李氏瞅瞅儿子，回想一遍，没觉得自己哪里说错了，立即瞪儿子：“我瞎说什么了？回屋睡你的觉去，刚刚我说做饭你怎么不出来帮忙？现在假装好人来了，跟你爹一样一样的，来了客人装勤快，客人一走就躺屋里当大爷！”

徐槐唰地涨红了脸。

冤枉得！

他何时当过大爷？种地收庄稼砍柴打工挣钱，他哪样没好好干？就是烧火，妹妹小的时候他也主动帮过，是母亲不用他，久而久之他才不往跟前凑的。

换个时候冤枉他也就算了，竟然当着管姑娘的面说，人家本就不怎么待见他，再误会他是懒汉……

憋了一肚子火，却不能跟母亲犟嘴，也不想像妇人似的为点小事争辩，徐槐攥紧了拳头，去后院劈柴了。似乎要证明给母亲看似的，故意将柴禾放在院子中央，正对灶房，再撸起袖子，一下一下用力地抡斧头。

李氏不高兴了，对着北门训儿子，“大晌午的你劈柴做什么？后半晌凉快了再弄。”

她只是随便说了两句，儿子怎么就较起真来了？

徐槐没理会母亲，继续劈柴。

管平侧头，盯着身高体壮空有一身蛮劲儿的男人看了会儿，又转向灶膛。

凝香姐弟三人被这边的动静吸引，终于都走了过来。

李氏心疼儿子，小声让女儿去哄她哥哥进来。

徐秋儿笑着去了，站在兄长旁边，低声叹道：“大哥喜欢管姐姐是不是？”

徐槐斧头一歪，砸偏了，弯着腰，难以置信地看向妹妹。

徐秋儿朝他撇撇嘴，哼道：“就你那傻样，当谁看不出来啊？可你喜欢她什么啊，才刚认识。”

“不用你管。”徐槐扶正小腿粗的木头，又重重劈了下去。

他就喜欢她了，没什么理由，看对眼了不行吗？

“行行行，我不管，可你别这么傻行不行？”徐秋儿盯着他额头的汗，一脸嫌弃地道：“弄得满头大汗的，你以为这样很好看？难得有张拿得出手的脸，往后精心收拾收拾，或许管姐姐还有可能喜欢上你。”

她的兄长，容貌虽然不如陆家兄弟，却也是一等一的好。

徐槐从未在意过自己的容貌，此时听了妹妹的话，他不由抹了一把额头的汗，不太确定地问妹妹，“我，你真觉得我，觉得她会看上我？”

“那你为啥喜欢她，还不是因为她好看？”

身为一个好妹妹，徐秋儿好好夸了一番兄长的容貌给他打气。回想陆成讨好堂姐的那些手段，小姑娘低声替兄长出谋划策道：“大哥，你脸皮太薄了，你得厚脸皮一点才行，喜欢管姐姐就常去她跟前转悠，别怕让她知道，然后帮帮忙送送东西什么的。你日复一日对她好，她才会动心，否则人家一皱眉你就跑，哼，这辈子你就打光棍吧！”

说完脚步轻快地进去了。

徐槐情不自禁地盯着妹妹，等小姑娘闪进了屋，他视线就落到了低头烧火的姑娘身上。

厚脸皮，常去她跟前转悠？

真的管用吗？

正想着，发觉管平要扭头，徐槐拎着斧头就避到了鸡圈旁，惊得母鸡四处逃窜，鸡毛乱飞。

☆、第84章

饭做好了，众人围坐在了方桌前。

四四方方的桌子，每边能坐两个。李氏夫妻俩坐北，徐槐坐在父亲旁边，另一侧是徐秋儿，这边凝香与弟弟坐在李氏下首，新来的管平就独自占了南面。李氏让侄子侄女往那边挪挪，将汤盆放在她跟前，好方便她给众人盛饭。

