“十一, 过了年便十二了。”
“可曾想过到山外的地方？”
“山外？我走过的最远的地方是附近的镇子, 那镇子周围也是山, 山外听说是平地, 有好玩的，有大屋子，有好吃的, 有好多有趣的东西，嗯......山外还有皇帝。”
山外有皇帝？
嗯, 何止有皇帝啊。
薛泽微微一笑, “六叔公说的？说得对, 有皇帝, 有许多好玩的，好吃的，也有许多大屋子, 阿鱼有机会可以出去走走。”
“六叔公也这么说，要我有机会出去看看，说有很高很高的屋子，”阿鱼指了指远处的大树, “能比那颗树高么？我不信。”
薛泽轻笑，“出去看看不就知道了。”
阿鱼似是很认真的思考，走了小段路，忽然道：“嗯，有机会得出去看看，回来告诉阿母阿爹和弟弟，我看到了大屋子，还见到了皇帝。”
说话间到了一处山洞，洞口并不大，泉水从石壁上淙淙流淌下来，形成一处小水潭，水潭上方的水气隐隐泛黑。
流水所经之处，杂草花叶已然泛黑，腐烂之气比别处更重。
薛泽仔细看了一番，道：“看来是泉水的缘故，这里不是关键之地，恐怕得寻泉水的源头。”
阿鱼道：“泉水源头在山洞那边，但是村里没人敢去，说是那头有古怪，小时候听六叔公提起过，那里的天上地上全是毒瘴毒蛇，去了的没几个能活着回来。”
薛泽想了想，对沈觅道：“你和阿鱼留在这里，我过去看看。”
沈觅抓住薛泽的衣衫，“我也去。”
“不可。”没有半点商量的余地。
“有毒物的地方通常有克解之物，我要去看看。”
“不可，我亦懂得些医术药草，看看情况回来告诉与你也是一样。”
“不一样，我要去。”沈觅拽紧他的衣衫，很是执拗。
“阿觅，我—”
“温良，有你在，我不会有事。”
“不可。”
看沈觅拽着自己的衣衫不松手，薛泽哭笑不得，“阿觅，我不过是去看看，带着你反而多有不便，我回来把所见之物告诉你也是一样。”
任凭他怎么说，沈觅铁了心要一起去看看。他自己去，她不放心，那么多毒物，他被毒了怎么办？
再说了，不亲眼看看，怎能找出毒瘴克化之法？
僵持无果，无奈，薛泽只得带她前往，让阿鱼回去告诉村民，从别处取水，这泉水莫要再用。
洞中泉水常年流淌，在石面上冲刷出沟槽，沟槽两侧尚可行走，只是狭窄了些，勉强容一人弯腰而过。
薛泽举着火把走在前面，沈觅跟在他身后，只觉得洞中异味明显比外边腥臭了许多，想必源头处的异味更甚。
走了约两刻钟，水流大了些，山洞越来越宽敞，沈觅叫住薛泽，把两人面巾里多塞了些解du的药草，口中也含了避du药丸，头发和身上重新撒了些避蛇粉。
前方有什么尚不可知，可知的是那里还不是人类做主的地方，恐怕是毒蛇毒虫的天地，这样的防备还是多做一些为妙。
山洞越来越宽敞，山体仿佛是空心的，中间宽阔的不可思议，薛泽举着火把，任凭怎么看也看不到边，中间流淌的泉水在此地汇集成了一条河，洞中十分安静，除了偶尔飞过几只蝙蝠，只余下河水流淌的声音。
也不知走了多久，沈觅只觉得疲乏，再加上心里紧张，脚步越来越沉。
“若是问你累不累，你定然说不累。”薛泽轻声道。
“嗯，话都被你抢了，我没得说了。”
似是低低的笑声，“阿觅总这样让人心疼。”
“不好么？”
“也好，也不好。”
“你不喜欢？”
“喜欢，阿觅怎样，我都喜欢。”
说着，蹲下身子，道：“来，上来，喜欢是要有行动的，哪里只能说说就算了。”
沈觅笑出声，“我素来不喜欢占人便宜的，你背着我，我替你举火把。”
薛泽夸赞，“真是个好主意，那得辛苦阿觅了，这话让为夫记起，夫人好似还欠我几套深衣。”
沈觅：“......”
薛泽背起沈觅，脚下步子飞快，目光所及之处，几个起落已跃出好远，约莫大半个时辰，终于看到前面出现一个光点。
是出口。
薛泽又是几个起落，终于来到山洞尽头。
山外边是山，洞外边，还是山。
洞外的树林十分茂密，参天而立的树木架起了世外桃源，一人高的杂草荆棘遍布树林，荆棘从中有条溪流，缓缓汇入洞内的小河。
沈觅此时有些头疼，这样茂密的丛林，想必生长了几百几千年，鲜有人烟，先不说毒虫毒蛇和野兽，单单是这些比自己还高的杂草荆棘实在是麻烦，怎么过去？
长翅膀怕是不太可能的。
自己不会飞，可是有人会啊......
