“坠崖一事，公主活得侥幸，下次可就未必了。还请公主惜今日之所有，勿忘前事之教训。”

李明达听房遗直回答的这么认真，觉得有点好笑，又有点觉得奇怪。以他的聪慧，该是不会在谈话的时候煞风景。今日是怎么了？李明达疑惑打量房遗直两眼，随即意识到一问题，她暗暗抽鼻子闻了下，确认房遗直身上明庭香没有了。

房遗直把自己身上的味道给弄没了，是为防着她？

李明达别有意味地看眼房遗直，发现他皱着眉头，眼周绷紧，似乎还沉浸在不悦的情绪里。

李明达便无言，以沉默相对。

立在一旁的田邯缮脸又憋得通红，房遗直太过分，公主和他开玩笑，他竟煞风景，半点面子都不给。此刻他好想拿刀劈了这个不识趣的房遗直！

“公主为何不语？”房遗直还在等李明达的回应。

李明达诧异看他，忽然觉得房遗直这是有毛病，她说话他挑，她不说话他也挑。

李明达也来脾气了，“到底你是公主还是我是公主，我说不说话用用得着你管？”

“您是公主。”房遗直回道。

李明达：“说案子！”

房遗直立刻道：“八名死者中有一人身份已经查实，乃是清娘妓院里的一名护院，姓张，平常被唤作黑团子，不是本地人，有晋南口音。问过吕清儿，她是不认这护院，说是妓院里护院足有近百数，她不可能人人都记得。”

李明达点点头，把“晋南口音”这点特别记下。

房遗直接着又道：“今年年初安州城西新起了一座祭灵观，花费数十万钱，而今香火鼎盛，此观经查可确定是临海公主所建。观中央有一大殿，名曰祭灵殿，一直上锁。昨晚狄仁杰带人去偷偷调查，发现这祭灵殿内供奉了六块无字牌位。”

李明达：“无字牌位，六块。”数量刚好是息王及其被诛的五子。

房遗直见李明达表情明了，知她心里有数，便不再提了。

“你觉不觉得这件事太怪？”李明达见房遗直疑惑地看自己，便解释道，“八名死者的死因被指与妓院假母吕清儿有关，而且现今也已查明死者之一是吕清儿妓院的护院。但临海公主特制的熏香却出现在了所谓‘息王后人’所用的信纸上，她有祭拜息王及其五子之嫌。吕清儿和临海公主，本因裴驸马的缘故互相对立，理不应出现在同一处，但而今偏偏最有嫌疑的就是她们俩。而且看起来就好像是这二人合谋，犯下了这件事。”

房遗直问：“公主觉得不可能？”

“当然，一山不容二虎。这俩人绝不可能走到一起去做一件事。”李明达万般肯定道。

房遗直笑了笑，“公主所言有理，那这件事便听公主之言，再继续慎重细查之后再行论断。”

“你奉圣命处理此案，倒不必事事听命于我。”李明达本该是协助查案，房遗直最近却是事事请命于她，搞得像是她才是真正负责此案的主审官。

“遗直谢过公主。”房遗直再次行礼后，便告退了。

李明达眼见着房遗直走远了，放松地耸了下肩，然后靠在水榭处，东看看西看看，最后耳朵还是对着自己所住的院落方向。

田邯缮则一直恨恨地盯着房遗直的背影不放，但盯到最后，他目光就变了，玉人信翩翩，房遗直的背影萧绝至极，看久了倒叫他一个男人，不对，是半个男人都移不开眼了。

田邯缮自觉罪孽深重，他此刻该为公主讨厌房遗直才对，遂伸手打自己一嘴巴。

啪地一声，把李明达的注意力收了回来。

李明达看田邯缮。

田邯缮忙跪地赔罪，“奴该死，下次一定好好唾骂那个房大郎！”

“胡闹什么，起身。”李明达示意田邯缮噤声，转而继续全神关注去听自己院子的动静。

李明达先前之所以忽然选择跳墙，就是因她听到了李玉琼的脚步声，同时也闻到了她身上特有香味，她身上的味道与裴驸马身上的香味类似，但比之略有些不同，花香更多一些。

此时听李玉琼还在她院门口吵闹，李明达料知她一时半会儿不会善罢甘休，就干脆就近找了处凉亭坐着等。

湖面碧波荡漾，鸳鸯戏水，夏风浅浅，带着花香，倒是和风熏人正有睡意。李明达等着等着就有些发困，手托着下巴迷糊闭眼了。

“驸马爷，公主让奴偷偷放您出来，您却要去见那个妓女，这不合适吧，若是被公主知道了，奴就——”

