她矮下身子，两肘撑在簟子上，换了种哀婉委屈的语气，轻声说：“踩疼官家了么？我一向一个人睡，今天又醉了，不小心冒犯了官家，官家别恼我。”

他转过脸来看她，淡淡的一瞥，无情无绪，“皇后不必太拘谨，这禁苑之中，能与我平起平坐的，只有你了。”他指了指引枕，“躺下，我有话要同你说。”

其实是个古怪的处境，就和大多少夫妻枕席间谈天一样，也许别人看来没什么，秾华却觉得别扭。可是他醒了，醒着和睡着时判若两人。她可能有点欺软怕硬，在他没有防备的时候，她一度跃跃欲试想要掐死他。可当他两眼一睁，她顿时又退缩了，因为很清楚实力悬殊，既然不是他的对手，只有再等待时机了。

她很顺从地躺下来，体态轻盈，拢着那引枕，一弯玉臂遮挡住半张脸。

这种姿势他不陌生，通常对人产生防备时，才会不自觉地流露出来。他探过手把她的胳膊拨开，拨完了，手指在被面上反复擦了两下。

秾华垂眼看，嘴角微微抽搐了两下，“官家有话，但说无妨。”

他仰天躺着，十指交扣置于腹上，没有马上回答她，过了很久才道：“绥国愿与大钺结为唇齿之邦，出嫁公主以作质婆，永不许兴兵相犯……皇后觉得，这话有几分真假？”

秾华听得怔愣，“这是绥使带来的和亲书？”

“是啊，以作质婆……皇后知道质婆是什么意思么？”他望着山水帐顶，并不需要她作答，径自道，“你如今的处境，就和当初的云观一样。绥国只要有半丝不轨，你命丧刀下，首当其冲。”

她心头一跳，上次在宝慈宫也是这样，仿佛他长了第三只眼，一些掩埋起来的真相，用不着挖掘就能洞悉。她和云观的牵扯，吃不准他究竟知道多少，但每每提起总让她胆战心惊。她谨慎地觑他脸色，未见喜怒，便试探道：“既然如此，官家立我为后，想必是力排众议吧！我这样的假女，人微言轻，就像十斤的秤砣压不住百斤的秤，乌戎公主出身高贵，官家为什么放弃她，而选择册立我？”

他脸上依旧是揣摩不透的一种神气，秾华发现他每次说完都要有一段时间的停顿，也不知是不是小时候落下的毛病。但说他半疯半傻，世上怎么有他这样的傻子疯子？他的心思莫测，这一步踏出来，猜不透下步又会怎样。

他倒是不讳言，“以大钺如今的国力，足可以令四方称臣。宫闱之中怎么安排，并不动摇大局。”

她更不明白了，“那么官家指派皇后只凭一时兴起么？”

他闭上眼，幽幽长叹：“你与云观幼年时便在一起，你们一同读书，一同嬉戏。云观曾替你簪花，郑重对你承诺过，他日登基，必迎你为皇后，是不是这样？”他转过脸来，嘲讪地一笑，“只可惜他没能等到这一天，我作为兄长，理应替他完成心愿。如今你已是大钺的皇后，云观地下有知，应当心满意足了罢。”

这些话居然可以开诚布公地说出来，秾华顿时怒不可遏。原来他早就了然于心了，那么她入禁庭的目的他也应该清楚。属于云观的东西他要抢夺，云观喜欢的人，他也要据为己有。

她再躺不住了，撑起身道：“官家究竟是什么意思？”

他慢吞吞坐起来，冷着眉眼道：“云观一心想迎娶你，你呢，却一心要做我的皇后，这不是天大的讽刺么？既然如此，何不成全你？从今日起，你可常伴我左右了。怀思王已死，我希望你能忘了他，只要记住和你拜堂成亲的是我，和你生儿育女的也是我，这就足够了。”

她到这时才发现自己跳进了他张开的口袋里，亏她这样赶咐，还为此沾沾自喜，原来在他眼里蠢不可及。现在怎么办？她的全盘计划都乱了，要回头也来不及了。她简直没法理解他，把一个大威胁放在自己枕边，到底是太有把握，还是活得不耐烦了？

