因为他不自信，他觉得阿皎是真心喜欢谢潮荣的，他怕自己自作主张带她走，会让她跌入万劫不复之地。

他不敢！

他不怕死，不怕孤独，他只怕会害了她......他不敢！

这些年来，她所受的痛苦，他都在双倍承受，直到近两年她日子好过了，他也才渐渐开心起来。

只是，她的欢颜笑语都是给另外一个男人的......她娇嗔，她的喜怒哀乐，每每夜深人静之时，他只能靠想象，或者缅怀过去......他跟她不是没有美好回忆的，一起青梅竹马长大的，孩童时期的纯真，少年时期的浪漫，那些都是最珍贵的回忆。

虽说腰缠万贯，怎敌佳人展颜一笑，顾盼生辉。

袁嗣青去了书房，点了盏煤油灯，坐在书案前，处理一些生意上的事情。

圣上想要打仗，粮草问题，他要一应筹备。

才将调整好思绪，外面响起敲门声，袁嗣青知道是谁，没由来微微蹙了蹙眉。

“袁大哥，你累了，我熬了汤羹给你。”外头白氏娇柔的身影摇摇曳曳，似乎被风一吹就能够跌倒似的，连声音也是柔柔弱弱的。

袁嗣青道：“辛苦你了，不过，我正在处理事情，你且端回去吧。”

“袁大哥......”白氏脸似火烧一般，双颊赤红，可还是咬着牙齿坚持道，“你便开门让我进去吧，你熬夜辛苦，我是特地为了熬的。”

纵使袁嗣青心里已经怒火中烧，可想着赵兄弟临死前的托付，他也就强忍下心口那头怒火，淡然道：“端进来吧。”

白氏立即笑了起来，匆忙应了一声，然后轻轻推门而入。

推门进去之后，便见一袭石青色袍子的英俊男子正端端坐在书桌后面，煤油灯照在他脸上，她可以清晰看清楚他脸上每一个部位。

浓黑的双眉，英挺的鼻梁，黝黑深邃的眸子，还是紧抿的薄唇。

她还从来没有这般仔细打量过他呢，以前只是远远瞧过，后来虽然也近身瞧过，但因为羞涩不敢看，不过一两眼匆匆打量罢了。

可是现在情况不同，四周寂静得很，静得她能清清楚楚听见自己狂跳不止的心跳声。

而那个英挺的男子，面部表情颇为严肃，不知道是高兴还是不高兴的。

她有些紧张，不敢多看，匆匆低了头便小碎步往桌案边走去，想将熬好的汤羹放在桌案上，可不知怎么的，手一抖，汤碗摔落在地上，汤羹洒了一地。

那碎裂的声音打破沉寂，无端吓得白氏一跳，她立即蹲下去，一边道歉一边伸手捡碎瓷片。

袁嗣青道：“没事，你出去吧，呆会儿让丫头进来打扫。”

原本他还在想，到底要不要喝呢，如今汤洒了，他倒是松了一口气，洒了就不用喝了。

听得袁嗣青的话，白氏缓缓站起身子来，道歉：“对不起袁大哥，我......”

“你不必跟我道歉，我该谢谢你，不过，往后这样的事情就不要做了。”袁嗣青一边说，一边低头看账本，然后继续道，“好了，我要处理正事，你出去吧。”

白氏抬眸朝袁嗣青那里望了一眼，见他已经低头去看书，挺拔的身影投映在雪白的墙上，就那样安安静静的坐着。这个人又英俊又温柔，又体贴又孝顺，还有本事得很，她忽然觉得，自己此时能离他这么近，也是幸福的。

她没有多逗留，轻轻推开门又合上门，然后出去了。

赵阿妩见母亲回来了，立即跑过去问道：“娘，袁叔叔吃了你做的汤羹了吗？”

白氏红着脸瞅了女儿一眼，轻轻摇头，然后绕过她，往床边走去。

赵阿妩见母亲不像没有成功的样子，不由几步跑过去问：“娘还是没敢去？还是袁叔叔跟娘说了什么，娘放弃了？还是......”

“都不是。”白氏截住女儿的话，拉着女儿的手，让她坐在自己身边，看着她道，“不知道怎么的，我有些紧张，不小心打了碗，所以......”

