小唐仍是目送着，正在相看，却见有个人走了过来，道：“到底……出了何事？”

小唐早就看见他来到，定了定神，便道：“郭侍郎此言何意？”

原来来到跟前儿的正是郭建仪，此刻看着小唐，徐徐说道：“南边春汛破堤之事，户部也是最早得到消息的，我也早派过人前去调查，实则只淹没了两个村子，死的不过几十人罢了，如何殿上的说辞不同？又如何连累应尚书……”

小唐见他果然谨慎知机，却不回答，郭建仪端详着他，又问道：“是不是另有什么事儿？”

小唐心头沉甸甸地，却只一笑：“又能有什么？”

郭建仪见他总不肯说，心中因想起在王浣纱成亲之日……浣溪匆匆回去，然后镇抚司的人追随而至……再往后，隐隐听说镇抚司内出了事，只仍没打听明白，然而事发之时，唐毅却也正在……郭建仪心中隐隐有些不好的猜测，却又不敢细想，又见小唐不言，就只也淡淡地行了礼，自去不提。

应兰风被停职查办之事，极快传遍京中，怀真自也听说了，竟立刻坐车回了应府来看端倪。

父女相见，应兰风却是一脸从容，笑道：“今儿怎么忽然回来了？可知你回来的正好儿？你姥姥前日也来探望，带了好些新鲜的瓜果之类，昨儿正跟你娘合计，想着要不要给你也送些过去，顺便探望探望呢……你这丫头，敢情是有千里眼顺风耳？”

怀真见他劈面便只说这些没要紧的话，竟像是没事人似的，便拉住道：“爹，怎么还笑呢？我听说是南边出了事，你又被革职查办了？”

应兰风兀自笑道：“哪里便这样了？只是停职查办罢了。”

怀真不知该哭还是该笑，只好说道：“总是一件大事呢……皇上到底是什么意思，要查到什么时候……”

应兰风不待她说完，便道：“好真儿，你如今不比从前了，很该保重身子，何苦只是担心爹？何况这些外头的事儿，爹很有分寸，我尚且不怕，你怕什么？只别管这些闲事了，爹早就想好了，这官儿不好当……大不了就不当是了！倘若再连累你为我操心，可叫我怎么好呢？”

说话间，便见李贤淑来了，拉住怀真道：“我还以为是他们瞎说呢，果然你回来了？快跟我进去，你姥姥盼着你呢！你舅妈跟准儿也来了！”

怀真仍看应兰风，应兰风含笑冲她一点头：“快去罢，好生跟你姥姥表弟们自在说话是正经。”

怀真见他这般淡然，倒也无法，便随着李贤淑出门，忍不住问道：“娘，爹不是被皇上斥责了么？怎么你们都像是没事儿发生似的？”

李贤淑道：“你这孩子，真是个无事忙，又有什么大事儿？破了天你爹不做官就是了！你可不许操心，好好地跟我进去。”因走了会儿，又问道：“你忙忙地来了，姑爷可知道？”

怀真道：“三爷还没回府呢。”

李贤淑道：“以后不许这么毛毛躁躁了，若真有事儿，家里也早给你送信去了，不许你乱跑。可记住了？”

怀真啼笑皆非：“怎么反倒是我的不是？”

李贤淑笑着，因见她来了，便又派人去请应玉过来。当下拉了怀真进内宅，相见了徐姥姥李舅妈等，自有一番欢喜。

怀真又看李准生得越发高大了，面貌英俊，气质英武，丝毫不输给李霍，只是多了些少年郎的羞涩，见了怀真，脸儿红红地上前来行礼，倒不是小时候那个拖着棍子乱院子舞练的顽皮行径了。

怀真不由夸了两句，李准越发红了脸，竟羞得跑出去，自寻应兰风去了。李贤淑在后笑道：“准儿眼见也大了，再过两年便好说亲了。”

徐姥姥笑道：“哪里等到过两年？这会子已经许多上门说亲的了呢。”

