虽然不能保护阿悦，却也不会拖阿悦的后腿，更不会像当年那样只能站在一旁瞎着急。

既然大人跟夫人都冲了，护卫跟金常他们自然是紧随其后，一边注意保护大人跟夫人，一边寻机杀敌。

怕是这群犬戎人怎么也没想到，大业朝一个文官居然也能提刀拼杀。

向南这是第二次杀人，上一次因为受到刺激，杀人时满脑子都是惶恐愤怒，只在之后回想起来恶心了两个多月不敢吃肉。

不过那时候有平缓的生活让他渐渐平复，刺激感反倒没有今日这般激烈。

刀刃劈开皮肉碰撞到骨头上的触感通过手上佩刀不断传回来，看着一刀被劈断了半个脖颈的犬戎人血液吱溜溜被体内压力压得喷溅到半空。

目光恍然触及那断裂的血管肌肉面，向南腮帮子鼓了鼓，却在下一秒忍着强行将那种爬到喉咙口的恶心感压了回去。

一旁赵悦左手一抬，挽在手臂上当做临时盾牌的黑弓将砍向向南的那柄刀刃给挡了回去。

赵悦迅疾的将捅进一个犬戎人胸口的刀干脆利落的拔了出来，顺势横劈而去，直接将那袭击向南的犬戎人肚皮豁开一道大口，一大串鼓囊囊的肠子就跟破了袋子的香肠一般迫不及待的摔了出来，悬挂在肋骨筋肉上的五脏六腑也被拉扯着耷拉而下。

犬戎人惶恐的瞪圆了眼，还来不得惨叫，一旁护卫顺势补刀将这人脑袋砍了下来，滴溜溜飞出去好远。

一场血战，到最后，向南已经看不清人的脸了，只能下意识的凭借着衣衫来判断这人是该毫不犹豫的砍杀还是帮忙挡刀搭手。

脸上的血从温热到冰凉，刚感觉到一丝凉气又迎面喷洒上带着人体温度的新鲜热气儿。

一直到最后一个犬戎人倒下，向南这才喘着气杵着刀愣愣的看着眼前这片被血液染红在昏暗中隐约似黑色水迹的戈壁滩。

原本以为过了许久，可抬头看那弯始终安静的弦月，却发现前后也不过才半个时辰不到。

金常大腿受了不轻的伤，此时已经被一名伤势较轻的护卫给扶着送到了一旁坐在大鹅卵石上休息。

刘通跟其他还能站起来的人谨慎的提着刀查看这群犬戎人的尸体，遇见手脚还没有僵硬的，就小心为上的补两刀。

虽然哪怕这群人里有人没有死透，这戈壁滩没个人能及时救他们，可刘通他们还是更相信自己的眼睛，必须要确定敌人真的在自己眼前死透了才安心。

这种习惯是从战场上带出来的，因为战场上总会有躲在尸堆里等待机会多拉一个人一起奔黄泉的敌人。

“大人，咱们死了四个人，重伤五人，其他都是轻伤。”

确定都死透了，其他检查战场的人也都纷纷直接一屁股坐在了地上，也不管地上是不是有什么血迹或残缺部位。

这时候大家都力竭了，且还死了兄弟，心里头沉甸甸的，谁也没心情顾忌这些。赵悦虽然力气用不完，可这一场打下来，手臂肌肉还是有些酸痛。

不过因为有向南随时盯着，赵悦倒是没受什么伤，只是胳膊上被拉了一条狭长的伤口。

好在伤口浅，赵悦随便洒了些止血粉，也不用包扎，就任由它自行止血结痂。

向南这边就比较惨了，一脸的血渍，身上的衣服也已经全都破破烂烂的，大腿腿侧以及后背都受了伤，两条胳膊也微微颤抖的耷拉着。

赵悦三两下将自己手臂洒了药粉就走过去帮向南处理伤口。

这会儿也不知道是杀人之后整个人都处于不真实的恍惚感中还是怎么回事，总之向南全程一声没吭，安安静静的就坐在石头上。

上半身衣服被脱下来，又被赵悦缠上纱布，再换上一身干净的衣衫，向南就眼珠子跟着晃动的赵悦走，抿着唇满脸呆愣。

若是被陌生人看见了，还要以为这是个天生的傻子。

一直到赵悦拧开水囊沾湿了手帕给向南擦脸的时候，冰凉的触感才让向南缓缓回过神来。

“阿悦，你累不累？”

赵悦被向南这没头没脑的问话问得一愣，而后笑着摇了摇头。

篝火已经被护卫重新在旁边不远处稍微干净一点的地方点燃，他们今晚需要休息，处理尸体的事儿现在实在没有精力去忙了，只能等明天天亮了再说。

四名死去的护卫被单独抬到一旁并排而放，有同伴歇息了一会儿之后起身为这几人合拢双目整理衣裳。

帐篷也搭了起来，重伤的那几人已经处理好伤口被挪了进去，轻伤的人也都随便打理好自己，再沉默的将之前被赵悦射死的那匹犬戎人战马拖过来刨开皮割了几大块肉出来，架在篝火上烤着。