“娘！”赵阿妩有些无语，抬手扶了扶额，又问，“那袁叔叔什么反应呢？”

白氏道：“我打了碗，就要伸手去捡碎片，他说这是下人干的活，叫我回来。”

“这样啊......”赵阿妩细细琢磨一番，“我也猜不出袁叔叔到底怎么想的，不过，既然袁叔叔叫娘进去了，自然是对娘有些心思的。娘，您也别天天去，这样会招人烦的，你隔个三五天去一次。”

白氏道：“好了，咱们也歇着吧，时候不早了。”说完话，白氏便弯腰去铺床。

赵阿妩看着母亲纤细的身形，瞧着母亲似乎比往日更瘦了些，不由鼻尖一算，忍不住抱住母亲道：“是阿妩不孝顺，让娘担心了，阿妩发誓，一定叫娘过上好日子，一定叫娘后半生都风风光光的，让所有人都敬重你。”

“傻孩子，娘只要你幸福，只要你平平安安的就好。”白氏也抱着女儿，用手有一下没一下地轻轻抚拍着她脑袋道，“娘没有多大心思，娘也不求什么大的荣华富贵，娘只要娘的阿妩能够一辈子开开心心的。”

赵阿妩道：“娘，我明天就去谢家，拍着老太太去了。女儿的婚事，老太太会做主，娘不要为女儿担心。不管前方是宽敞大道，或者是荆棘之路，女儿都已经做好准备。”

白氏知道女儿不甘于只嫁平凡人、不甘于只过平凡日子，知道劝她不住，便只能哽咽道：“好好照顾自己。”

李承堂在家休了三天，第二日才去当值，便被圣宗皇帝叫了去。

杨崇坐在龙案后面，微微眯眼笑看着李承堂道：“中郎将这三日休息得如何？”

三位皇子也陪在圣上左右，也都是新婚之人，听得圣上的话，自然明白其中意思，不由都转头来看李承堂。二皇子杨允与三皇子杨曦倒还好，面上笑意微浅，半是好奇，半是祝福。

只有杨善眉宇间笑意要更多一些，不过，也只是苦涩的笑容罢了。

李承堂单膝跪地，给圣宗请了安，然后恭敬道：“圣上若是体恤微臣，再放微臣三日假，微臣感激不尽。”

“哈哈哈哈哈。”杨崇不由仰头大笑道，“没想到一贯沉默寡言的中郎将，竟然也有这般幽默的时候。”他顿了顿，然后微微敛了些笑意道，“爱卿想要休息在家陪着娇妻，朕不是不答应，不过，如今大敌当前，倒不如爱卿替朕败了突厥人，朕再准你大长假。”

李承堂微微垂眸，稍稍迟疑片刻，又撩起袍子跪下道：“臣，领旨。”

“爱卿快起。”杨崇手微微抬了抬，指着一边说，“爱卿请坐。”

李承堂谢了恩，于一边落座，只听上头圣宗皇帝道：“朕如今有三个儿子已经成年，说起来，朕这三位皇子，与一般大小，爱卿早就身经百战，可朕的皇子，却只是耍些绣花枪。朕的意思是，这仗要打，不但要打，而且还要真的儿子替朕亲征，爱卿觉得可妥当？”

李承堂道：“自古以来，皇子亲征，自然能够鼓舞军中士气。不过，此去路途险恶不说，而且这仗一打还不知道要打到什么时候，所以，还需三位王爷做好准备才是。”

杨善起身道：“父皇，儿臣愿意替父出征。”

见兄长已经表了态度，二皇子三皇子自然也都站起来，纷纷表示要替父出征。

杨崇目光在三位兄弟身上转来转去，最后落在二儿子杨允身上：“允儿，你自幼酷爱武学，在三个兄弟中，也是武艺最好的，此次随军出征，朕打算派你前去。”

杨允一听，立即跪了下来：“儿臣遵旨。”

杨曦见状，也单膝跪了下来，争着说：“父皇，儿臣武艺虽然不比二哥，可是此时此刻，儿臣也愿意替父皇上战场，为我大兴出一份力。儿臣兴许不能为将，但是做个先锋打个头阵还是可以的，儿臣愿意跟二哥一起去。”

杨崇道：“你有这份心自然是好的，只是，昨夜你母妃身子素来柔弱，得知朕欲要派你去战场后，吓得都病倒了......朕到底怜惜你母妃，所以，曦儿便跟子谦一道留在京中等消息。”

杨曦还想求父皇让他去，可听见父皇说母妃吓得都病了，一时也不敢再说。只想着，呆会儿先去瞧瞧母妃，然后再好好说。

他不求领兵，只希望父皇母妃能够答应他上战场，完成他驱除四周蛮夷、巩固大兴江山的心愿。

不求名留青史，只求死而无憾。

打父皇那里出来后，杨曦直接去了宇文淑妃的关雎宫。

宇文淑妃听得圣宗的话后，的确受了不小的惊吓，杨曦去的时候，她还病弱弱的，一张脸惨白得很。

听得婢女报说齐王殿下来了，宇文淑妃强撑着坐起身子来，面上也露出笑容来。

“母妃。”杨曦唤了一声，大步往前走了几步，见自己母亲面色苍白无血，他痛心疾首，单膝跪下道，“儿子不孝，叫母妃担心了。”