顷刻间，应玉果然抱着狗娃来了，当下越发热闹。

大家坐着自在说了一会子，徐姥姥又跟李贤淑商量着包饺子，大家洗了手，围坐在炕上，一边儿说笑一边儿忙碌，怀真见众人都是其乐融融的，心底那份担忧便也不觉烟消云散了。

中午吃了饭，众人又围着闲聊说笑，所谓“三个女人一台戏”，如今这许多家人聚在一块儿，更是欢喜热闹的无法言说。

怀真本是揣愁而来，没想反倒是笑了一整日。

如此将近黄昏，方依依不舍地回到唐府，才略用了晚饭，就见小唐回来了。

怀真虽在家里没问出什么来……却有满腹的话要问小唐，见他今儿回来的早，便忙把他拉住，盈盈看他。

小唐早知其意，便握住手，还未开口，先轻轻地抚了抚手掌，方道：“我先前本想跟你说……只是你且答应我，不许先急了。”

怀真见他是这般郑重，就知果然另有事，忙点头。

小唐索性从头到尾，连浣溪去镇抚司跟着凌景深行事都说了……如此足足说了一个多时辰。

怀真惊惊怔怔，如闻天书，直听到那扶桑细作莫名身死、又听小唐一一推断这扶桑人跟应兰风之间那复杂不可言说的牵绊，早已是满心冰凉，双手不觉死死抓住小唐的衣袖，不敢放开。

良久，怀真才醒悟过来，忙定神敛思：“我爹爹绝不会跟扶桑人有什么牵连……”

小唐道：“放心，我也不至于怀疑岳父。”

怀真见他如此说，略微安心，忽地想到既然生出这样大事，为什么应兰风尚好端端地，只在今日却……怀真一念心动，忙看唐毅。

小唐见她这般眼神，便道：“你大约也想到了，今日之事，不过是个借口。”

怀真只觉得心一下一下，钝钝地跳，便问道：“这又是为什么？”

小唐道：“如此顺势停职查办，总比将那件事闹出去……要强过百倍。”——承认工程有失，最多不过是渎职，然而若是跟扶桑人有牵连的事儿张扬出去，那便是叛国的大罪，且不论是不是能洗清，只要跟这件事沾染上一点儿，只怕也是毕生的污点难消。

怀真十分难过，却不知要说什么好。半晌道：“我替爹多谢你……”

小唐叹道：“你不必谢我，我也并不只是为了私心才这样行事，只是谨慎起见罢了，只因此事若先张扬出去，必然又是满城哗然，弄得人心大乱，对时局自然有碍……然而你也要有数，镇抚司仍在追查此事，只怕如今的安宁也不过是暂时的，以后还会如何，不是我所能控制……倘若……”

小唐说到这里，忽地见怀真看着自己，双眸之中，隐隐透出恐惧之色，小唐忙停口，转而道：“不过也不必就往坏处想，或者……很快就能洗脱罪名呢？”

怀真双眸含泪，心中似有万语千言，却不知要说什么，谁知因她担了忧烦，肚子竟隐隐疼了起来……她虽不肯言说，但小唐见她脸色微白，又微微躬身，面有痛色，他便早猜出来，心中不免懊悔……即刻叫人去传太医。