中午带走的赵悦猎到的那几只野味已经在傍晚的时候吃了，这会儿忙活了大半夜，他们需要补充食物来让自己保持体力。

夜晚无论是身上的伤还是低温，都需要有足够的食物在胃囊里慢慢消化，而后将能量传送到身体的每一个角落。

受伤的人单独熬煮了一小锅米粥，大米是在上一个驿站补充的，因为向南坚持认为赶路也不能缺少主食的摄入，这会儿倒刚好能用来做病患餐。

渐渐平缓心情的向南盯着篝火旁忙碌的几个护卫叹了口气，忍着牵扯伤口的痛楚将赵悦揽着肩膀抱进了怀里，没有言语，只是用唇蹭着赵悦散发着温热的头顶。

向南想了挺多的，想明白了之前为什么阿悦会那么生气，也明白若这回不是有阿悦在，怕是他们这群人怕是十不存一。

在这种地方，即便是受伤之后独自一人骑着马，怕是也不容易走出去。

向南没有说什么，因为他觉得此时此刻已经无需言语，拥抱在一起就能彼此明白。

赵悦柔顺的趴伏在向南胸口，尽量挺着腰背不将自己的重量压到向南身上，虽然这个动作很累人，不过赵悦甘之如饴，有种混乱之后的平静。

半晌，赵悦突然感觉头顶一沉，而后是男人清浅平缓的呼吸，赵悦试着动了动，男人没有什么反应，赵悦知道这是累得睡着了。

赵悦小心翼翼的摸索着托住男人的下巴，先让自己挪开，然后将向南的脑袋轻轻靠放在自己肩膀处。

或许是太累了，即便是这样向南也没有醒过来。

赵悦拢了拢向南身上的衣裳，感受到一阵凉风吹过，赵悦犹豫了一下，最后还是小心的将人抱了起来，几步走到帐篷边弯腰将向南送了进去。

帐篷是组装式的，平时就拆开分别挂在十几匹马马背上，要用的时候再迅速组装起来。

篷布是带了一层薄薄的棉绒布，大家也没带被褥，就直接躺在地上，用装换衣衣裳的包裹做枕头，身上再盖上自己带着御寒的厚披风。

有重伤的护卫原本还在轻声呻、吟，见到夫人抱着大人进来了，连忙闭嘴不敢发出声响，就怕吵醒了大人。

赵悦轻声询问了一下那两个还醒着的护卫伤势如何，两人自是轻声回答无事。

虽然知道这个答案半点也不值得相信，不过赵悦还是没有多说什么，给向南盖好厚披风，而后就转身出去了。

这一晚赵悦没睡，就坐在篝火边盯着篝火，时不时再用望远镜查看一下周遭情况，之后想到这是野外，又带着两个人去旁边将尸体简单处理了一下。

洒上厚厚的泥沙，又在尸体旁升起篝火烧了些荆棘草，暂时将血腥味掩掉，就怕这半夜又引来野外的猛兽。

或许因着这里是官道，时不时就有人的车马经过，那些狼群都迁走了，下半夜倒也相安无事。

第二天向南醒来的时候还没睁开眼睛，浑身因为梦里的景象一个抽搐弹跳，顿时牵扯到了伤口，痛得龇牙咧嘴的倒抽一口冷气，端着野菜粥进来的赵悦连忙上前蹲身将人给扶了起来。

向南伤得最终的是背部，虽然简单的包扎过了，不过刚才一时不查翻身背朝下的被帐篷地下鹅卵石给刮了一回，坐起来之后也只能顺着伤口的牵扯不敢弓腰，只能尽量板直了腰板。

“先吃点东西，之后再躺着，我已经派人去前面驿站通知人了，到时候会有马车过来接咱们。”

这回伤亡惨重，死去的护卫是肯定要护送回京好让人家落叶归根的，另外重伤的人也不少，都需要去前面驿站休养一阵子。

现在还能好手好脚做事儿的刨除同样受伤不轻的向南，也就刘通赵悦以及另外两名护卫。

要是再遇见什么事儿，哪怕是一小股沙匪，他们一群人就要玩完。

向南想了想，沉默的点了点头，“等到了驿站，重伤的兄弟就暂时留在那里养伤吧，让驿站那边派一队人护送咱们去边城，眼看着距离边城也不算远了。”

