荣明海自是躬身应答了下来。

荣德贤和荣德柔不一样，她虽说也是刚回来的，但方家就是在京中的，她自是不可能像荣德柔一样，居住在这里的。一直待到了傍晚时分，荣德贤这才带了几个孩子，依依不舍的回去了。

“姑娘，这老夫人也忒偏颇了一些。想当初咱们回来时候，冷清的厉害，如今大姑奶奶回来了，就这般的热闹。这四房的人，除了那有事无法回来的，竟然俱都全在。这不是摆明了看不起咱们吗？”李妈妈想着今日的场面，心有很是不忿的说道。

荣德柔的眼眸一暗，“谁让大姐夫能耐大，同样也是回京述职。咱们爷，我们使了多少的力气，花费了多少银钱，把我大半的嫁妆都填了进去，也不过是平调七品。再看大姐夫却是四品知府，如今这一回来，官职少不得又要往上调上一调。”说到这里，她就觉得自己的口中发苦心里泛酸又带了些怨恨。当初，如果她能略加收敛一些，如果嫡母能宽些心，如今是不是便不用这般小心的算计，处处为谋了。

李妈妈倒也有些不同意荣德柔这话：“夫人，话可不是这般说的。您比这大姑娘出身尊贵，她可是婢生女，姨娘到死也只是奴籍罢了。”

“说这个还有什么用？说穿了，都不过是庶女罢了。只是当年，我没大姐精明，懂得巴着嫡母，为自己谋上一门好姻缘。如今这世道，俱都是往高处看的，大姐夫有做为，也不怨他们今日这般的作态。”想到那个时候，她还不止一次的嘲讽过她，不禁苦笑了一番。

这才是当真的十年河东十年河西，风水轮流转呢。

☆、表妹

荣德贤的回来时候的排场，让荣德柔再一次充分的体会了权势的重要性。在心中暗暗的下定决心，这一次无论如何，她都要帮着蒋成，把官位再往上升一升。

为此，她自然是更为殷勤的对待起府里的众人。其中其他人都还好说一些，最受影响的便是荣明瑶了。原因也很是简单。

荣德修和荣德礼是不大在府里的，荣德柔想要巴结，也找不到多少的机会。老夫人是鲜少踏出自己的园子，荣德柔又因知道老夫人虽然人老了，但精明却是不减的，不敢把自己的目的表现的太过明显了。张氏那里更是不用说了，荣德柔出嫁的时候，张氏还未曾进门，她对其的性格不了解，不敢贸然的行事。更何况，所有的心思都放到了她那个病弱弱的儿子身上，便是腾出一点的时间，也都搁在了目前在庄子上的荣明珍和荣明珠的身上。

三夫人周氏一向都不耐庶出的，自她来后，别说是欢迎了，还得了她好几次的讽刺之语。

二房和四房已经分出府，暂且不表。

小一辈儿之中，最出息的莫过于是荣明泽了。既是忠义候世子，未来的忠义侯，自身也是个极为出息的，年纪虽然不大，但极得今上的看重，如今已经是从六品的翰林院修撰，他也才入翰林院不过一年多罢了。相信再待上一年多，满了三年，他就要被调往别处了。但荣德柔对这个侄子，一向都有惧怕之心，自然不敢去找他搭话的。温氏看着倒是个温柔可亲的，只是在这府里住了这么些日子，对他的性情倒也摸出了两分，是个带刺儿的。

剩余的一些人中。少爷之中，荣明辉和荣明灿庶出的，年纪不大，在府里没有多少存在感，自然是不用指望。荣明达和荣明浚都年纪小，更不足为表。六姑娘七姑娘不在府里，还在庄子上思过。九姑娘是三房庶出，也没有话语权。

唯有五姑娘，府里一众的姑娘，属她的身份最为尊贵，又是未来的清郡王妃。荣明泽又极度的宠爱这个一母同胞的嫡亲妹妹，性子也是个柔和有善意的。如果能有她帮忙开口说上两句的话，这一应的事情自然是水到渠成。荣德柔自带着女儿进府以来，便立志于和荣明瑶打好关系。事实上她们做的也不错，蒋琳在这一块上的拿捏很是有度，是以，荣明瑶和她的关系着实的不错。