“快闭嘴，就一会儿，你废话什么，我有要事交代她。”裴驸马厉害道。

随即二人就迈着快速步伐，朝吴王府地牢方向去。

李明达睁眼，立刻循着脚步声去。

至地牢门口，李明达站在远处偷看。却见两名穿着王府侍卫衣裳的男人先后进了牢房，前头的人拿着令牌入内，后头的人则身形很像裴驸马。

待二人入内后，李明达随即也跟了上去。田邯缮与侍卫打了招呼，令其保密之后，又问刚刚入内的两个人是谁。

负责守地牢的侍卫道：“东院的护卫长胡泽，而今正负责看守裴驸马。”

李明达随后踱步到了地牢上方的位置，偏头冲着地面，刚好可听牢内的对话。

“驸马爷怎么来了，妾身这幅样子实不愿驸马爷看到。”清娘纤细的嗓音带着哭腔，不过一点都不影响她吐字清楚。

“你到底杀没杀人？”

“不是我。”清娘顿了下，迟疑片刻，才问裴驸马，“会不会是公主所为？我记得以前听驸马说过，公主对息王父子六人当年的横死，很是愧疚。她若早知道我的存在，就借机……”

“我觉得不会！但我已经把公主嫌疑告知了上去，是真是假，他们自有评断。而今我们贩私盐之罪确凿，无法逃脱。我尚有贵族身份可挡，它日处罚下来，或能保命，但你与吕胜只怕是——”

“驸马救我，我不想死！”清娘这次是真的带着哭腔哀求，话语略有些不清楚。

“若保你命却不难，但活罪难逃，将来你必定在安州留不得了，所有钱财也必定悉数没收，直接将你发配至岭南等地。清儿，你是时候该为自己想一条后路。”

清娘听了这话，哭声更惨，哀求裴驸马一定要帮她的忙。随即令裴驸马附耳过来，低声跟他嘱咐了几句。这之后，又是一阵啜泣，清娘哽噎对裴驸马道：“我们的孩子，你要照顾好他。我将来的安排，就只能指望驸马爷了。”

“放心，我必不会让你受苦。趁现在我有些权利，即刻为你安排，它日等风声过来，我们再重聚。”裴驸马说完这些后，又停留了一会儿。

李明达听清娘的哭声似被什么东西捂住了，有些含糊不清，料想裴驸马该是将清儿搂在怀里了。

再之后不久，李明达就听见裴驸马快速离开的脚步声。李明达继续远远跟着，既确保对方看不见自己，又能确保自己刚好可以清楚听到裴驸马与护卫长胡泽的对话。

“等房遗直他们在妓院的人撤了，你就带人去白兆湖东，将清娘沉在水底的珠宝钱财取出，挪运至我们的秘密之所。”裴驸马交代罢了，又问胡泽临海公主在哪儿。

胡泽道：“该是去寻晋阳公主理论去了，这两日公主为保您，竟是连脸面都不要了，一直拿着长辈的身份压吴王。吴王受不住跑了，她便去找了晋阳公主。怕只怕她太冲动冒险，真把晋阳公主给得罪了，会不落好。”

“倒不至于，长为尊，且先告状的不吃亏。陛下便是再宠爱晋阳公主，他也要在乎自己的名声，若教女不敬长辈，他自己也丢脸。再说陛下既想做明君，便是愿意豁出去就宠溺女儿，魏征等人也会谏言规劝，不容他如此，他也得听着。公主的折子由疾风送，我看这会儿也该快到长安城了。”

疾风乃是公主府里唯一的一匹千里马。

“公主对驸马爷当真是情深意重。”

“她该如此，这都是她欠我的。”裴驸马口气冷硬，丝毫没有感激之意。

“行了，去把公主叫来，我们见上一面。要快，我需得快些回去，不然便暴露了你的身份。”

胡泽应承后没多久，李明达就听到了临海公主的脚步声。

李玉琼一见裴驸马，便激动地惊呼一声，扑进他的怀里。

裴驸马则冷静许多，拍拍李玉琼的后背后，问她：“而今你该跟我说实话了，息王后人的案子是不是跟你有关系，你是不是因为记恨清娘，所以才趁机杀了八个人去陷害她？”

李玉琼听到此言后，一把推开裴驸马，“都什么时候了，你还为那个贱婢说话，质疑我？”

“不是质疑，是我需要一个交底。”裴驸马道。

“我没有，那些人死都跟我没关系。我就是给息王和横死的五个孩子，盖了间道观供奉，怕落人口舌，牌匾都是无字的。我是真心出于愧疚，好好与圣人解释，再求些老人帮忙求情，倒也说得过去。反而是你干的事，却是没得翻身！”李玉琼气道。

裴驸马这时话音落了下风，叹了声，“我知道，连累公主是我不该。我出事后，公主好生照料自己罢了，你那病气不得急不得，记得按时施针治疗。”