这就是不打算自己留在驿站养伤了。

这会儿犬戎人已经派人来截杀他了，说明犬戎人已经知道了他，并且最近或许就要发动战事，向南这边拖延不得了，而且迟则生变，谁知道犬戎人发现截杀失败后会不会再派人来。

昨晚除了赵悦射杀的那匹马，其他马儿都在慌乱中逃掉了，老马识途，那群马但凡有一匹成功回到了犬戎人的部落，怕是这边的事儿就要被传过去了。

赵悦也知道向南的担忧，虽然不放心向南的伤，可也没有多说什么劝阻向南，只是点头应了一声，端着野菜粥吹了吹，一口一口喂给向南吃。

这野菜还是蒸煮腌制后晒干存放起来的，虽然到京城之后冬天里也有蔬菜水果吃，不过向刘氏还是习惯了做些菜干放着做炖菜吃，陈大人也爱吃这个。

这回向南他们离开家门，向刘氏就给向南装了不少在行囊里。

向南两只手手臂都多了好几条伤口，虽然大多数伤口都挺浅的，可左手也有一道稍深的伤口，此时便是端碗都不行。

即便是有赵悦帮忙拖着碗，赵悦也怕向南自己吃饭不小心弯了腰牵扯到背上的伤口，因为坚持自己亲自喂向南。

向南担心赵悦左手臂的伤，赵悦直接撩开衣袖给向南看了看，浅浅的伤口已经结痂了，只要动作不太大，就不会崩开，这才顺了赵悦的意思，乖乖张嘴吃饭。

第162章 边城

向南他们昨晚露宿的戈壁滩距离最近的驿站也有半天的路程，即便是快马加鞭也需要两个多时辰。

早上天边刚有点微微白的时候那名去通风报信的护卫就已经出发了，白天向南他们将犬戎人的尸体处理了，又将四名护卫的尸体挪至阴凉处用一条宽长的帐篷门帘给掩盖。

一直到下午的时候，那名护卫才带着一群人赶了回来。驿站的驿丞得知皇上钦派的大人居然在半路遭遇了犬戎人的截杀，顿时吓得脸色苍白。

好歹也是在这处荒野之地接待了二十多年来往将军大人的，驿丞即便是心里慌乱得紧，还是有条不紊的吩咐下去。

备好马车之后，驿丞就带着驿站里仅有的二十多名连同杂役在内的人手，全部赶着去接大人，驿站就留了两个厨娘婆子整理房间备好饭菜。

虽然带着这群人赶过去不一定能帮到啥忙，可至少也要让大人看见他的心意啊。

一路紧赶慢赶的，终于在半下午的时候到了那里。

向南这会儿虽然感觉背上伤口越发抻不得，即便只是稍稍动了下背都会牵扯到上头痛出一脑门的冷汗。

见了驿丞向南也没多说什么，只是吩咐对方处理好后续，驿丞知道向南重伤，专门给备了一辆安装了塑胶轮胎的马车，马车里面还拆了坐凳铺上了五六床厚厚的被褥，尽量弄得柔软些。

向南见这样的马车只有一辆，里面因坐凳都给拆除了，显得还算宽敞，因此让另外受伤的五人也一起上这辆马车。

四名护卫一开始不愿意，不过向南强势命令，金常笑着先上了马车，“大人，属下只是腿受伤了，占一个角落坐着就成。”

其他人见状，也只能被人或抬或扶的上了马车，尽量给大人腾出一个宽敞的位置。

向南伤在背上，要么就是趴着要么就是绷着腹部肌肉的尽量坐着，马车要走动，向南自然也只能趴着，这么一来赵悦自然就不能上来了。

赵悦此时也需要暂时帮向南安排些事宜，直接跟那名驿丞一辆马车，吩咐了许多事儿。

这会儿是四月里，且边关这边气候很是古怪，即便是大夏天的，若是站在太阳下面就炙热无比，还能将人的皮都给晒掉几层，可若是寻个阴凉处往下面一站，瞬间就能感觉凉爽八到十度，甚至还能在大夏天感觉到冷。

向南他们一车的重伤伤员即便是挤在铺了好多被褥的马车里，这会儿也并不觉得热，反而温度刚刚好。

橡胶轮胎的马车即便是整个驿站也就只有一辆，要知道这会儿塑胶需求量太大了，边关这边主要还是军营里战车使用，其他地方几乎没办法弄到。

向南也理解，等到薄膜全面使用之后，橡胶树种植园的压力就更大了。

好在东云郡那边气候土壤都适合种植橡胶树，自当初向南试验田里尝试过之后，就已经大面积种植了。

相信再过两年，橡胶树的需求压力就会减少，而且因为生产出来的橡胶纯度高，还能再重复融化使用。

驿丞一开始还心有惴惴，就怕向南因为他没多准备一辆适合重伤伤患搭乘的马车，不过一直到入夜终于回了驿站，向南也没有怪罪他。

驿丞仔细的观察了向南，确定向南脸上确实没有生气的征兆，这才稍稍放心下来。

向南自是不知道驿丞的那份不安，到了驿站之后就让赵悦磨墨，自己忍着右手那几条浅显伤口带来的微痛，提笔写下了两封信。

一封是给向刘氏跟阿泽笑笑他们的，自然是保平安，说明自己已经抵达边城，这边局势还算理想。

另外一封则是给皇上的，详细说明此番情况，又将事后从犬戎尸体上查看到的一些信息仔细上报。

犬戎人身上都有刺青，像当年假扮梅花的那家人，虽然都用特殊药水将刺青遮掩住了，不过若是等药效过了之后刺青同样会显露出来。