“曦儿起来。”宇文淑妃吩咐道：“那个绣墩来，让齐王坐。”

“谢母妃。”杨曦站起身子，隔着一段距离，坐在一边，面上有着痛苦的表情，“若不是刚刚父皇提起，儿臣还不知道，母妃为了担心儿臣，竟然病成这样......太医怎么说的？”

“母妃没事。”宇文淑妃道，“只要看着曦儿好好呆在母妃身边，母妃便就什么病痛都没有了，真的，我没事。”

☆、第143章

宇文淑妃静静瞧着儿子，秀丽的眉眼间含着温柔的笑意，因为皮肤过于白，倒显得那双眼睛更黑了。宇文淑妃的长相不同于张贵妃，张贵妃的美嚣张跋扈，而宇文淑妃的美，则是含蓄内敛的。

“曦儿，你如今长大了，又娶了媳妇，往后再生了孩子，娘也就了了心愿了。”说到这话的时候，宇文淑妃眼睛里闪过一丝莫名的光，然后唇角笑意更深道，“这些年来，娘心里一直不好受，真的不好受啊。可是娘的曦儿还那么小，娘怎么舍得！”她那双白瘦的手紧紧攥住被衾，贝齿咬着下唇，似是有什么埋藏在心里的秘密要脱口而出，可话到嘴边又咽了下去，只道，“曦儿，你定要答应母妃，不要跟你的两个兄长争军功，不要......不要争夺帝位。”

杨曦一惊，立即抬眸左右望了望，见伺候的奴仆们站得远，而刚刚自己母妃说的话声音也轻，他才稍稍放下心来，只是凑得自己母妃更近了些道：“娘，您何故说这些？这里全是舅舅的眼线，您就不怕......”

“没什么好怕的了。”宇文淑妃截断儿子的话，心口剧烈起伏着，面上也有恨意，“当初他们安排我入宫，作为替他们争权夺势的棋子不说，如今竟然还要掌控我的儿子，我怎能如他们所愿？”她恨不能吼出声音来，发泄出心里的怨气才好，奈何到底不敢任性，怕害了一双儿女，“曦儿，不要听你舅舅的，咱们不要这个皇帝。当皇帝有什么好的......高处不胜寒，还有那么多人会算计你，又有什么幸福可言？曦儿，娘问你，你想当皇帝吗？”

杨曦片刻没有犹豫，直接摇头道：“儿臣从来不想。”

宇文淑妃笑着道：“好，好，真是为娘的好儿子。”又说，“娘呆在你父皇身边这么多年了，你父皇的心思娘不敢去揣度，可也总能猜出一二。你父皇其实很喜欢你们几个兄弟姐妹的，你们乖巧懂事，又勤奋好学，身上流着的都是他的血，他为什么不喜欢？曦儿，只要你自己心里没有权欲，只要你不去违背你父皇的意思，你父皇会保你的。”

杨曦点头：“儿臣明白。儿臣从来没有想过当皇帝，小的时候大哥被圈禁，儿臣没想过跟二哥争，如今大哥二哥都这么优秀，儿臣也从没想过与他们争。其实于儿臣而言，大哥二哥谁当皇帝，都是一样的。”

“不一样。”宇文淑妃道，“二皇子身后站着的可是众寒门新贵，那股势力强劲鲜活，只才数十年时间，已经能够跟百年世家势均力敌，若是二皇子登基，他背后的那群人岂不是更加嚣张狂妄？世家之人又岂能服从？到时候，两股势力明争暗斗的趋势将会更加厉害，少不得一场腥风血雨，而你，也会不得安生。”

杨曦抬眸望了自己母妃一眼，以前母妃给他的映像就是温柔贤惠，他还从来没有见过母妃说出过这番话呢。

“儿臣听母妃的。”杨曦道，“不过，儿臣想随大军前去边关杀敌，并不是想要争什么军功，儿子心里无权无欲，可儿子也有一腔热血，也如一个普通的将士一样，想要报效朝廷。母妃，您听儿子一言，纵然母妃说得都对，可是如今舅舅还是不会放过儿子的。若是母妃此时与舅舅对着干，不会有好处，舅舅没了母妃，自然会想尽办法来，再找借口送一位姨母，或者表姐表妹进宫伺候父皇，到时候，母妃所需要应付的，可不是只有住在皇宫外头的舅舅了。”

