花盆中，原本精神抖擞的蟠桃树本体也耷拉下枝叶，粉嫩的花瓣一片一片落到盆里。

小花灵们似乎也受了影响，闷闷地围坐在一起，一张张小脸上带着罕见的悲伤。

苏篱看看这个看看那个，终于忍不住，小心翼翼地问：“能告诉我……发生了什么吗？”

好一会儿，潘玉才哑着声音说：“开宝寺中的千年莲子……是连华的本体。”

苏篱一愣，下意识地看向碗中的红莲，“连华的本体不是这朵花么？”

潘玉扭过头，目光复杂地看过去，“这只是他的花灵。”

苏篱更加疑惑，连华的花灵不是人形，竟然是一朵花？而且，连华的花灵和本体为何能分开？

难道说……

苏篱突然想到什么，求证般看向潘玉。

潘玉似乎猜到了他的想法，木木地点了点头，“他和开宝寺的秃驴结成契约，将本体留在了那里。”

苏篱不解，“这是什么时候的事？他为何要这样做？”

潘玉闭了闭眼，指节泛白，“十六年前，天劫降落于此，为了保全我们，连华同那个和尚订下契约，用本体换来一段佛缘，这才挡下雷劫、扑灭天火……”

“为、为何会有天劫？”

潘玉看向他，一字一顿地说：“因为，我们本不该属于这里。”

苏篱心内一惊，他缓缓地站起来，愣愣看向碗中孤零零绽放的红莲，无叶，无茎，亦无根——先前只以为独特，此刻却觉得悲凉。

“没有本体，他将永远不能化为人形，千年修行，再也不能有所进益。”潘玉眼圈通红，仿佛要落下泪来，“‘连华连华，绝代芳华’——三界之内，将再也看不到他绝代的风姿。”

苏篱的意识有一瞬间的恍惚，眼前仿佛出现了一片碧绿如翡的湖水……是谁宽袍广袖，踏波而行？是谁停驻岸边，高声吟唱？

“桃夭桃夭，灼灼其华……”

“连华连华，绝代芳华……”

苏篱身形一晃，心内大恸。

“别难过。”潘玉说，“他是自愿的，你看，他现在很开心。”

话是这样说，潘玉的模样却比苏篱好不到哪里去。

柔和的红光从莲芯一波波荡漾开来，轻轻地绕上潘玉的手指，抚上苏篱的脸。

苏篱抬起手，愣愣地去追逐红光。

莲瓣随着晚风轻轻摆去，似乎在说：别难过……

苏篱咬了咬下唇，猛地攥起手指，大踏步朝花棚走去——他要把连华换回来，无论付出什么代价！

***

第二天一大早，苏篱便拉着一车花花草草去了开宝寺——车上的花苗都是自愿的。

此时，它们挨挨挤挤地待在平板车上，不甚清晰的意识中带着小小的忐忑和期待。

苏篱夯足了劲儿，稳稳地推着平板车，一路上，后背被汗水打湿，在夏风中干了又湿，湿了又干，他却片刻都没有停歇。

似乎走了一个世纪那么长，苏篱才看到了开宝寺的院门。

他深深地吸了口气，一脚踏入这个幽静、安宁、飘荡着阵阵松香的地方。

花苗们似乎意识到了什么，纷纷安静下来。

长缘方丈仿佛早就料到他会来，此时正站在碑亭下等着。

苏篱停好平板车，双手合十，深施一礼，“小子苏篱，见过方丈大师。”

“阿弥陀佛……”长缘方丈笑意温和，深邃的目光中含着如海的慈悲。

苏篱望着那双眼睛，忐忑的心不知不觉便平静了下来。

他抿了抿唇，原本难以启齿的话轻易便说出了口，“方丈大师，小子今日前来，有个不情之请……”他指了指车上的花苗，“小子想用这些花木来换您的莲子，可以吗？”