常就切磋一二。至于门客，三人行必有我师，既有贤明，那必然有值得我学习之处。怎么样，四哥勤奋吧？”

李明达点点头，很诚恳地赞美李泰确实勤奋。

这会儿宫女端了‘雪婴儿’来，李明达忙请李泰尝尝。李泰见李明达笑得无邪，心神方定了定，拿了一块塞进嘴里，却也不知道什么味道，随即咽了肚，和李明达托辞告别。

“四哥，咱们明天去断崖？”李明达忙道。

李泰怔了下，才想起来自己带李明达去断崖的任务还没完成，随即笑着点头应承，这才去了。

出了太极宫后，李泰心神总算定了，缓缓地松口气。他随即骑马回府，叫管家给前些日子请来的门客都打发了。

“大王您早上还说这几位贤人请进门极为不易，让奴们好生伺候。怎么而今回来忽然就要打发了？”

“我留那么多贤人做什么，过好自己日子就够了。”李泰挥挥手，然后兀自地回房，坐下了饮了一杯酒后，手指敲了敲桌子，琢磨了好一会儿，就提笔写了一封奏折，请旨外调，然后命人送到宫里去。

李明达在屋里琢磨完自己的事后，听到立政殿那边传来说有魏王的折子过来的话。李明达忙出门，去立政殿，凑到李世民跟前。

李世民自然要优先打开亲儿子的折子，瞧瞧他要说什么事。

这一瞧，李世民就骂他胡闹。

“怎么呢？”李明达问。

“你四哥竟请旨外调，可不行，”李世民叹一声，“你们兄弟姊妹几个，我谁都舍不得，留在长安就是，官职又没有少他的。”

李世民说罢就把奏折一丢，想要叫人传话给李泰，告诉他不批。

李明达：“四哥想出去历练历练是好事，看看阿耶治理的大唐江山，长些见识，丰富阅历。四哥刚还和我说呢，他要奋发进步，阿耶可不好拦着四哥的志向。不如让他去，阿耶若舍不得，令他不去长就好，一年半载就是。”

李世民皱眉默了片刻，觉得李明达说的不无道理，小鸟总有长大的一天，要靠自己飞，他确实不该太过束缚李泰。李世民遂点了点头，“倒不该因我一己私欲，就硬留你四哥在家坐井观天。你说得极是，他该出去走走。如为父当初，那也是在外疯跑了数年才有而今这般光景。”

“父亲若担心想四哥，就给他安排个近点的地方。正好定州刺史贪污事发，便让四哥去那里，从定州到长安城就只有几天的路程，想见一面也容易。”

李世民点点头，觉得李明达此提议很好，随即就拿起李泰的奏折，大笔一挥，批复了，改为让他去定州上任。

李泰正用晚饭，听宫人传消息来，说圣人批了他的折子。李泰立刻丢了手里的筷子，一脸不可思议。李泰怎么都没想到，自己以退为进的招数，变成了真退了。

依照父亲以前宠爱他的习惯，见他有意离开，该是会把自己叫过去，好生挽留一番，不舍得他离京才是。

但瞧而今父亲批复折子的态度，再结合兕子之前对自己所言，看来父亲是真发现了他的野心，开始监察、怀疑他了。

李泰动了动眼珠子，背着手在屋内徘徊，转而吩咐管家准备收拾行李。

次日，李泰就借着要陪李明达去断崖为由，赶早来到了立政殿，他立刻先行去拜见刚刚起床的李世民，表示自己已经开始令府中人筹备行李，争取十天内就出发。

李世民挑眉，“这么急？”

“事情既然定了下来，儿臣不敢耽误太久，”李泰恭敬道，随即他便垂泪扑跪在李世民跟前，感慨自己对父亲有很多不舍。

李世民垂眸看着他，眼圈也红了，摸了摸李泰的头，“好孩子，既然决定了，该去就去，不必顾念阿耶，阿耶和你的兄弟姊妹们就在场长安城等你回来。”

李泰见李世民没有松口挽留自己的意思，心里更凉了半分，然后老实地应承，接着就抽了抽鼻子，和李世民作揖告辞。

李明达早已经换好了衣服，靠在自己屋的房门口等着。她眼瞧李泰一脸失意地走出来，眼睛泛红，李明达忙去拉他进屋喝茶，歇一歇再走。

李明达用帕子擦了擦李泰额头的冷汗。

李泰看着自己妹妹这般对自己，心暖不已。

“四哥去定州潇洒了，多好的事，我听说那里有很多地道的小吃，我羡慕都来不及。”

李泰被哄笑了，邀请李明达得空就去定州看看他。

“定然去，就一年，很快就过去了。”李明达有些愧疚地看一眼李泰，然后用笑容掩藏，随即欢快地叫李泰一块去断崖。

兄妹二人一路骑着马有说有笑，到了断崖后，李泰再三嘱咐李明达切莫登高重蹈覆辙。

“早说了，我又不是傻子。摔了一次，哪还有摔第二次的。”

李泰听李明达这话却高兴不起来，看着断崖，狠狠攥拳头，“苏氏倒是真狠心，竟然生生地松手，把你放了下去。这种人怎配为我们大嫂，早该死了。”

李明达和李泰讲起苏氏所言的石子一事。

“原是说她在抓住的那刻，本要救你，却因为一颗石子的‘提醒’，才及时地松了手？”