宇文淑妃何尝不知道？可她就是不愿意眼睁睁看着自己儿子成为兄长的傀儡，成为他们争权夺势的工具。

那战场上的刀枪都是没有长眼睛的，儿子一直养尊处优，怎么适合去？

杨曦见时间不多了，便站起身子来，向自己母亲告辞道：“娘，儿子长大了，不会再叫您担心。母妃定要养好身子，儿子答应您，不论如何，都会保住这条小命回来见母妃。儿子也会跟舅舅周旋，不会顶撞于他，也知道甥舅撕破了脸往后事情不好做，但也不会对他事事顺从。”

宇文淑妃望着儿子，数日不见，似乎儿子又长高了些，眉眼间也逐渐褪去了少时的儒雅清俊，添了几分硬朗结实，宇文淑妃心里高兴。

儿子长大了......

“曦儿，你长大了，凡事有了自己打算。若不是今儿亲口听你说的这些，母妃以为你还是小时候那个单纯、怯懦的小皇子呢。你竟然心中有打算，母妃也就放了心，但你必须活着回来，再怎么样，都要活着回来。”说到最后，宇文淑妃眼中有了泪意，朝着儿子伸出手去。

杨曦见状，赶忙伸出自己那双已经足够宽厚结实的手掌，紧紧攥住母亲的。

城南的柳巷子胡同里，谢繁华见到了那几个小女孩，的确如红枝所说，大的才十二岁，小的才只有六岁。

四个女孩子，身上都穿着打了补丁的衣裳，一个个小脸儿都还脏兮兮的，似乎有些怕生，见到穿着绫罗绸缎的谢繁华，她们本能觉得，这位美丽的妇人便是买了她们的主子。

年龄最长的赶紧拉着三位妹妹给谢繁华跪下磕头，谢繁华蹲在她们跟前，将她们扶起来，笑望着她们道：“我不是买了你们来为奴为婢的，所以，你们往后见着我也不必给我下跪，知道吗？”她顺手捏了捏那个最小女孩子的脸颊。

最小的女孩子眨巴着大眼睛，有些无辜地问：“那您是买我们来做什么的？我家里穷，娘今年又添了个弟弟，所以家里没了口粮，便将我卖了给下头弟弟们买吃的。我姐姐私下偷偷跟我说，要我去了大户人家一定要听话，因为如果我不听话的话，就会被人打。”

小女孩小脸脏兮兮的，头发也乱糟糟的，只是脸蛋模子漂亮得很，还有那双水盈盈的大眼睛，谢繁华见着就喜欢。

她蹲在小女孩跟前，拉着她的手说：“我买你们来，是教你们手艺的，你们若是愿意的话，我还可以请了教书先生来，教你们识字，你说可好？”

“识字？”小女孩惊得眼睛瞪得圆圆的，“以前住在我家隔壁的一位哥哥，他就认得字，可了不起了。他说他将来要考状元，那我识了字，也能考状元吗？”

这个话倒是将谢繁华问住了，这天下，女子哪里能够考状元？

垂眸想了想，谢繁华笑着说：“不一定考中状元的就是文采最好的一个，这世间，有许多真正有才华的人都是深藏不露的。咱们认字，不为了功名利禄，这些等你长大一些了，就会明白。”

红枝凑过来说：“夫人，这个最小的叫四儿，她在家里行四。”又望着其她三个道，“你们也都过来，一一给夫人说了你们名字，往后你们便就住在这里，不论识字还是学其它手艺，都要有规矩。”

年长的那个走了来，站在谢繁华跟前，低着头说：“我叫莺儿，今年十二岁了，因为家里哥哥要娶媳妇，所以我娘将我卖了。刚刚听红姑姑说，夫人您买了我们来，是要教我们学刺绣的。我在家的时候，有学过一点，不过绣得不好。”

红枝道：“夫人，这丫头绣工不错，奴婢见过她的绣工，还是很有些功夫底子的。其她三个小的，倒是可以先让她教，待得入门了，奴婢再来教新的也不迟。”

谢繁华点头道：“好，凡事你看着安排。”又道，“如今这里已经有四个孩子了，往后定然还会有更多，你一个人也忙不过来。家里头府上的婆子我信不过，你自己琢磨着去外头买几个来，定要过了心的，要那些老实本分的，让她们来照顾这几个丫头。”

红枝应道：“奴婢心里清楚了，呆会儿就去办。”