她勉力克制自己，既然到了这步，似乎只有将计就计了。她慢慢伸出手，犹豫了下才去牵他衣袖，哀声道：“官家突然同我说这些，真叫我不知如何是好。原本这件事官家不提，我也不会再想起了。我和云观是童年挚友，云观回大钺那年我才十三岁，即便有承诺，也不过是口头打趣，官家怎么当真呢！”

他笑了笑，灯下面如冠玉，却笼罩着令人难以言说的阴冷恐怖。他勾起胸前垂落的一绺头发，夹在指尖垂首打量，语气有点无关痛痒，“云观回大钺后，你们仍有书信往来，要看么？要看的话我命人取来，紫宸殿的后阁里有一大摞呢！”

她顿时白了脸，连嘴唇都一并褪了血色。水仙一样的人半跪在榻上，因为气愤急促喘息，那副漂亮的锁骨便显出一种肃杀的美来。他略拿眼一睨，沉声道：“所以永远不要在我跟前说假话，你既当了皇后，就安安稳稳镇守你的中宫。这一世的荣华富贵已经凿在骨肉上了，不要都不成。”

秾华还想开口，案上红蜡的灯捻子颤了颤，火光跳动好几下，逐渐暗下去，殿里陷入一片黑暗。

看不见倒好了，她灰心丧气，恨不得扒开胸膛好好哭一场。这算怎么回事呢，她到底技不如人，和这只老狐狸斗，显然不是他的对手。

外间守夜的宫灯隐约从窗扉间照进来，她看见他重新躺回去，拍拍身边的凉簟，大概瞌睡又上来了，齉着鼻子说：“天还没亮，再睡会儿。”

她如何还睡得着？要是现在伸手能够到灯台，她非照准他的脑袋狠狠来两下不可！她不甘心，偷鸡不成蚀把米，越是这样越恨他。可是现在不能硬碰硬，万一惹恼了他，自己怎么样倒是其次，她带进宫的那些人恐怕也要跟着死无葬身之地了。

他见她没有动静，复又示意，她无计可施，忍气吞声躺了下来。心里实在反感，尽可能离他远一些，谁知他不太高兴，寒声问她，“皇后怕我么？”

她说不是，“我听闻官家不愿意外人近身……”

他哂笑一声，“皇后与他们不同。”

秾华欲哭无泪，心里突然升起不好的预感来。毕竟是洞房花烛夜，先前她醉得颠三倒四，现在酒醒得差不多了，他是不是打算行使做丈夫的权力了？

“官家……”她稍稍挪了挪，“我今日不大方便。”

他大概是第一次听女人说不方便，愣了愣才道：“偏殿有便桶。”

她脸上火辣辣烧起来，愤然想他一定是故意的，阴谋阳谋侃侃而谈，天底下还有他不明白的事么？偏偏说起这个就打马虎眼。她入禁庭前是想过，到了宫里不求保住清白身子，但一切付出要有意义，至少能以杀他为前提。可是现在全乱了，她的计划成了泡影，他时刻把她捏在手心里，如果不明不白交代了，她对不起云观，也对不起自己。

她交叉起两手抱在胸前，把身子蜷缩成小小的一团，黑暗里看来像只刺猬。

他的声音渺渺的，不知怎么，似乎飘得很远，“封你为后，不单是为云观，也是为我自己。太后总是在我耳边念叨，后位不可悬空，空则生乱。这禁庭里的女人，每个人都有愿望。我不喜欢欲壑难填的人，也不希望看见日渐强大的国家落进外戚手里，所以只有你最合适。”

秾华几乎要发笑，自己野心勃勃，却要防止别人贪得无厌，这话从何说起呢！

“官家既然什么都知道，对我能放心么？”

他眯眼看她，她把脸偎在手背上，意态萧然，也看不清五官。只有那娇脆的轮廓仿佛逆光的剪影，半带朦胧地镌刻在黝黑的紫檀床架上。

他不以为然，“你真的懂得什么是爱吗？少年侠气，最是无用。皇后年轻，要学的还很多。”

这样一副洋洋自得的语调，把自己描摹成个中好手似的。她既怨且怒，索性背过身去，“明日我就回庆宁宫。”

他说:“你走不了，殿门都锁起来了，要出去除非翻窗。”

这下子她更觉得郁闷了，太后果然是个合格的母亲，为了要皇孙煞费苦心。这样关着就有用么？离心离德的两个人，强凑在一起也成不了事。

各自脑中都有盘算，彼此沉默不语。不知过了多久，在她几乎要睡着时，听他低声哼唱起来：“你可吃蛤蟆，吃么我去抓。你可吃莲蓬，吃么我去掐……”

