喜宝被她异常炽热的眼神看得如芒在背，不禁叹气——为何呆在她身边的人智商值都偏低？难道这是为了突显她么？不过话说回来，她倒不介意奴才蠢笨些许，手脚灵活已足够，她才是他们的脑。

萧府不算建得特别大，但宁书院比喜宝想象中还要偏远，简直就是整座萧府的角落，像是为了把不祥之物堆在隐蔽处似的，院子的小圆门前长满了杂草，晴初乖觉地上前拨开，再让小姐进去。

院子里一片杂草丛生，石桌上还凌乱地放着几颗骰子，不知是哪个下人赌完后留下的，连收拾都懒得，可见平常压根没有主子会来这个院子，喜宝忍不住抬头看了下牌匾上大气的‘宁书院’三字，雕功极好，只是上面蒙上了一层厚厚的灰，咋看去，还以为是哪间破庙的名儿。

“这里的丫鬟和婆子呢？”

“不知道去哪歇脚了。”晴初轻声道：“奴婢也只来过几次，这里没什么油水，就好在可以偷懒耍乐，小姐你要是想找个人来问话，那我就去看看有没有人在吧。”

“没人伺候二姐？”

“照三餐给她进食，他们放一大盆水在她床边，渴了自会去捧水喝……”晴初指了指里面的门：“我劝小姐别进去了，他们不爱收拾，好几天才替二小姐擦身子，臭得很。”

喜宝骇笑，古人一沉百踩的程度，实在不输现代人。

“无事，我且进去，你去把秋宁寻来，我在二小姐房中等候你们。”

这次前来，打的是‘关心二姐’的名头，去她房中议事，也能掩人耳目，这府上的下人不比宫里人，嘴巴就没个紧的，如果二姐房中真如晴初所说般恶臭难忍，丫鬟们无事也不会主动冲进来，打扰了谈话。

一边想着，喜宝一边不徐不疾地踏入里间，不比外面的石路，里头的木地板不知多久没清洗，踩上去有种莫名的粘腻感，教人作呕。

二姐的房在哪也好猜，最里面，晌着沙哑的咿呀声，煞是吓人。

喜宝顺着声音走了进去，最第一反应，不是恐怖，不是阴森，是真的臭。

因着是院子里的最里间，房间没有窗户，呕吐物与排泄物就算被捧走了，也依然残存着一阵味儿，久而久之，便积聚下来了，喜宝镇定地踏入房间，依稀见得一个穿着灰扑扑袍子的人坐在床缘，掩面低泣。

她抽出一张香帕垫在桃木椅上坐下，唤：“书意？”

“……”

‘书意’抬起头，头发纠结成一团团粘在头皮上，双目是呆滞的杏眼，隐藏在布满污垢的脸上，她困惑地看着喜宝，眼角犹有泪痕：“你是谁？”

会说话，那好办了。

“我是你妹妹，来看看你。”

“哦……”

书意迟钝地点了点头，便背过身去不再言语，呜呜低泣。

“你哭什么？”

她的身动了动，却更往里缩，自顾自的继续哭着。

喜宝不再问，片刻，门外晌起晴初的声音来：“小姐，是我。”

“嗯，进来罢。”

一听到又多了个外人，书意抖得更厉害了，喜宝不去管她，目光就紧盯着随晴初而来的陌生少女，她瘦得脸颊凹陷，一双眼睛却荡漾着水意，一袭最低等的粗使丫鬟衣服，也穿出了几分柔弱来。

她款款而至，倔强地看着喜宝。

“这便是秋宁？”

“回小姐，奴婢便是秋宁。”

她福了福身应道，这时，书意倏地转过身来，泪汪汪地瞧着她：“秋秋，水……”

本来态度不卑不亢的秋宁抿紧下唇，飞快看了眼书意，便攥紧了手，深深弯下腰：“恳请四小姐先让奴婢去打水，二小姐嗓子先前生病烧坏了，总是耐不住渴。”

