薛婆子面上露出几分慌张，低声回答：“还有张婆子，辛夫人在时，我们都是院子里管洒扫的，后来章夫人让我们两人专门管着这处宅院……”

杜仲扫她一眼，带着几分审视。

薛婆子愈发局促，就连易楚也看出几分不妥来。

杜仲便问：“张婆子人呢？”

“前两天夜里风凉，她不慎染了病，怕过给大少爷和大姑奶奶。”

杜俏皱眉，“既是病了，怎么不找郎中来看看？”

薛婆子惶恐地说：“原本还有个姓王的，也是染了病，被小厮抬出去就再没回来，”不等说完，“噗通”一声跪倒在地，“大少爷，念在张婆子这些年一直辛辛苦苦地干活从不曾偷过懒，求您让她在这儿养病，决不会过给别人。”

易楚恍然，她是不想别人知道张婆子生病才锁着大门。两人相依为伴这些年，怕是情分非浅，当下放缓了声音道：“起来吧，回头到二门让小厮请个郎中来看看，既是病了总得吃药才能好……你先去吧，我们随便走走。”掏出荷包，找出个一两的银锭子。

薛婆子接过银子磕了头，急匆匆地走了。

几人走进院子，绕过青砖影壁，迎面就是座丈余高的太湖石垒成的假山，上面点缀着青苔地藓等物，既雄伟壮观又生机勃勃，充满了阳刚之气。

院子很干净，青砖铺的地面上一片枯叶都没有，显然是经常打扫的。

走过垂花门，景致骤然一变，入目是成片的芍药，足有上百株，几乎占据了整个院子，有石子小路自花间蔓延而过，直通到五间正房门口。

屋檐上挂着牌匾，上面写着三个遒劲有力的大字“潮音阁。”

这便是明威将军与辛氏的住处了。

易楚咬了咬嘴唇，只从这院落就可以看到明威将军该是何等宠爱着自己的妻。

为了增加住处，一般院子里都带着东西厢房，而这处院落，除了满院子的花，便就是花中间的一座小小的五角亭。

只可惜，因为无人照料，许多花枝已经枯黄，想必不会再发新芽。

杜俏更是感觉凄凉，临出嫁时，她还来过这里，那时虽然已有不少败落，可因正值花期，仍是姹紫嫣红。

而现在，除了干巴巴的绿，又添了许多枯叶。

“这边的几株莲香白看着还有救，应该找个好花匠来打理打理，铁线紫是没法活了，最好再寻访几株补上，另外还有胭脂点玉、金玉交辉，千万得好好管理，切不可再荒废……”杜俏喋喋不休地说着，猛回头，瞧见庑廊前站着的两人。

杜仲身姿挺拔，略低了头，很专注地看着易楚，而易楚却半仰着脸，坦然地迎接着杜仲的眼神。

午后的阳光暖暖地照在两人身上，似乎给他们笼上一层金色的光芒。

有温柔的细语随风飘来，“亭子上的漆有些掉，回头找个匠人重新刷遍漆，还有那些枯掉的花，得寻了原先的品种补上吧？眼看快入秋了，要不等到明年开春？”

杜仲含笑回答：“你看着办就是，不急在这一时，要是寻不到好的芍药根芽，那就空着，先把这一片活的照料好。”

“偌大的院子只两个婆子打扫也挺辛苦，既然打算请花匠，不如再加个半大的小子，帮着干些跑腿的活儿，你觉得呢？”

“嗯，回头让俞桦找个合适的小厮给你过过眼，要老实肯干的。”

易楚笑着点点头。

杜俏蓦地想起易楚送过去的那幅画，同样是在挂着潮音阁牌匾的飞檐下，父亲侧头温柔地朝着母亲笑，母亲的脸上挂着明媚的笑容。

就跟眼前的情形一般无二。

杜俏从未想过易楚与自己的大哥站在一处会是如此的般配。

之前见过易楚在林乾面前的伶牙俐齿冷面以对，杜俏并不认为她是个面团般毫无主见的女子，可她竟连这种鸡毛蒜皮的小事都跟大哥商量。

而大哥竟也如此耐心，陪着她低语。

这种耳鬓厮磨的感觉让她羡慕不已。

不禁想起自己。

为了在人前有个好印象，她当着人的时候总是温柔和煦，带着得体的微笑，可笑多了也会累，回到听松院时不免就带了小脾气，除了拿丫鬟撒气，也在林乾面前抱怨。

而林乾，自从他说过两人要好好地过日子，虽然仍是冷脸的时候多，可对她总是包容，至多会无奈地说，“阿俏，你何苦思虑这么多，让自己这么累？”

自己是不是颠倒了？

在外人面前温柔，而在自己爱的人面前却是无礼又蛮横。

杜俏心头一跳，又想起去年秋天那次，她出门正赶上下雨，便等雨停了才回家。

刚进院子就瞧见他站在梧桐树下，枯叶在他身边飘散，夕阳将他的身影拉得老长。

现下想起来，那道挺拔而倔强身影隐藏着几多孤单与落寞。

杜俏慌得几乎站不住，对杜仲说了句，“大哥，我得回去了，改天再来，”带着丫鬟匆匆离去。

回了听松院，头一句话就问起林乾。

素绢回答道：“半个时辰前回来过，看到夫人不在，就到前头书房了。”

杜俏连衣服没顾得上换，急匆匆地往外院去。

林乾的书房跟听松院一样，旁边也种了十几棵大松树，每一棵都有一人合抱粗，隔着老远就能闻到松枝特有的清香。

杜俏受辛氏影响，素来喜欢花花草草，对树木并无特别的爱好。

可如今，看到枝干遒劲的老松，竟然感到前所未有的安定。

隐在浓密的树荫中，书房安闲而静谧。

门口有两个小厮，正挺胸直腰地蹲马步，其中一人眼尖见到杜俏，急忙收了架势迎上来。另一人正要进去通传，杜俏止住了他，“我自己进去。”