☆、第 12 章

第二天醒来他已经不在床上了，秾华坐起身四下看，外面天光大亮，殿内静谧。晨风吹进来，拂动低垂的竹帘，偶然听见篾子磕于雕花地罩上短促的一声轻响。

昨夜的事现在想起来很模糊，有点分不清现实和梦境。她抚了抚胳膊，不过还好，他没有动她，也算不幸中的万幸了。只是这人的思维很奇怪，别人的东西抢来后单放着，她感觉不到他有得逞后的喜悦。什么他的皇后，什么生儿育女，碰她一下居然要在被褥上擦半天，可见他是拿她做挡箭牌，来敷衍太后逼婚的。

这样倒不错，虽然她过早的暴露了，也不妨碍她继续实行计划。他需要一位皇后，那就给他一位皇后，只要让她抓住时机，照样可以置他于死地。

她在床沿坐了一会儿，下脚踏到屏风后面找衣裳，结果翻找半天只有一件紫烟罗长衣。穿上后站在镜前，徐徐伸出两条手臂挥了挥，那料子是半透明的，和勾栏里的行首（美妓）有什么两样？又是太后吩咐的罢，她简直给气笑了，性急到这份上，大约真是给逼急了。

没有办法，昨天大婚时的礼衣被收走了，实在找不到别的可蔽体，就这样吧！总要试一试，穿得这么冶荡在他面前晃，他要是没有半点非分之想，那以后就不用担心了。

打起竹帘朝外看，柔仪殿前几乎没什么人，稀稀落落几个黄门侍立着，大多都隔得很远。她穿过殿堂到门前，那门是朱红的直棂，一排五开，高而厚重。伸手去够门闩，用力晃了晃，门从外面锁住了，根本打不开。

她不喜欢这样，犹记得幼时犯了错，有一回被爹爹关在书房里，四下无人，她害怕得险些崩溃。大概是从那时起种下了病根，没有人在身边，被单独锁在一个空间里，会因为恐惧感到窒息。今天又是这样么？过去的记忆被唤醒了，感觉变得越来越强烈。她僵直着胳膊一扇接一扇地撼动，只听见外面铜锁和辅首相击，啷啷作响。

她着急，扒着门缝想唤外面的黄门，大殿另一端适时传来个单寒的嗓音，“三天而已。”

秾华转回身，殿内半明半暗，从这里看过去，空中有浮动的微尘。他就站在尽头，一片微有些刺眼的光带里，穿着莲青色的大袖袍，松散拘着头发，不见帝王风范，倒像个落拓的文人。

她顿时松了口气，走过去迟疑道：“官家愿意被困在这里？”

他站得笔直，身姿挺拔，看她需垂眼，所以有种居高临下的盛气，“难得清静，不用应付那些唠唠叨叨的言官，有什么不好？”说罢也不理会她，径自坐回了窗下的矮榻上。那榻很宽大，上面摆了张酸枝木八角几，他倚着榻围子，重新举起了兵书，“孙子说善用兵者，避其锐气，击其惰归。拳书上却说，一动不如一静，敌不动我不动。”他抬起眼看她，“皇后，你说到底是该动，还是不该动？”

他和她讨论起用兵来，秾华不太懂那个，看着他的脸又觉茫然，随口道：“敌不动我动，敌欲动我先动，敌若已动，那我便乱动。”

今上听她谬论，起先一怔，后来隐约有笑意攀上了眼角，“皇后果真见地独到，同那句人而无礼，胡不踹死，有异曲同工之妙。”

秾华大为纳罕，这句话她还记得，小时候初学《诗经》，其中一篇《鄘风·相鼠》中有这么一句，相鼠有体，人而无礼。人而无礼，胡不遄死1。她那时才开蒙，不认得那么多字，但是诗的大意她明白。看遄和踹长得象，立意上也说得通，便大大方方念出来了。那时正值他爹爹设宴款待远客，她在席上这么一念，委实折了她爹爹的面子。所幸那位友人不是学究，听了之后笑得前仰后合，还夸她天资聪颖，手段雷厉风行，将来必成大器……成大器，也许吧！可是今上怎么会知道？那么久远的事，久得她自己都要忘了，他居然信手拈来？

