宋言致点头。

“那为什么一直没有处置高虎，而是等到现在？”陆清清很快就把惊讶消化掉，继续追问宋言致。

宋言致：“钓鱼。”

原来这高虎还有同伙，宋言致想要从高虎身上找线索，放长线钓大鱼。

“那高虎到底是为谁办事，竟敢潜伏在你身边？”陆清清问。

在旁待命的高奇忙认错地垂眸道：“我和弟弟在大人身边伺候已有六年，真没想到他竟然会是兰花教的人。怪我的错，竟没有及时发现二弟的问题，令大人身处在危险之中。”

兰花教？陆清清知道一下，前两年的时候还十分有名，遍布全国各地。有些盛行的地方，十人之中必有两人以上是兰花教的信徒。兰花教就如其名一样，教众无一例外地十分喜爱兰花。陆清清在那时候还瞅准机会安排人养兰卖兰，赚了一笔不小的数目。后来得知朝廷要剿灭兰花教，陆清清及时收尾，就转做别的生意了。

“我记得去年年初的时候，兰花教已经被朝廷剿灭了，教主当众伏法。”陆清清道，“而今这是余孽？”

宋言致边点头边多看了两眼陆清清，他发现跟陆清清说话从来不用费力解释什么，对方的领悟能力很强。

“所以你此番来汝南道并非真的巡按，而是想剿灭兰花教的余孽？”陆清清皱眉，“那你来到长乐县，是觉得长乐县有兰花教余孽？奇怪，我来此这么久竟没听过。”

“这是长乐县前任县令潘鸿茂托人捎给我的信。”宋言致把信递给了陆清清。

陆清清打开看，满满的一页纸，从头到尾都在讲兰花教。信里主要内容就是潘鸿茂怀疑兰花教的余孽藏匿在长乐县，他还怀疑身边人有兰花教的奸细。所以他谁都不相信，信托给多年的老友暗中帮忙送往京城。

陆清清看完之后，又特意扫了下信头，没有注明给谁，这倒是奇怪，正常情况下信的开头一定会写“某某大人垂鉴”的字样。这封信却没有，但信纸完好无缺。陆清清猜测可能是当时潘鸿茂也不知道把消息给谁，毕竟他只是一方县令，不大可能认识哪位京官，大概是托他老友上京后随便交给一个可靠的京官就行，故而只详述了内容，没有写开头。

这些细枝末节陆清清自然不会多嘴问，她倒是很好奇潘鸿茂信中所提的兰花教会用“五鬼运财术”的说法，询问宋言致到底是何意。

“五鬼指的其实是瘟神，又称五瘟，分别为春瘟张元伯、夏瘟刘元达、秋瘟赵公明、冬瘟钟士贵以及总管中瘟史文业。民间有传说认为驱使五鬼将别人家的财物运到自己家，可不启人门户，不破人箱笼而取财。”宋言致解释道。

陆清清惊讶地点点头，眼里闪烁出兴趣，“那还挺神的。”

宋言致睨她一眼。

“怎么了，不神么？我要是有这能耐，还做什么生意，干在家躺着等钱来就行了，省得操心。”陆清清半开玩笑道，正经询问宋言致，“那这五鬼运财的事到底是不是真的？”

宋言致打量陆清清腰间的符纸和脖颈上的佛珠，“你信这些？”

“这世间有很多事情说不清楚，宁可信其有。”陆清清很认真地跟宋言致解释完，就手抓着佛珠，灵活地转动她黑白分明的杏目观察四周。

宋言致跟着陆清清扫视屋子，皱了下眉。他之前听孙长远说过一嘴，这宅子在长乐县最大最好，价格也便宜，但就是传说闹鬼。而今看来，这陆清清这副打扮是怕鬼了。

“这里死过很多人？”

陆清清点头，转即摇头，试探问宋言致：“你们之前……不知道？”

“不深知，你尽管讲，我并不介怀这种事。”宋言致道。

“好汉，胆大。”陆清清佩服道，“既然你在这住都不怕，那我也不怕告诉你。这座宅子在十一年前死了二十多口人，一夜之间无声无息，死的人全都是慕家大房。”