只是有一样，她们的关系是在蒋琳刻意讨好的情况下展现的，荣明瑶又一贯是个有戒心的，她们的关系并不牢靠。

“我就说，这几日琳表妹来的也忒殷勤了一些。原道是为了这个。”又一次送走了蒋琳后，荣明瑶扫了一眼蒋琳刚才带过来的东西，眉宇间闪过一丝的冷色，如是的说道。

春燕和细雨看着荣明瑶冷然的样子，均都不敢接口说话。

片刻，荣明瑶开口吩咐说道：“春燕细雨，你们两个现在把蒋表姑娘入府以来，包括二姑奶奶送过来的东西，一一的收整好，寻个册子，登记入册，另放个地方放在一处里。”

春燕和细雨一听，荣明瑶对她们的称呼都变了，心下一颤，一刻都不敢耽搁，立刻屈身应了一声是，自是去忙不提。

“宝蓝，点翠，更衣，我要过去大嫂那里。”荣明瑶觉得这件事还是有必要和自家大哥商议一下的。只是她家便宜大哥现下并不在家，要到吃晚饭的时间才会回来，他们虽然是嫡亲的兄妹，但这大晚上见面，还是有些不妥的。况且，通过这一年多的时间，她也能观察出来，大哥虽然不见得是已经爱上了大嫂，但是做为大哥的妻子，他确实已经把大嫂放在了自己的心上。是以，这件事情和大嫂说上一声也是一样的。等晚上大哥回来后，再与他说也是一样的。

“是，姑娘。”宝蓝点翠屈身应答。

*

静心苑

等到荣明瑶离开后，温言想着她刚才所说的话，嘴角微勾，冷笑着对红筏道：“我这厢还有些纳闷，前两日的时候，二姑奶奶刚来的那会子，便已经与瑶瑶添过妆，如今好端端的又给明瑶添什么妆？一出手还是一套名贵的白云红霞的头面首饰。原来是有所求的，不怪乎如此的大方。”

“其实奴婢觉得，这倒也是情理之中的事情。二姑奶奶怕是被大姑奶奶回府时候的场景给刺激了。大姑奶奶和二姑奶奶前后也就差了两岁而已。但如今大姑奶奶已经正四品的恭人，二姑奶奶不过是七品的孺人罢了。她心里自然是着急的。”红筏笑着说道。

温言点头说道：“话虽然是如此的。但是二姑奶奶如果是光明正大的说了出来，我这里说不得会高看上她一眼。转弯抹角，采用迂回之术，倒也能是理解的，但是有一样。她不该去指使表姑娘因着这个去刻意的接近瑶瑶，如果做的隐秘一些，倒也罢了。如今被瑶瑶看了出来，不去给她再添乱，已经是好事了。” 她的这个小姑子，爱憎分明，最不能容忍的便是对她的利用。君不见，以往的时候，七姑娘用话挤兑了她多少次，都不见她去计较。

红筏一笑，说道：“大奶奶，那世子爷那里？”

“自是照实说就是了。况且这二姑奶奶怕是在府里也住不多长时间的。等二姑爷上了任，她自是要搬出去的。”一个出嫁女，带着阖家老小住在娘家，时间一长，可是要被人碎嘴的。

待到晚上的时候，荣明泽回来，温言把这件事情与他说了一遍。不同于荣明瑶和温言心里有些薄怒的想法，对此，荣明泽倒是无感观的。像是这种的巴结讨好，以求前程的，他已经见的太多了。比她做的还过，还明显的都不在少数之中，自然是不差她这一个的。只要她不动什么歪脑筋的话？这样的情况，他多半都是直接无视掉的。