李明达点头。

“这倒蹊跷。”李泰遂扬首，看了看山上头，满目的翠绿，地上皆是厚厚地黑土，这山除了这处断崖陡峭了些，其余地方都是斜缓的坡直通向山顶。而且断崖附近都是郁郁葱葱的参天大树。从山顶那么高远的地方，偏偏有个石子吹下来刚好砸到苏氏的脑袋，几乎不可能。

“我事后只问过苏氏身边的宫人，给她梳头的宫女。宫女说是在这地方肿了。”李明达比量了一下自己后脑靠近左耳后的地方。

李明达站在自己坠崖的地方，也便是房遗直发现的碎布块的位置，然后通过苏氏被打得地方，判断石子来源的方向。

李明达指了指南方，那边的树长得最茂盛，枝叶几乎可遮天蔽日，若是树上藏个人，不被发现实属正常。

“可有是谁会这么无聊，跑到那树上，等着你和苏氏发生冲突的那一刻，丢个石子下去？说不通。”李泰摇摇头。

“确实说不通，只能说这人本没打算这样做。当时我发现苏氏的事是偶然，那这人发现我和苏氏在悬崖，一定也是偶然。他必然是碰巧看到这场景了，所以随手捡了个石子，爬树观望。”李明达分析道。

李泰点点头，然后仰头继续看这些树，“若真如你所言，查一下此人为谁确有必要。不过能爬这样高的树，必然是男子，女子的话，光穿着的裙裳就成阻碍，必定不行。”

李明达：“却也不排除还有穿着男装的女子。我觉得在没有明确线索之前，先不要限制是男是女，不然很容易走错路白费功夫，但那天所有穿裙的女子倒是可以都排除嫌疑。”

“你这个推测谨慎，我喜欢。”李泰哈哈笑道，随即想到自己的事情，又问李明达，“兕子，你常在父亲身边呆着，四哥有个事和你打听，你可一定要如实回答四哥。父亲近来有没有抱怨或是训骂过我？”

“没有。”李明达道。

李泰若有所思地点了点头，还是有点琢磨不透君心。

“四哥，你这时候离开京城是好事。”李明达道。

李泰打个激灵，“你……是知道什么？”

李明达挥挥手，把随行人员都打发远了。

树下兄妹二人，一起望向断崖的方向。

“四哥对皇位，已经是司马昭之心了。”

李泰愣，看着李明达：“你说什么？”

“连我都看出来了，父亲、朝臣哪个会瞧不明白四哥的野心？”

李泰正色看着李明达，觉得自己真不能再把她当小孩子看了。

“那你帮不帮四哥？”李泰目光咄咄逼人，既然他的心思已经被戳破，就必该先了解清楚对方的立场。

“这不是我帮不帮四哥的事，这大唐天下不是我的，也不是你的，是阿耶的。大哥是皇储，将来如无意外该是他的。”

“然后呢？”提及李承乾，李泰面容里有几分不屑。

“我在此处坠崖，自己再来一定会小心，不止我自己小心，像四哥等人见了，都会提醒我小心。”

“你说这些乱七八糟的，是什么意思？”李泰皱眉，满眼疑惑。

“玄武门。”李明达紧盯着李泰。

李泰动了动眼珠子，聪明如他，立刻明白了李明达的意思。兕子是在告诉他，玄武门事件既然已经发生在了他们的父亲身上，那他们的父亲就绝不可能允许这样的事情发生在自己儿子们的身上。当年的事，在父亲心中一直是个忌惮，他不可能不以此为警醒。再说便是父亲意识到不到这些，他身边那些眼光精明的臣子们，也会提醒他。

兕子所言不假，父亲不会眼睁睁纵容他僭越。

李泰心头震了一下，觉得自己真是白活了，这么简单的道理，竟然一直没有参透，还被眼前的权势诱惑蒙了眼，真成了瞎子。还以为父亲人宠爱自己胜过太子，那自己就必然有希望。他以为自己和父亲一样，都是排行在次的嫡子，父亲是会把他当成了第二个自己……

李泰而今皱眉想想，自己的这个念头太蠢了，这些年竟半点不曾自省，行径还越发纵容恣意，毫不掩饰自己的野心。当然也因为父亲对此从未有过意见，令他更加前所未有的信心爆棚，自我认定父亲必然是想让他继承皇位。

“四哥，出去散心一段日子，对你百利无一害。”李明达道。

李泰背着手沉默了会儿，然后转身眸光深邃地看着李明达，“倒多谢你和我交心，说这些实话。”

“我知四哥心不坏，就是有点脾气罢了，谁没有脾气。”

李明达用‘脾气’二字把事情轻描带过，令李泰颇感舒适。

李泰随即拉住李明达的手腕下山。

“四哥，你这是干嘛？”

“走，去我府上，我那还有很多宝贝，你不是喜欢钱么，随你挑。”

李明达随即就随着李泰回了魏王府。她背着手在魏王府的宝库走了一圈，只拿了一方墨砚出来。

“怎么只拿这东西？”李泰纳闷道。

“这是好物。送礼不必送最贵，却要送最合心意的才好。这墨砚正好借花献佛，贿赂舅舅。”李明达笑道。

李泰讶异，“你要去瞧舅舅？”

“对，有要事求他。”李明达对李泰神秘一笑，然后就和他告辞。

李泰无奈地笑着摇摇头，目送李明达去了后，他就侧首问管家，在外人看来他的野心是否明显。

管家没料到问题这么直白，愣了，支支吾吾不知道该说什么好。

“罢了，知道了。”李泰摆摆手，踱步回房。

……

李明达骑马到了长孙府后，听说长孙无忌不在，就喝茶等着他。

长孙冲这时候拿着信过来，“长乐公主给我来信了。”