☆、第 299 章

这会子唐夫人已经歇息了，忽地听说传太医，吓得不知如何，忙复起身来看。

一时敏丽也惊动了，也出来看望。小唐不免一一安抚，说了许多好话，唐夫人兀自不肯回房，到底陪着坐等太医来到，太医仔细诊了一番，却说只是略有些动了胎气，并无大碍。

唐夫人这才放心，却仍又叮嘱了几句，尤其嘱咐小唐留神照料，方才扶着丫头，自回房去，敏丽随之也去了。

这许多人散了之后，小唐才回到榻前，便看怀真，却见她因身劳神倦，此刻微蹙眉心，却已经睡了过去。

如此，不觉两个月已过。

这一日，张珍又来到唐府。

只因怀真有了身孕，自然不得碰香，亏得冬季里她先前曾调过几种，又卖了个满钵。如今又是入了夏，昔日那风靡一时的驱蚊香自然又派上用场，倒是应付得。

何况去年怀真因这香触动，曾想制一种花露，虽然艰难，但试过数次后，到底略有所成，暗中把方子给了张珍，只叫他去料理罢了，是以同百香阁的生意，竟仍是风生水起。

然而今日张珍来府内，除了送钱给怀真外，更还有一件大好事——原来是容兰前日生了，且生得是一对儿龙凤胎，张珍喜不自禁，便亲自来给怀真报喜。

自从小唐告诉怀真应兰风那件事后，怀真镇日里无法忘怀此事，虽不便外露，生怕引唐夫人担忧，心底却始终压着一块儿石似的，总不得开怀。

今儿见张珍来报喜，怀真听得说是一对儿龙凤，早喜得失声，合掌笑道：“阿弥陀佛，果然不错……”

张珍因喜不自禁的，也没听出她话中的另一重意思，便也笑说道：“容兰一早儿就催促我，叫我快来跟妹妹报喜加送喜蛋喜饼呢，让妹妹也高兴高兴。”

怀真果然喜欢，便又忙道：“是了，我还没好生恭喜哥哥呢，明儿也叫人把贺礼送去，这两日我身上不自在，等略好了些，也还亲自去探望姐姐跟两个好孩子呢。”

张珍抓了抓脸，也笑了两声，忽地问道：“说起来……我先前去应府，听太太说妹妹也有喜了？如何一直没告诉我……我竟也笨，来看过妹妹几回，竟也没察觉什么……回家去跟容兰一说，她也笑我笨呢。”

怀真如今也已经六个月了，然她天生单弱，倒是不算太显怀，张珍先前虽相见，她妹妹长衣大裙的，张珍又是个没心计的，竟没往这上头想。

怀真便笑道：“又有什么可特意说的，如今倒是好，可以沾沾你们的喜气了。”

张珍也笑着拍手道：“很是，妹妹也快生个龙凤胎，跟我们家的倒是一对儿了。”

怀真见他说的格外有趣，便也忍不住掩口笑了起来。

两个人自在说笑了许久，外头便有太监来，原来又是传召敏丽入宫。

怀真因止住笑，叫人去请敏丽。张珍见状，便起身告辞了。

半晌敏丽才出来，怀真因知道了帝后的心思，生怕敏丽为难，本想若是她不喜欢，就想法子支吾过去……

不料敏丽出来时候，却见已经换了衣裳。

怀真诧异，敏丽走到跟前儿，见她双眸之中有些忧色，便微笑道：“放心，我自有分寸。”握了握手，便同太监自去了。

怀真目送敏丽去了，也是无法，先去她房内看了看小宝殊。原来这“宝殊”二字，也是小唐给起的，敏丽却是十分中意，素日只唤他的乳名“宝儿”。

这孩子十分的安静，素来极少闹腾，虽然是个小小地婴儿，可是瞧着这般性情，却很有世子赵殊那素日的温柔之风。

怀真在摇篮边儿上看了一会子，小婴儿还未睡，便睁着乌溜溜地眼睛看她，怀真见他这般可爱，便推着摇篮逗了他一会儿，宝殊便咯咯笑了起来。

怀真同他相处半晌，心情才又平复下来，宝殊也逐渐地困倦，奶母上来看了会子，对怀真道：“小公子要睡了。”怀真点头，这才起身出来。

中午用了饭，略小憩片刻，醒来之时，却听闻敏丽已经回来——先前也曾来看过她，因见她睡得香甜，便未曾打扰。

怀真洗了脸，便出来往她房中去。

果然敏丽正抱着宝殊在喃喃说话，小孩儿已经醒了，正张手舞脚地，十分活泛，双眸紧紧盯着敏丽，甚是欢喜似的。

怀真上前，唤了声“姐姐”，敏丽才把宝殊递给奶母抱着，方相请她坐了。

两个人说了几句，敏丽知道她的心意，便道：“我也知你担忧什么，只不过……从此以后，大不必再忧虑了。”