*

春苑

“夫人，姑娘回来了。”荣德柔正与李妈妈商量着事情，便见一个小丫鬟挑了帘子进来，屈身说道。

“还不快些让姑娘进来。”荣德柔皱眉说道。

未几，蒋琳便进来了，只是却把云香和香云留在了外面听命。

“琳儿，回来了。事情如何了？这明瑶那边到底是个什么态度？”荣德柔爱怜的拉过蒋琳的手，柔声的问道。

蒋琳坐下来，脸上的表情一皱，语气泄气，“娘，五表姐那里似乎不大妥当的。今日我把东西给五表姐送了过去，也按照娘你教的，把那暗示的话，婉转的说了一遍。但五表姐的表情神色却都没有多大的变化，依旧笑盈盈的，就好似……没有听懂我说的话一样。”语气一顿，接着说：“虽然我和五表姐接触的时间不长，但也对她有两分了解，可以肯定女儿说的话，她必定是听懂了。而且那过后，我能够明确的感受到，五表姐对我的态度，变得疏离了。”

“真的？你没有看错？”荣德柔听到蒋琳的话后，本就皱着的眉头，更是又皱紧了几，语气里也带了几分的不信。

她倒不是不相信女儿，而是根据她打听出来和自身观察出来的，五姑娘荣明瑶是个极好的性子，温婉柔和，从来都不会与人脸红，早先的时候，七姑娘不知道主动挑了多少的刺儿，她也只是一笑而过，不曾计较。可见其性格柔和，心性善良，心胸也广阔，是个能容人的。她以为，五姑娘是个好说话的。

难道说，她走了眼，五姑娘也是个硬茬子不成？

蒋琳面色有些不渝：“娘，我还能骗你不成？我看的千真万确的，做不得半点假。”她这一份眼力界，可还是在外面的时候，天长日久锻炼出来的。

荣德柔心里此刻其实已经信了，不过就是因为信了，她的脸色才会更加的不好起来。

“夫人，如今我们该如何？”李妈妈小心翼翼的开口问道。

荣德柔揉了揉自己的额角，“你让我且想想。”

难不成就只剩下联姻一途了吗？荣德柔侧头，眼光从如花般娇艳动人的女儿面庞上微微的滑过。

*

一匹已经是瘦骨嶙峋的老牛，拉着一辆车身破旧的车，缓缓的在忠义侯府门前二十多米处停下来。坐在前头的车夫敲了敲，开口说道：“姑娘，已经到忠义侯府了。”

随着车夫的话落音，便见已经有了洞口的车门被打开，相继的从里面走出两人出来，一个二十出头，容色艳丽的少女，身上穿着一身桃红色的衣裳，越发的显得她美貌非常，只是她身上的衣裳虽然看着还整齐颜色也还新鲜着，但袖口的颜色却已经淡下来，可见这衣服已经是穿了不短的时间。跟在她身后的是一个五十上下的婆子，穿着洗的已经发白的藕荷色衣衫，手中拎着一个蓝白色麻布的包袱。

少女下了车，抬头看到红漆烫金的忠义侯府的匾额，有些惊慌的看着婆子，心中有些害怕的看向那婆子说道：“曹嬷嬷，表哥是真的在这里？表嫂能容下我们吗？”说着眼眶里便含了淡淡的泪水。

“我的姑娘，还不快些试了泪水。您且放心，这些大户人家里，最是爱脸面的。更何况，您和表少爷可是嫡嫡亲的兄妹，原上有老太太的时候，还说要成就你与表少爷的美事。只是表少奶奶出身高门贵户，又是个善妒的，竟是拘着不许。不然如今，我们那里就落得如斯的落魄。”被少女叫曹嬷嬷的系少女的奶嬷嬷，此次瞒着众人跟过来，便是她拿下的主意。

主仆二人付了马车钱，就往忠义侯府走过去。

走到正门口，就见大门紧闭，门前几个看门的小厮，不但模样生的齐整，就连身上烟色的衣衫也极是体面的。

两人走了上去，少女一张妍丽的脸上，是又慌又乱的神色，紧紧的篡着曹嬷嬷的不撒手，饶是曹嬷嬷素来是个胆大的，此时也不禁的有些腿发软，不过开弓没有回头箭，都到了这里，想要再回去，断断是不可能的。相互搀扶着，走了过去。

她们刚一走过去，便有小厮漫不经心的看了她们一眼，问道：“你们是何人？可知道这是什么地方？又来这里做什么？”