徐槐埋头吃饭，乡下汉子，吃汤水多的饭食难免有点声音，现在徐槐因为与一见钟情的姑娘同桌而食，吃的就更快了，声音也更响亮。徐秋儿偷偷看了管平两眼，虽然管平没露出嫌弃之色，她自己觉得丢人，悄悄用鞋尖点了点了兄长的大脚。

徐槐瞅瞅妹妹，自知失态，连忙放慢了速度。

李氏没留意儿女的小动作，见管平只端着碗吃疙瘩汤没有动桌子上的小葱拌豆腐，热情地请她吃。管平已经领略了李氏母女的行事作风，为了不让李氏一直唠叨下去，抿了抿筷子，去夹豆腐。

这一伸手，就露出一段细白的手腕。

徐槐眼睛像长在了上面，看得眼睛发直。

李氏也瞧见了，但她想到的是另一回事，瞅瞅管平与自家侄女，笑道：“管姑娘只比香儿大两岁，个子可高了不少，正好明儿个有集市，咱们一起去赶集，伯母给你扯点布做衣裳。”

管平早就知道凝香的衣服她穿着不合身了，站着还好，坐下或是干活时袖子裤腿都往上挪。听李氏这样说，她点点头，平静地道：“劳伯母费心了，不知镇上有没有当铺？我之前捡到一枚翡翠扳指，因为逃荒身上不好藏银子，一直没有当，现在定下来了，我去当了，换点钱用。伯母供我吃住，我再不能让伯母为别的事破费了。”

姑娘家有骨气，李氏越发喜欢她了，笑道：“有当铺，就是黑心，再值钱的东西给价也不多，吃完饭你拿出来给香儿看看，让她帮你估估价，免得心里一点底都没有，吃大亏。香儿在侯府做了四年，会看这个。”

管平嗯了声。

凝香看她一眼，继续吃自己的。

饭后三人回了西院。

阿木去嘘嘘，凝香站在灶房，指着西屋问管平：“你自己在西屋睡？还是睡觉也要盯着我？”

管平直接走向了西屋。

凝香心里堵得慌，但她也明白，这事要怪就怪裴景寒，管平不过是遵从裴景寒吩咐罢了。管平耀武扬威，凝香自然会不喜她，可管平一副随她处置任劳任怨的模样，凝香就狠不下心肠了。

回到东屋，凝香从柜子里翻出一床她前阵子多做的被子，搭在晾衣架上晒。

阿木揉着眼睛从东院茅房走了出来。

“洗洗手，睡觉吧，姐姐一会儿就进去。”凝香柔声对弟弟道。

阿木困倦地嗯了声，进屋睡觉去了。

凝香坐在小板凳上，望着门口发呆。

西屋里面，管平躺在陈旧却干净的炕席上，侧耳倾听外面的动静，疑惑她在外面做什么。

很快就听到了脚步声。

管平坐了起来。

然而那脚步声走出灶房门口二十来步就停了，又往回走。

管平在小姑娘往西屋走来时，立即又躺了下去，闭上眼睛。

凝香抱着一套被褥进来，见她直直躺在那儿，猜到她不可能睡着了，重重地将被子放到了炕头。

管平睁开眼睛，看见炕上多出来的被子，还是一床新的，想到凝香在外面坐着就是在给她晒被子，她没有起身，躺着看对面发了善心却一脸不快的姑娘，“我来监视你，你就不恨我？”

“恨你做什么，我知道你也不愿意担这份差事。”凝香转身靠在炕沿前，低着脑袋道。

管平抿了抿唇。

她一声不吭，凝香看她一眼，忐忑地问：“你，你知道他什么时候回来吗？如果可以说的话。”

管平实话道：“除了差事，世子的动向我一无所知。”

凝香失望地攥了攥手，沉默片刻，抬脚朝外走去，“你睡吧。”