转头看向好邻居，只见他眉头微紧，正思考着什么，忽然面前一花，再看薛泽手中多了一条碧绿小蛇，三角蛇头卡在两指中间，身子围着手腕盘了几圈。
小蛇似是不服气，红色尾尖上勾，瞪着血红的小眼睛，长长的芯子摆来摆去。
是条竹叶青。
沈觅摸摸脸，汗毛炸起来，若不是他手快，这条竹叶青怕是亲在自己脸上了。
这蛇毒的很，亲一口可是不好受。
“在想什么？”
薛泽看着手中挣扎的小蛇，微微一笑，“是个好地方。”
把竹叶青抛向远处，转头看着沈觅，“想必离着真相已近在咫尺，我们上去看看。”
薛泽背起沈觅，林中几番跳跃，攀上一棵巨型红豆杉，借着巨木看向远处，别有一番天地。
连绵起伏的山脉郁郁葱葱，放眼望去，翠绿河山尽收眼底。远处一挂瀑布从悬崖倾泻而下，似一幅巨型水晶帘，水汽袅袅渺渺悬在四周，漫过深潭的水流顺着石头间隙向低处蜿蜒流淌。
一阵携着水汽的微风拂过，腥臭之味越发明显。
不远处，一团黑气聚集在水流经过的荆棘丛，恐怕这就是原因所在。
薛泽飞跃至近处的巨木，数棵腐木横在林中，形成方圆几里的空地，荆棘丛枯萎倒伏，露出中间的一处水洼。
成群的毒蝇疯狂侵蚀着荆棘丛，漆黑如墨的水面泛着密密麻麻的毒泡，似是有生命的怪兽吞咽着什么。
薛泽将沈觅安顿在巨木的枝干上，嘱咐她别乱动，自己下去探查个明白。
来到近处方才看清，枯萎倒伏的荆棘丛下另有文章，难怪毒蝇聚集。一片黑乎乎的尸体遍布荆棘丛下，挤在一起的腐肉粘在细细的尸骨上，辨不清是什么东西，既不像野兽，更不是人。
薛泽又凑近些，腐臭袭来不免有些作呕，这片黏在一起的腐肉居然大都是巨鼠，还混合着各色毒虫和野兽，天气湿热又泡在水中，腐烂的极快。
想起阿鱼说过连着一个月不停的大雨，极有可能形成洪涝淹了某处的巨鼠和毒虫窝穴，此处地势低凹，巨鼠尸体被冲到此处汇集，就此污染了流向花凹村的泉水。
花凹村的人畜皆饮“稗子泉”，尸毒重复感染，再加上食用发霉腐烂的粮食和蔬菜，毒邪入体，最终造成了百年不遇的瘟疫。
处理这方圆几里的尸毒也是个麻烦事，沈觅思来想去，还是放一把火快些，又怕烧了山可不是好玩的，薛泽说有主意，沈觅便不再为此事忧心。
回到花凹村已是傍晚，六叔公正和阿鱼一处，见到二人毫发无伤的归来，松了口气，吩咐阿鱼将晚饭给贵人端上来。
薛泽半真半隐的叙说了泉水污染的原因，并揽下了后续事情的处理，六叔公问村民能帮些什么，薛泽摆手婉拒，只说一年内不要再饮用这泉水。
这事容易，山上的泉眼不止一两处，从别处寻水即可。
第二日一早，六叔公发现两位贵人已离开，木几上搁着根据病因再次写的消du药方，还有两千两银票。
一并离开的还有阿鱼。
六叔公浑浊的眼睛看向窗外布满石灰的土地，颤颤巍巍对着村口的方向行了跪拜大礼，口中喏喏道，“天神保佑好心的贵人，保佑阿鱼，保佑花凹村。”
作者有话要说： 觅觅夫妇喜欢做好人好事，作者君代表大汉朝政府发冰砖喽！一块两块三四块，五块六块七八块......
☆、沈觅的及笄与定亲
转眼进了腊月, 沈觅在蜀郡已经安顿了数日，薛泽忙碌的很，前日带来一封阿远的信，接着又出了门。
见字如面，心中挂念不已，阿远信中说了百般好, 唯独思念阿姐, 时常梦中相见。
沈觅何尝不是, 见了信自是又一番感伤, 提笔回信也只说趣事。仔细想想，好似和薛泽一起，什么事都有趣, 被劫路也能收个阿鱼回来。
想到哪儿写到哪儿，信中叨叨了阿鱼的种种优点和“劣事”, 比如勤快, 懂事, 再比如不喜读书, 好不容易教会几个字，一转眼全忘了，倒是对薛泽教的武艺更感兴趣。
住处是个两进两出的小院落, 位于城东北角，平日里十分僻静，冬日的蜀郡不比青州干冷，可湿冷也是难受的很, 一天到晚手脚冰凉。
这不，屋里点了炭炉方才好些。
沈觅放下医书，看着总结的一堆方子，毒瘴不是单纯的一种，不同的条件形成的毒瘴也不同，还有瘴气、瘴水，虽不能对每个都有法子，可多想想解毒的方法总是有备无患。
一束紫色小花儿从窗外探进来，挠在脸上痒痒的，沈觅伸手拿下花束，嗔道：“前日说走就走，今日才回，快进来。”
薛泽跳进了屋，合了窗子，一脸笑意的蹲在沈觅膝旁，“蜀地湿冷，莫要开窗过久，小心风寒”，把小花簪进她的乌发，温柔低语：“女子许嫁，笄而字之，阿觅要成大姑娘了。”
今日是腊月初六，再过六日便是十二，十六岁生辰。
沈觅虽然不拘泥礼数，也不看重生辰与及笄礼，可一说到这个不由得想到沈父，也不知到了哪里，是否身体康健，心里有些沉沉的。
“日后你要去哪里还是说一声的好，你虽不想让我担心，可我毕竟是担心的，再隐秘危险，起码得告诉我大约何时回来。”
薛泽颔首，“好，以后我会告诉你，倒是累得阿觅为我担忧。”
“可是过意不去？”
“嗯，心疼。”
沈觅拍拍他的肩，一本正经的语重心长，“总不能老让你过意不去，这样吧，有时间做鱼给我吃。”
薛泽也一脸严肃的点头，“得做，得做，多谢夫人大度。”