那小厮的语气严肃，让两人心中一颤，曹嬷嬷勉强的一笑，开口回答说：“我们是从青阳县过来的，是来拜访府中的老爷和太太的。我们姑娘可是府上二姑爷的嫡亲表妹。烦劳通报一声。”说着，从袖口中摸出几个铜板递过去。

能在这里看守大门的，俱都是府里的家生子，哪里会把几个铜板放在心上，并未接，再加上平日里也是见了不少的达官贵人的，眼见这两人，一个比一个穿的破旧，一看便知道是上门打秋风的。又听她们是二姑爷的表妹，眼神便更加轻蔑了起来，说道：“不曾听二姑爷说，他有表妹近日要过来。况这里是正门口，不是你等该来的，如要问事的话，到旁边的侧门去问上一问。”说着朝一边指了指。

两人便又过去侧门那里。

曹嬷嬷又重新的把那几个铜板递过去，这一次倒是有个小厮接了过去，笑道：“我这遣人过去二姑奶奶那里问上一问。你们且在这里等上一等。”只是这一等便是一炷香的时间，但是等来的并不是迎她们入府的消息，但见那小厮说：“二姑奶奶说了，不曾记得有什么表妹？二位，请且回去吧。”

听到这个消息，对少女和曹嬷嬷来说，不亚于晴天霹雳，那少女泪水更是一下子便落了下来，陪着她美貌的脸，更显梨花带雨。

那曹嬷嬷正待要前去理论的时候，就看见不远处有一辆不俗的马车驶了过来，马车还未曾停稳当的时候，便见刚才对她们不屑一顾的小厮，竟然利落的转了个身，不知从哪里拿了个垫脚所用的矮脚凳子，微微的弓着腰身，放到了下车处。

待到马车里的人下来时，不止曹嬷嬷眼前一亮，就是少女，也忘记哭泣，神色发愣起来。

☆、苗头

但见从马车上下来一个男子，身穿湖蓝暗绣竹纹云锦长袍，腰间束着墨色的锦带，一方雕刻成圆如意形状，温润剔透的玉佩挂在其中。更加吸引人的便是男子本身，约莫也是二十出头的年岁，长相着实的清俊，眉目如画，身上那略有些清冷气质更显得他尊贵非凡，让人看了着实的有些挪不开眼。可不就是忠义候的世子爷荣明泽。

小厮见荣明泽下来，立刻躬身行礼，讨巧道：“世子爷，您回来了。”

荣明泽并没有搭话，侧头看了曹嬷嬷她们一眼，眉头微闪，“这是怎么回事？”

“这姑娘说是府里二姑爷的表妹，小的，遣人过去内院里二姑奶奶的院子里问了，但二姑奶奶说，并没有这个人。这不，还来不及打发，世子爷您便回来了。”小厮立刻倒豆子似的把事情说了出来。

“世…世子爷明察，我们姑娘确实是尊府上二姑爷蒋成蒋老爷的嫡亲表妹。”她们千里迢迢的过来投奔，如若进不去的话，便是回去，哪里还有活路可走的。见那小厮如此的说话，那曹嬷嬷立刻回神，叫嚷道。

荣明泽听她说出了蒋成的名讳，又瞥见她们的神色，心下便有了判断，侧身对沉书吩咐说：“你过去二姑爷那里一趟，问上一句，就说……”说着侧头看了曹嬷嬷一眼。

这曹嬷嬷是个懂眼色的，立刻回答说道：“我们姑娘乃是青阳县而来。姓徐，闺名双字雪娥。”

听到她这话，荣明泽的眉头略皱了一下。

沉书应答了一声，自是去办不提。

随后荣明泽便眉头也不闪一下的，抬脚便要从她们的身旁走过去。

只是却出了一桩的意外，这徐雪娥和曹嬷嬷二人，从青阳县，着急忙慌的赶到这里来。她们两个人女子，这一路上着实的吃了不少的苦楚，这徐雪娥的身子早就撑不住了。今日又在这里晒了这么长的时间，她早就撑不下去了。只是吊着一口气，如今在听到荣明泽派人过去问蒋成，她这心里提着的一口气，便一下子松了下来。只觉得眼前一黑，也不知道是有意的还是无意的，时间掐的恰到好处，居然在荣明泽走过的时候，朝着荣明泽的身上倒了下去。