“还有二房？”宋言致问。

陆清清：“二房的人因当时住在东院，两房之间隔有一道门，天一黑就上锁，所以直到第二天早上开门的时候才发现尸体。倒也奇怪了，二十多口人，一夜之间全死了，二房主仆竟没有一人听到过响动。”

宋言致目光一直在陆清清身上，“你看过案卷？”

陆清清点头。

宋言致了然点头，“凶宅的事且不提，你该说凶手是谁了。”

陆清清看眼裴经武，对宋言致道：“人我都带来了。”

裴经武从跟着陆清清进门开始，就一直在旁陪伴，默听二人说话。直至宋言致对他投来得冷冷探究的目光，裴经武才反应过来他刚刚好像被陆清清指为凶手。

裴经武懵了，茫然向陆清清求证：“大人刚刚说的人是我？”

“对，你是凶手。”

“大人，宋御史还在呢，您就别和属下开玩笑了。”裴经武见陆清清很严肃地盯着自己，再次愣住，“是不是有什么误会？好好的我干嘛要杀人！”

“这话我正要问你，你好好地为什么要连杀两条人命？”陆清清目光锐利，有些难以置信地看着裴经武。

“我自小和大人一起长大，我什么人品大人最清楚不过。大人做官后，我伴在大人身边，忠心耿耿地为大人鞍前马后，处理县务，何曾有过一点怠慢，也更加不会知法犯法。请大人明鉴！”裴经武说罢，就拱手跟陆清清行礼。

“在今天中午之前，我从没有想过你会是凶手，是你自己暴露了你自己。”陆清清见裴经武还要开口辩解，抬手示意他不必多言，“孰是孰非，待稍后开堂审问时自然清楚。”

陆清清话音落了，那厢就有人来传邓修竹的消息。陆清清附耳听完之后，点了点头，就把人打发走了，转即吩咐下去即刻准备开堂。

裴经武整个人还有懵，最后被人架出去时，方反应过来，激动地大喊冤枉，但很快就被堵住了嘴，拖远了。

宋言致微微点了下头，又嘱咐道：“兰花教的事——”

“我懂，死也不说。”陆清清随即用食指堵在了最中间，然后和宋言致道别。

“大人，这案子有点意思，要不咱们跟着去瞧瞧看？”孙长远见自家主人久望陆县令的背影，立刻提议道。

宋言致默了下，随即允了，跟着陆清清出发。

在到县衙时，他们刚好碰到一伙衙差回来。照常理县衙的衙差根本没有条件骑马，因而今的县令有钱才跟着借光了。宋言致在一众骑马的衙差中间，看到有一淡蓝衣的年轻男子很特别，长得极白，眉目俊朗，也因为俊美得过于精致了，略有些阴柔之气，但笑起来如光闪耀，很吸引人。

衙差们都认识宋言致，连忙下马行礼，又热情地跟宋言致介绍蓝衣男子为仵作邓修竹。

邓修竹也下了马，对宋言致文雅地作了一揖。

宋言致淡淡点头，扫了眼邓修竹腰间的月牙玉佩，下马率先走进了县衙。

第014章 五叶兰花

邓修竹愣了愣，不解的看陆清清，“这是怎么回事，我和他好像初次见面，我还没说什么呢，他好像就不喜欢我？”

“我还没见他喜欢过谁。”陆清清说罢，也跟着进了府衙。

公堂之上，穿着一身绯色官服的陆清清英气十足，她肃穆地拍下惊堂木，便喊了升堂。

裴经武随即被押送上来，撤掉堵嘴的布。裴经武惊讶环顾四周，而后满眼无辜又焦急望向陆清清。

“姑娘，你是认真的？我不明白，我到底做错了什么，要被你冤枉说杀了人！”

其实县衙里的众人也很奇怪，刚刚出门还是县丞的裴经武，回来就被绑成了阶下囚。大家怎么都有点不敢相信，平常那么一个脾气温和爱开玩笑的斯文人，竟会是杀害两个男人的凶手，免不得小声嘀咕会不会是搞错了，又或者今天是什么特别的日子，陆县令和裴县丞在合伙演戏逗他们？

“裴县丞，刚刚路上的作赌的事你可记得。即便味道很淡，我都闻不出来，你却能闻辩人家菜色味道，甚至可以分清楚有几种什么样的菜。但昨晚在驿站的案发现场，连我都能闻到墙根那边被倒掉的酒味，你却说闻不到。”陆清清紧盯着裴经武，发现他看自己的眼神有所闪躲，心里头越发觉得凉。