“你这说的什么话，我们是夫妻，自当有难同当。你贩私盐的事，我已经帮你陈情张罗，只愿陛下能念些旧情，这次饶你一遭。但我们必要有舍才能有得，不能继续留在安州了，你的刺史也不要做了。钱财封邑悉数上交，我们归隐去西南，日日诵经忏悔，为国祈福。”李玉琼道。

“诵经忏悔，对，这法子不错。可你既想明白了，又为何这两日接连去骚扰吴王和晋阳公主？”

“我不骚扰他们，显得太过安静，他们定然会注意到我的动作。若被他们抢了先机，你我还有什么活头！”李玉琼道。

裴驸马忙表示佩服，态度转暖，依依不舍嘱咐李玉琼几句，方虽胡泽离开。

李玉琼笑着目送了裴驸马之后，才开始失声痛哭，直叹自己命苦。

团扇忙为李玉琼拭泪，安慰她宽心，“而今这保全的法子倒也不错，倒是驸马爷，却未见他如何感动，还如往常那般，对公主并非出自真心。”

“我要不起他的真心了，人在就好。”李玉琼铿锵罢了，转身就去。团扇忙问其接下来的去处。

李玉琼道：“再去找晋阳公主。”

没多久后，碧云那边便顶不住了，派人翻墙来找李明达告之。

李明达靠在树边，手拿着枯枝低头在地上乱画，写了个“清”字，又写了个“海”字，转而问田邯缮，若换做他是裴驸马，会选择“清”，还是“海”。

“清的不清，浊了；海的不海，小了。换做奴的话，谁也不想选。”田邯缮道。

“你前头那句倒有趣，该奖励。”李明达说罢问田邯缮想不想帮忙出份力，田邯缮自然愿意。李明达便折了一朵大桂花，插在了田邯缮的头顶。

“贵主，就一朵花顶在头上，算什么帮忙啊？”田邯缮满脸疑惑。

“定会帮我大忙，走吧。”李明达看眼田邯缮头顶的桂花，笑了笑，觉得还挺好看，转头步伐明快许多。

田邯缮见自家公主高兴，他也高兴，遂一路嘿嘿笑着。这一路上，田邯缮发现有不少王府的侍女偷偷在瞄自己，他就更高兴了。

李玉琼带着人正欲往院内闯。

田邯缮一声高朗的传唤，令李玉琼循声望来。她一眼瞧见李明达，就急速奔过来，本来肃穆的脸上带着怒气，但走着走着目光偏移，往田邯缮头上一看，怔了下。原本积蓄已久的一鼓作气，就因为这一愣，瞬间湮灭掉了大半，李玉琼甚至差点忘了自己来此找李明达的目的。

“姑母来了啊。”李明达谦和笑着，转即请她进屋上座。

李玉琼缓过神儿来，却终究不及之前有气势，心想便进屋仔细理论，冷哼一声率先进了。

落座之后，便有丫鬟上了羊奶和各种果汁，皆摆在了李玉琼面前。

李玉琼见此状，皱眉道：“我不口渴。”

“我看天色也不早了，姑母就留下来吃饭。”李明达说罢就吩咐丫鬟去准备饭食。

“不必了！”李玉琼高喊一声，转即不忿地看向李明达，“你卖什么关子，明知我找你来所为何事。”

“不太知道，还请姑母提点。”李明达礼貌笑着。

李玉琼狐疑打量一眼李明达，便道：“问你要人，让裴驸马暂陪我回公主府，等处置下来了，你们再拿他走。这段时间你们若不信我，担心我包庇纵容裴驸马逃跑，你们就派侍卫把我公主府围上，好生监视就是。”

“姑母见谅，不行。”李明达道。

李玉琼恼火地瞪李明达：“你怠慢我在先，而今又这般无理拒绝我，是为对长辈不敬。国有国法，家也有家规。你不敬我，不仅会丢圣人的脸，也丢了已逝文德皇后的脸！”

“我若敬你，才会丢了他们的脸。”李明达不喜李玉琼这般提起她已逝的母亲，口气骤然冷却，连眼神也一并森寒。

李玉琼瞪大眼指着李明达，“好啊兕子，你竟敢对我说出这么大不敬的话来，你真以为你仗着圣人的宠爱，我便真拿你没办法！？”

“是。”

李玉琼气得差点背过气去，“你说什么？”

“反正我已经被你指责为对长辈不敬了，又何必再继续敬着你。从现在开始，请不必再来我这唱什么声东击西的计谋给我看，我没兴趣看你的戏。也别跟我提要求，不行！不论什么事，只要是你提的，一概都不行。你有能耐你自己做，别问我。”

李明达说罢，便喊田邯缮送客。

“你——”李玉琼没想到李明达会这样顶撞自己，瞬间被噎住了。

田邯缮听了自家公主的话，瞬间通体顺畅，觉得扬眉吐气。立刻大方地迈步到李玉琼跟前，伸手“请”她走。