怀真不解这话，便只疑惑看她。

敏丽垂了眼皮，忽地说道：“我已经答应了。”

怀真一惊，几乎不敢就想她说的是什么，屋内一时鸦雀无声，顷刻，怀真方道：“姐姐……可是在说……”

敏丽抬眸，望着她嫣然而笑，道：“不错，正是你想的那件儿，我已经答应了皇后，愿意入宫为妃了。”

怀真倒吸一口冷气，愣愣地盯着敏丽：“可是……”

敏丽转头，看奶母抱着宝殊，正在外间窗户边上走动，敏丽沉默片刻，道：“我知道妹妹的意思，先前我是说过，不想入宫的……然而……”敏丽蹙眉，想了会子，才道：“前日婉儿来，是那个行径……再加上之前的那些事……倒是提醒了我。”

怀真只是看她，敏丽一笑道：“你劝我的那些话，我一一都记在心里，如你所说，住在这府内，太太跟哥哥、连同你在内，自然都不会亏待了我……可是、倘若有朝一日……”

敏丽看一眼怀真，那话虽不曾说出，却叫怀真心头一凛。

敏丽便又道：“你很该明白我的意思了，我自知以我如今的情形，再嫁是绝不可能的，宝儿又是这个身份，倘没有个十足的靠山，但凡有个万一，竟叫人怎么样呢？如今皇上跟皇后都有意，虽然我忖度着，他们如此，只怕也是因看在哥哥的面上……想要笼络，然而我若不去，对他们来说也无大碍，但倘若我去了……”

敏丽冷笑了声，道：“倒是让我好笑起来，想想当初肃王爷势力鼎盛的时候，人人见了我是什么样儿，先前又是什么样儿？故而我便想给自己铺一条路……自叫他们再换一张脸见我。”

怀真心中无端有些难过：“姐姐何必……为了那些人，勉强自己……”

敏丽收神，摇头道：“也并不是为了别人，我只是忽地想到而已……我入宫，一来为了将来我跟宝儿着想，二来，也是为了咱们家。你可明白？”

怀真握着帕子，咬唇不语，她又怎会不知这情？当初敏丽嫁到肃王府，那是没有选择之故，是为了唐家，被迫而为；如今敏丽要入宫为妃，却也是为了以后跟唐家这三房，这两次嫁人，虽一个是被迫，一个看似自愿……实则又有什么不同？

敏丽见怀真蹙眉，却又宽慰似的笑道：“其实不必担心，永慕哥哥……我自小儿也是认得的，他的性子温和，从来也甚是疼惜我，我若入宫，他绝不会薄待我。因此竟比其他什么归宿都要好许多呢。”

怀真微微地叹了口气：“姐姐……”

敏丽握住她的手，凝视她的双眸，低声道：“生在这样的人家，其实也是身不由己，只我想不到，上回本不是自己乐意的，却遇到世子那样的好人，曾跟他那样儿……我这一辈子已经别无所求了，如今若能再伴君侧，一来终身有靠，对宝儿好，二来对哥哥也好……我又何乐而不为呢？好妹妹，你却要替我高兴才是。”

怀真也想笑一笑，只是不知为何，心酸的紧，便喃喃道：“是……横竖，只要姐姐开心便是呢。”勉强一笑，笑容楚楚，眼中亦盈盈有光。

敏丽自然看出来了，却只当不懂的，笑道：“好了，我去看看宝儿。”遂放开她的手，起身走到外间，转身之时，那眼圈却也微微地红了。

复过数日，怀真果然便亲去了张府探望容兰，又看了张珍的一对儿龙凤儿女，却见两个孩子都是粉妆玉琢的，生得竟是一般无二的相貌，脸儿有些肥嘟嘟地，很像是张珍小时候。

怀真一看这一对儿宝贝，便乐得笑出声来，张珍也在旁站着看，便笑道：“妹妹，你觉得他们怎么样呢？长得像是谁多些？”

怀真道：“眉眼有些像是姐姐，脸容口鼻的却像是哥哥……真是羡煞旁人……”