“官家……从哪里听来的？”她翕动了下嘴唇，“你还知道些什么？”

他眯眼看她，她立在晨光里，身姿娉婷，曲线玲珑，像紫藤树上初绽的蕊，不需要任何多余的动作，就有种奇异的清华气象。昨晚大婚浓妆艳抹，今天未施粉黛，可是天然的美，依旧能撞进心里来。明净的眼眸、剔透的皮肤，柔嫩的嘴唇，何时何地都恍若初生。即便穿着有失端庄，也不显得糜废，真正浓妆淡抹总相宜。

他别开脸，略牵了下嘴角，“现世安稳，得过且过，何必追根究底。皇后有这闲工夫，倒不如好好想想怎么应付太后。”

他随意一指，秾华顺着看过去，条案上摆着朱漆托盘，上置一方绸帕。那帕子是上等的雪锻做成，缘了一圈韭菜边，白得耀眼。

她知道这是做什么用的，大婚前春渥和她说过，洞房要验落红，不论山姑村妇，还是名门淑媛，都一样。只是这验的过程，实在让人难以启齿。她红着脸看他，恍惚头顶悬着把刀，随时可能落下来。

今上还是疏淡的模样，漫不经心道：“皇后入禁庭，想必听过不少传闻。那些黄门宫婢，背后都称官家有病。”他抬起眼来，忽而一笑，“我确实有病，不希望别人同我靠得太近，可是又常常感觉孤独。孤独你懂么？哪怕人再多，繁华深处总能嗅到可怕的宁静。我曾想过要克服，但是收效甚微。既然改变不了它，就要学会享受它，时间久了，便再也不需要别人了。所以皇后放心，你我不会有更多的接触。我知道你反感，我也不喜欢。”

他这么说，居然让她有种熟稔的感觉。害怕孤独，就像刚才她以为殿里只有她一个人，心慌意乱试图从这里逃出去一样。但她想不通，不知道他是不是有意触动她，在她看来他就是个能洞穿人心的妖怪，每句话都会准确地命中要害。

不过他直言不喜欢，这点既好又不好。如果真的排斥她，以后要接近岂不很难么？

“臣妾不觉得反感，嫁与官家，同官家做伴，不让官家孤单，是我为人妻的职责。”她换了一副温柔托赖的神情，软语道，“官家朝中事忙，总有乏累的时候，想歇歇了，可到臣妾的涌金殿来。至少太后面前交代得过去，官家说好不好？”

她口蜜腹剑，但是语调诚恳，轻轻地微笑，唇角上扬，眼角也上扬。今上慢慢点头，“就依皇后。”

她笑得更为动人了，转身去拿那块绸帕。揭了龙凤烛台的琉璃罩，把烧完的蜡头取下来，里面铜制的烛签尖利，用来扎个窟窿应该是可行的。

她举起手臂打算去划，没想到他却赶在她之前。也没看清他的动作，只见广袖一扬，那血就顺着肘弯滴了下来。

她有些傻眼，慌忙托了帕子去接，雪白的缎面很快被染红了。他收回手，连眉头都没皱一下，复又坐回榻上去了。

秾华还是呆呆地，愣了会儿才把绸帕收起来。打了个手巾把子递过去，细声问：“官家疼不疼？臣妾替你看看伤口？”

他接过手巾，不需要她帮忙，自己撩起袖子擦拭。那血淋淋的深痕按上去没什么异常，痛觉迟缓，从小就这样。他有时不无嘲讽地想，如果哪天刀割断了脖子，不知是怎样的光景，会不会照旧无所挂碍。但她的勇气让他佩服，美人不是应该珍惜每一寸皮肤么？她倒无所谓得很，下手连眼睛都不眨一下。

她在旁边愁眉站着，他本不想说话，最后发觉支不开，不得不应承，“这点伤不算什么，皇后去歇着吧。”

她哦了声，“可我还是觉得应该上点药，烛签子不干净，如今天又热，万一伤口坏了，那怎么办？”

她扣着两手挨在一旁，脸上拢着凄迷稀薄的惆怅。这样一副长相，纵有点小奸小坏，面目也不可憎。

今上略蹙了眉，“只要命人拿药来，太后立刻就会知道，这血岂不白流了？我想一个人待着，皇后回内殿去吧！”