“哦？”喜宝轻笑，摆足了架子：“没想到在这地方，都能出个忠心侍主的人来，她是个傻的，渴了也不晓得跟我说，就跟你说？这会我要跟你说话，打什么水。”

秋宁猛地抬起头，满眼不可置信。

书意等久了，发现她没像平日那样立刻哄自己，给她打水来，眼睛便蓄满了委屈的泪水，又嘤嘤地哭起来。

“真吵。”

喜宝挥了挥手，吩咐道：“晴初，让她闭上嘴巴。”

“小姐。”晴初犹豫地问：“我这……没有布条。”

喜宝笑眯眯的，随意的语气就像在处置一件物品：“还说自己能干活，让人闭嘴都不懂，你当她是什么娇贵人物呢？抽几巴掌，还哭就把脸抽肿，肿了就哭不出来了。”

晴初一震，不敢相信自己主子会说出这种话。

见她愣住，喜宝喝道：“呆着干什么？还不快去！”

☆、第025章

晴初被喝得浑身一震，下意识就朝嘤嘤低泣的书意走过去。

就在她扬起手时，秋宁攥紧的拳头关节发白，被艰苦生活磨得平滑的指甲深陷手心，这时，喜宝忽然发话：“等等，秋宁，你有什么想跟我说的吗？”

秋宁茫然抬头，原本清明的眼眸布满红丝，定定地瞪着她。

“没话说吗？那继续罢。”

话音刚落，落下的不是晴初的手掌，而是秋宁的膝盖——她扑通一声，跪了下来：“请您放过二小姐吧，只要奴婢打了水来，她便不会哭嚎了。”

“秋宁，你是个聪明人，咱们不搞那些弯弯绕绕的。”

喜宝笑着倾身，指尖轻轻抬起她的下巴，让她倔强的目光对上自己：“看，这样就好说话多了，何必搞得那么暴力呢？你好好跪着听我说话不就好了？”

“好了，晴初，你去打盆水回来吧，我和她说说话。”

“是的，小姐。”

听到不用打人了，晴初不禁松口气，朝秋宁投去了同情的眼神，快步离开，这会书意也不哭了，就瞪圆了眼看着跪下的‘秋秋’。

“听说你识字？”喜宝闲闲提起：“我这正缺个会写字的丫鬟，看你模样也算可人，你在这服侍个傻子，是屈才了。”

秋宁淡然回应：“奴婢不委屈。”

即使跪着，她也挺直了腰板，那点清高歇尽所能在支撑着她的一身傲骨。

“你姓什么？何等人家？”

“奴婢自从卖身进萧府，便是萧家的奴仆丫鬟，以往的姓，早忘掉了，主子也不会允许奴婢有二心。”

这种场面话，对於一个想把她收为己用的主子来说，不啻於挑衅，或者说是最消极无力的反抗。

“的确不重要，等你到我院子里服侍时，我再给你改个新名字罢。”喜宝从善如流地接下去，殷殷垂问：“你喜欢叫什么？红袖如何？”

秋宁轻声说：“小姐又何必折辱奴婢。”

“折辱你？”喜宝失笑：“我这叫折辱你？看来你在这破落院子真的过得挺安逸，我看你也别端着这小姐心奴才身的架子了，你知道我怎么侮辱人的吗？”

“我不会跟你废话，先打十个板子，把人打软了，一桶冰水淋醒再听我训话，人的身体是很诚实的，尤其是你这样又娇又傲的落难千金，这才叫侮辱。”

“……”

秋宁听得脸色发白，终是咬紧牙关：“小姐若要训诫奴婢，奴婢别无二话！”

喜宝轻笑：“有骨气，那如果我打的是二姐呢？”

她猛地睁大了眼睛，眼珠子似要从眼眶掉出来，里面写满了震惊、害怕与憎恨。

“看，你怕了。”

喜宝偏了偏头：“一个千金小姐会对一个傻女忠心？你该不会是爱好磨镜之人吧？”

秋宁的脸忽然涨得通红，她皮肤极白，与人红起脸来，连颈子都红了一大片，再也装不出谦卑的样子，她高声驳斥：“请四小姐不要污了主子的清白！主子性格纯稚，岂会……岂会行那不知廉耻之事！”