“我当什么，就因为这个怀疑我？我昨天晚上鼻子有些不透气，可能是因为这个缘故，所以没有闻到。”裴经武解释完，耸了下肩，很无辜地看向陆清清，“大人若有疑惑问我就是，毕竟我自己的身体，我自然清楚，如此也就不会闹出今天这样的误会了。”

陆清清冷冷扫了眼裴经武，没理会他的话，而是先跟众人解释：“凶手很聪明，他做了个两个算计。第一个算计是想让我们以为刘志卓等人是因为喝酒过多而醉了过去，这样吃席喝醉酒就是偶然的事，跟凶手行凶没太大关联，那自然会觉得没必要去调查那桌酒席的情况了。第二个算计就是他把坛子里剩下的酒都倒了出去，一滴不剩。一旦有怀疑刘志卓等人晕厥是被下药的情形时，那被倒干净的酒自然而然就会被认为是被凶手掺了药的，所有人都关注是谁在酒里下了药，迷惑我们的调查方向，甚至于可把嫌疑推到新来的宋御史身上。谁都知道宋御史并不是一位好惹的人物，矛头向他，自然会令查案难度增加，还很有可能因此不了了之。这就很好地掩盖住了凶手本来的踪迹。”

裴经武垂眸，安静地不吭声。

宋言致则有些感兴趣地把目光定格在陆清清身上。

陆清清继续阐述接下来的案情：“再说刘三得，他是陆家米铺的总掌柜，前段时间刚因贪墨被我撤了职。这老头儿在陆家很多年了，辈分也算高，以往在我跟前都要给他三分脸面。我想他得了我的处置消息后，必定不会甘心，想亲自来长乐县找我理论。但是他到了长乐县后，却没有找我，而是死在了驿站的二号房，为什么？”

众人闻言后思考起来，大部分都摇了摇头，都表示不理解想不通。

“既是老总管，想必知道你的脾气，若没个人求情，帮他说话，他怎好有脸见你。”宋言致插话道。

陆清清看了眼那边看似漫不经心的宋言致，不可否认地点了点头，“正是如此，以刘掌柜的性子他不会打没准备的仗。他若想在我面前编谎博同情，定要有个说客帮忙说情才更真实，容易打动我。所以他要找的说客必须满足两点：第一是我身边宠信的人，其言我会听；第二此人需愿为他说情。谁会无缘无故白白帮个证据确凿的罪人说情？要么和他关系要好，要么就是被他拿了把柄，不得不为。而我身边得信的人没有和刘总管关系太好的，那裴县丞必然就属于后者。”

裴经武半张着嘴，对陆清清摇了摇头，也不知是被陆清清说中了如此，还是受冤了才如此。

“而李四的死，也恰恰证实了我这个猜测。众四是干的活计李所周知，为了赚钱，专挖人隐私，用作茶余饭后卖钱的说料。如果他刚好挖到的秘密是首富身边的某人，作为一个见财眼开的人，会有什么选择？自然是要以秘密还钱。而据陆家茶馆的厨子叶丰收所述，李四酒后说自己马上就要赚大钱了，而且赚完钱就会走。这就正好应了我之前的猜测。”陆清清说罢，看着裴经武沉默了好一会儿才问他，“你身上到底有什么秘密，要连杀两条人命？”

裴经武没说话，还低着头。

“还不想认么？”陆清清问。

裴经武给陆清清磕头，“不是不认，是经武根本就没有做，还请大人明察。”

陆清清惊讶地看裴经武，半晌忽然嗤笑一声，“多年不见，人果然会变。”

裴经武听闻此言，抬首看一眼陆清清，然后紧缩着脖子低下头。

宋言致敏锐察觉到裴经武眼睛里不寻常的东西，却似没见一般，敛眸似不经意地去端茶饮。

邓修竹则一直在旁观察宋言致，有一眼没一眼的，尽量不引起对方的主意。不知怎的，他总觉得宋言致这人有些眼熟，好似在哪里见过，可偏偏又想不起来。邓修竹好奇心起来谁都拦不住，所以此刻连案子都吸引不了他，他把全部注意力都放在了宋言致身上。