转眼就出了屋。

管平盯着门口，听到东屋她与弟弟轻声说话，温柔地给弟弟讲故事。

她没有碰那被子，靠着墙壁闭目养神。

第二天吃过早饭，李氏领着孩子们去赶集，顾及管平身上有值钱的翡翠扳指，怕出当铺时被毛贼惦记，李氏将十八岁的高高壮壮的儿子也叫上了，“老大跟我们一起去，回来帮忙拎东西。”

徐槐心里乐开了花，等母亲转过去，他又看向堂妹旁边的姑娘。

路上徐槐始终走在娘几个后面，眼睛也是盯着管平不放，越看姑娘高挑的身段越喜欢。

他心里美得很，管平只觉得如芒在背。小时候没有男人会看她一个黄毛丫头，长大了成了暗卫，身边全都是冷血无情之人，而且常常单独出去暗中办差，更没有男人骚.扰过她，没想来到最简单的村庄，先是被徐槐抱了，又莫名其妙地被他盯上了。

他分明怕她，为何还会喜欢她？

跟他两个貌美的妹妹比，她有什么地方值得他喜欢的？

管平不怕别人对她坏，就怕谁对她好，才在徐家住了一晚，便已被这家人弄得心神疲惫。

就像是一只狼进了羊圈，那群羊没有怕她，反而个个主动送上了脖子。

越想越烦躁。

凝香心里并不比管平舒服，越靠近东林村越紧张，怕遇见陆家人，直到出了东林村才放松下来。

镇外的集市依然热闹，李氏先带孩子们去了镇子里面。

一大早的，当铺刚开张，掌柜坐在柜台后，扫了众人一眼，懒懒地问道：“要当什么？”

管平在徐家众人的注视下走了过去，将翡翠扳指放到柜台上，冷声道：“我家姑娘说这扳指值五两银子，你收就马上给我银子，不收我这就走人。”

没法对徐家人发火，大材小用的女暗卫将火气发到了当铺掌柜身上。

掌柜傻眼了，呆呆地盯着对面的姑娘。来当东西的大多都是落魄鬼，他还是头一遭遇到这样的主，不过看她如此有气势，莫非真有好东西？

掌柜立即看向柜台上的东西。

看清了，脸上没有表现出什么，放在下面的手却激动地攥紧了。

这样好的货色，别说五两，就是再翻个两番他也愿意出啊。

但他还是皱皱眉，装模作样地品鉴了起来。

不远处，李氏悄声跟侄女嘀咕，“真值五两？”

凝香轻轻点头，心里苦笑，裴景寒安排管平卖扳指是为了不花自家的钱，只要五两，大概就是怕要的多，管平没有理由继续留在徐家吧？否则真卖个几十两，足以让她来镇上赁宅子住了。

五两在李氏眼里就是一笔横财了，再看身姿笔直站在那儿的管平，由衷地佩服起来，“穷人的孩子早当家，香儿稳重，管姑娘比你还稳，瞧瞧，当东西都这么有气势。”不知道的还以为这是大户人家的落魄千金呢，失了钱财不失气节。

夸完了，回头小声嘱咐儿子，“一会儿你跟在管姑娘后头，仔细别叫人偷了。”

徐槐目光坚定。

谁敢偷她的银子，他打得他满地找牙！

掌柜还想再压压价，管平抓起扳指就要走，掌柜连忙拦住，痛痛快快地给了银子。

李氏见了，出去后挽着管平后悔道：“还是要低了啊。”

管平僵硬地由她抱着胳膊。

好在李氏说完悄悄话就放开了。

来到集市上，还是李氏先去挑布，徐秋儿拽着面无表情的管平去买女儿家喜欢的小东西。凝香牵着弟弟心事重重地走在堂妹左侧，暗暗在人群里寻找陆家人的身影，说不清楚是希望遇上还是碰不上。

徐槐肩负大任，不管周围多挤，始终跟在管平身后三步。

肩头突然被后面的人撞上，徐槐皱眉往回看，转身时却见一矮个子男人袖子底下突然多了把短小的匕首，刀刃锋利，直奔管平腰间的荷包而去。

“大胆！”