她还要说什么，想想忍住了，嘴里喃喃自语：“臣妾是关心官家……”悄悄缩了缩脖，迈着缠绵的步子往后去了。

他收回视线，惙估着最后看到的是什么？在她肩头，大小如梅花花瓣，鲜红异常。本想问她，后来细思量才知道那是守宫砂。绥人女儿落地即点，这里没有这样的习俗。大钺对女子的教条比较宽松，若有丧夫或和离者，再醮亦是常事。

他甚感无聊地一哂，好好的，偏要给人打上个戳，和军中兵士刺字有什么区别？不过一个残忍些，一个柔艳些罢了。

他赶人了，秾华不能赖在那里，其实告退也很好，她到底不习惯和他相处。

陌生的人，城府又深，每说一句话都要在心里再三掂量，饶是做足了准备，依旧很累人。她情愿回到后殿里来，半打起竹帘看窗外景致。禁苑的墙头依旧那么高，但见外面一株杏树的枝桠歧伸进来，枝头垂挂了半熟的杏子，就觉得一切还有希望。

天空明丽，忽然有嗡嗡的鸽哨响起来。她仰头看，一群鸽子掠过去，消失在殿顶最高的琉璃瓦上。

百无聊赖，托腮而坐，隐约听见前殿落锁，伴着内侍低声的指派，想是送吃的来了。

她换条手臂枕着，回头一顾，隔着纱幔看到春渥的身影，不止她，身后还跟着宝慈宫的陆尚宫。她忙起身，扯过床上绸面被披着。陆尚宫进门什么都没说，只深深对她道万福。她知道她们为何而来，往夔龙纹插屏前指了指，漆盘上的绸帕整齐叠着，陆尚宫过去一看，立刻笑得满脸花开，千珍万重卷起来，装进了锦盒里。

春渥回身看，再觑她神色，拿捏不准究竟怎么样了。不过见她妥妥帖帖的，也放心了大半，只低声道：“圣人想吃些什么，我吩咐厨司做来。”

秾华摇摇头，“官家说要关三天，实在无聊得很。娘替我送几个悬丝傀儡吧，我要演给官家看。”

陆尚宫听了愈发撞进心坎里来，接口笑道：“圣人心思灵巧，太后知道了必定高兴。这点小事不必春妈妈张罗，我去帐设司传话，命他们即刻办来。”说完拉拉春渥衣袖，自己打帘出去了。

洞房里不许人久留，春渥是奉命来验白绸的，取了就要走，片刻耽搁不得。今上又在外殿，好些话不能问，再三看她，确定她无恙，这才跟着梁尚宫去了。

☆、第 13 章

窗外蝉声交织成一片绵延的纱，像风吹起的排穗，起起伏伏，挥之不去。他在竹榻上躺着，浅眠的人，有一点噪声就没法睡着，但闲来无事，却可以阖眼养神。

没有银台司呈敬的如山奏疏，也没有口沫横飞的谏议大夫，这个夏日的午后倒还惬意。只是惯常忙碌的人，即便歇着，脑子也停不下来。不停的转、不停的转……一旦空无所有，似乎找不到存在的价值了。

天气炎热，没有人伺候打扇，只得自己动手。他举着蒲扇慢慢摇，一遍一遍，不厌其烦。终于胳膊有些酸了，换一只手，奇怪凉风并未歇。微抬了眼皮，见榻前跽坐着一个人，皓腕轻舒，那流萤小扇上描着撒金牡丹，偶然掠过窗下游弋的锦鲤，倒映出一缸细碎的波光。

他拿手覆在眼上，“皇后怎么不歇息？”

她声音轻轻的，唯恐惊了好梦似的，“臣妾怕官家热，来给官家打扇。你睡吧，不用管我。若是我困了，就在席垫上睡一会儿。”

他心下好笑，禁庭里那么多女人，从来没有一个敢这样靠近他。他还记得初御极时，宗正少卿的女儿封了贵仪，一日有意在他途径的路上遗了耳坠子，说什么明珰赠君，结果第二天就被送进长宁宫做女道士去了。后来宫中各阁的娘子都安分守己，没有攀比，彼此自然相安无事。皇后大概还不知道这些，抑或她是个坚定的人，心里盘算的事一直没有放下吧！

他勾了勾唇角，笑意不达眼底，“皇后贤良，是我之福。”