曹嬷嬷见此，先是担心徐雪娥的身子，不过随机心中就是一喜。

像是这样的情况，一般来说，都会下意识的伸手去接，毕竟徐雪娥是个美人。咳咳…但荣明泽向来都不是凡人的，在徐雪娥倒向他的那一刹那，他居然脚下一错，身形也是一侧，避过了徐雪娥。

没了接人的，这徐雪娥不出任何意外的，在曹嬷嬷一声略有些惊慌的‘姑娘’声中，倒在青石板上。

“沉墨，找个婆婆，把她们先行带到府里去。”荣明泽说完之后，抬脚便进到府里，不再看一眼。

沉墨有些嗤笑的看着已经去扶徐雪娥的曹嬷嬷，虽然这个疑似是二姑爷表妹的姑娘确实是个美人，但他家世子爷是何等的人物？什么样的美人儿没有见过？弄这样一出，给谁看呢？也不掂量掂量自己的身份，够不够那个格。

荣明泽还未曾回到院子里，沉书便回来了。也得了蒋成的肯定，这姑娘确实是他的表妹不错。至于荣德柔那里为什么会说不是。只说，没说姓名，谁知道你是谁？

这话一听便知道是有猫腻的，只是这却是她们蒋家的内务之事，和他们是没有关系的。

“婉仪，刚在门口的时候，碰到了二姑爷的表妹，你这心里留个底。”荣明泽笑着说道。

温言倒是一愣，略有些疑惑的开口问道：“二姑爷的表妹？”

“恩，今日回来的时候，刚好碰到。你自己心里有个底就行，不需要多注意。对了，我来的时候，她昏了过去，你让医女过去看看。”荣明泽又说道。

温言点点头，眉头微微的拧了一下，应了一声。而后转头吩咐红筏去办不提。

春苑

倒是荣德柔听到徐雪娥被荣明泽接到府里的消息后，冷笑一声，“她倒真是个好运气的。”

李妈妈自是知道荣德柔为什么这么厌恶徐雪娥的，一撇嘴角，不屑的说道：“老奴还听说，这表姑娘在门口昏倒，差一点倒在世子爷的身上。只是世子爷机警，躲了过去，不然的话……”这指不定就要赖上的。

荣德柔听了，面上的厌恶更甚：“她连个新鲜的招都不会换一个。还真是以为明泽是我们那个没见过世面的爷的，这一昏一扑的，就能得人的怜惜呢。”

这个徐雪娥的母亲和蒋成的母亲乃是一母同胞的姐妹两个，年龄相差颇大。这个徐雪娥说起来，倒也算是出身书香门第的，她的父亲是个秀才，还开办了私塾，只可惜的是，徐雪娥的娘在生下她没两年，便过世了。这徐秀才随后又续弦，娶了个厉害的，不过一年便生了儿子。徐雪娥这个前妻所生的女儿便成了眼中钉，被磋磨到不行。

蒋老太太念着早逝的妹妹，对其十分的怜惜，便把徐雪娥时常的接到自家。可以说这个徐雪娥乃是蒋老太太做女儿一般养大的。在其及笄的时候，更是费心的为其挑选了一门不错的婚事，只是她的命不好，未曾过门，未婚夫便死了。她的继母撺掇着徐秀才，要把徐雪娥与一个年逾五十的地主做续弦。这地主又老又丑的，徐雪娥那里肯。

当时便也使了今日这一出，想要做蒋成的妾室。蒋老太太也点头说等其过了三年的孝期后，便成全此美事。

只是徐雪娥的孝期才过了不到一年的时间，蒋老太太便一病不起。没了蒋老太太为她做主，纵然蒋成心悦徐雪娥的美貌，但碍于忠义侯府的权势，却也不敢提半分。荣德柔便趁这个机会把徐雪娥送回了徐家。后来他们举家来到京中，本以为这辈子约莫是再也碰不上了。没想到，她居然阴魂不散的又寻到京城这里来了。

李妈妈可也皱着眉头问道：“夫人，如今我们该如何？我听说，世子夫人，已经遣了府里的医女过去看。咱们是不是也该过去看看。”