喜宝瞥她一眼，似是没有被她不敬的行为激怒，她耐心地听她说完，末了，才慢条斯理地开口：“你喜欢她。”

“没关系，爱磨就磨呗。”她瞅着秋宁惨白的脸：“这哪里是人住的地方？你若是真喜欢她，就不会舍得，而且她有水喝有饭吃就行，你呢？你在这干粗活，被小厮摸手摸脚的，甘心吗？”

秋宁紧咬着下唇，倔强地别开脸。

“乖，就算为我做事，也不见得是背叛二姐，只是换个主子而已。”喜宝笑吟吟：“清高傲气能顶肚子吗？能换成好看的金银穿戴吗？你看她，这么不干净，哪天生了病，也就死在这儿了，哪个大夫愿意来看诊？”

动之以利，晓之以胁。

秋宁心里头略为松动，也算默认了自己心系二小姐之事，她仍嘴硬：“四小姐如果想要下人，与大夫人说不就成了，何苦特地来这宁书院要人？奴婢人微力薄，不知能为四小姐做什么。”

言下之意，你不过是四小姐，别装逼。

和个丫鬟玩什么语言艺术，喜宝简单粗暴：“你别无选择。”

这时，捧着一大个铜碗的晴初回来了，她灵袋不灵光，倒是很有力气，肩膀顶开门向喜宝福一福身，就进来站在床缘捧着铜碗给二小姐喝，她眼睛刷地亮了起来，一口接一口，喝得极急，好几下呛到了，秋宁看得着急，暗恼晴初不够温柔，待书意喝饱了水，露出满足的笑时，她又被这笑容甜得心都化了。

待晴初放下铜碗，肃立在一旁时，秋宁才回过神来，轻声说：“的确，我不舍得。”

有牵挂的人，就好办了。

喜宝原本打算用更好的待遇去利诱秋宁，顺带敲打一番就得了，没想成还是个蕾丝边，她不由得仔细打量了书意一番，硬是没看出这脏兮兮的小傻子有何吸引之处。

“既然你决定为我所用，我自是不会刻薄你的。”

“只要能让二小姐过得好些，奴婢别无他求。”

喜宝失笑：“我要你去接近三小姐，当她最亲近的丫鬟，然后在一月一次的上香日子里，帮我修书一封放在庙里。”

秋宁抬头，目光闪烁。

“想知道是什么信？”喜宝挑眉：“自然是抓到了会掉脑袋的信，你怕吗？”

“奴婢不怕。”

她欢笑：“那便好，不是掉脑袋的勾当，我还不让你去做呢。”

一旁的晴初听得紧张万分，什么掉脑袋？小姐要做什么？种种疑问让她心如鹿撞，只是主子平素教得好，她就是再好奇，也不敢问出口。

谈判完毕，喜宝便遣晴初到门外放风，以防有人窥探，她拉着秋宁细细说道，尤其是信的内容，更是说得极仔细，到最后连她都动容了，疑虑：“四小姐在府中过的，居然如此凄惨？这听上去，比我们宁书院好不了几分。”

“写封信又不会怀孕，收信人难道还能到我府上来探个真假么？再者，要是被抓到了，你就说是你自己写的信，信内描写的生活与你相差不多，也能成理。”

“……”

对上这个如此明刀明枪地说要阴你的主子，秋宁顿觉自己脑子不太够用。

接着，喜宝又教她如何去讨三小姐的欢心，她说，她自会制造机会让你们相遇，到时候把琴意哄高兴了，她便会硬要把你留在身边，不管大夫人是否不高兴，又把办法仔细说了一遍。

语毕，秋宁困惑：“这般简单？”

“主要是因为她蠢。”喜宝看她神情呆滞，便好心地补上一句：“也是因为你聪明。”

完全没有被安慰到……

秋宁略感郁卒，不禁怀疑，如此简单，说几句好听话就能让三小姐主张留下自己？哪家小姐这么单纯？