“再说两名死者的死亡地点，与潘青山为同一处。如此作案，手法很冒险，但也很容易混淆视听。凶手该是知道潘青山的死因是个迷，涉及机密，而我与宋大人本来就不和，必会对他有所怀疑和调查，宋大人性子清高不喜人质问，也必会反感我对他的调查，如此就加深了我们之间的误会，让这桩案子越发得迷惑、难解。敢这么设计的凶手，除了胆大，也必然是非常了解的我们的人。”陆清清解释完，见裴经武还是垂头不动，缓缓地吸口气，“看来你是不见证据不死心，那就回到一开始，宋大人离开驿站的当日，也就是驿站刘志卓等人的那顿酒席。那两坛酒是宋大人离开后，立刻就被就刘志卓等人搬走，到宴席开始时，一直都有多人在场，没人有机会开封往酒里放药。倒是那满桌子的饭菜，被下药的可能更多。”

裴经武双臂微微颤抖。

“我想到这个可能之后，就让邓仵作去检验了那桌剩菜，结果每样菜里都有致人昏迷的蒙汗药。再问厨子赵二宝，当天有谁去过驿站厨房，他提到了你。”

裴经武撑地的手抖动地更加厉害。

陆清清传赵二宝上堂，让他坦述做饭的习惯。

赵二宝：“做菜的时候总会用到水，草民就喜欢提前提一桶水放在锅边，炒菜炖菜的时候就随用随取。”

“案发当日，裴经武是否找过你？”陆清清问。

赵二宝道：“草民去买菜的时候，碰见了裴县丞，裴县丞说是听说我们要小聚，叹我们这几日替县令伺候宋大人不容易，主动说出钱犒劳我们。当时买了很多鸡鸭鱼肉，一起回了驿站。裴县丞特意嘱咐不让草民外传，说是怕刘驿丞知道了犯小心眼，好琢磨着还他礼了，反而让我们吃的不安心。他说他就是单纯为了让我们高兴，草民就听他的话，事后什么都没说。”

“那裴县丞可进厨房没有？”陆清清问。

赵二宝点头，“当时裴县丞跟着草民到厨房，看草民把东西安顿完了，人才走，草民也没多想，还客客气气地亲自送走了他。”

陆清清瞪向裴经武，“你还要狡辩么？”

裴经武耷拉着头，全然没了往日的神采，整个人半瘫在了地上。

衙门的众人听至此终于明白凶手真的是裴经武，但是所有人都很不解其中的原因。裴县丞年纪轻轻，才华横溢，将来的前途肯定不止如此，好好地为何要杀人，实在令人想不明白。

“是你主动说，还是我查？”陆清清问。

裴经武伏在地上半晌，突然攥紧了拳头，直起腰板，抬首勉强微笑着对陆清清。

陆清清被他这种表情弄迷惑了，不解地望着他。

“姑娘神断！我知道姑娘一直想破命案，但没想到姑娘第一次上手查案就能如此厉害，我那些自以为聪明的小手段半点都没逃过姑娘的眼。为姑娘开心，但也难免会为自己伤心，不过还是前者多一些。本以为自己会多留些日子呢。愿姑娘以后会越来越好，终会破了心里的那道坎。”裴经武又笑了，这次笑得比之前看起来更自然些，接着他咚咚咚磕了三个响头。

陆清清皱眉看着他，“你不打算说？”

“不说。”裴经武笑着，一如平常在府衙见陆清清时随口打招呼的样子，“我知道自己这点秘密最终肯定瞒不住的，但现在想给自己留点面子。”

“裴经武！”陆清清觉得不对，猛地站起身要发出警告，却已经晚了，裴经武红眼笑看她，接着把手里的东西塞到了嘴里。顿时他便五官扭曲，蜷缩在了地上，他吐血了，却逼着自己把脸埋起来，不让任何人看，只把后脑壳留给了陆清清。

邓修竹跑过来查看，按住裴经武的身体，试图施针解毒。但当他把针拿起的那一刻，裴经武的身体已经不动了。邓修竹摸了下裴经武的脖颈，对陆清清摇了摇头。

这时在旁稳如泰山坐着的宋言致忽然起了身，命人扒掉裴经武的衣裳。

“你干嘛？”陆清清质问宋言致。

“大人，有兰花。”