“侯爷怎么说？”

“侯爷没点头，也没说不行。”燕袭道，“本分官员倒是极力反对，私底下认为萧言一个小小官员却得到这么多人的举荐，怕是不简单，日后未必就不会成为下一个侯爷。驸马爷也是极力反对，也正因驸马爷如此，皇上才迟迟不能决定。”

顾云筝目光狡黠，“驸马爷反对就好了。”

燕袭莞尔一笑，“夫人说的是。”

这些官场上的是非，顾云筝便是有心，也没有那么多精力去分析。只是记挂着一件事，“要是能见见凤贵妃就好了，也能问问她到底知不知道云文渊的下落，是悄无声息的死了，还是被关在了隐秘之处。”

“我试试，看能不能促成此事。”

“好。”

燕袭瞥见霍天北寻过来，躬身告退。

霍天北到了顾云筝面前，帮她裹紧了身上的斗篷，“出来的时间也不短了，回房吧。”说着已携了她的手。

她笑着点头，随他往回走。

霍天北边走边打量着她，气色不错，只是身子还是太瘦弱了些，柔声询问：“午间想吃什么？”

顾云筝认真地想了想，“八宝肉。好久没吃了，就吃一点，行不行？”肠胃不好，饭菜上诸多禁忌，稍不注意就会不舒坦。她如今就是想不娇气也不成。

霍天北眼中含着宠溺，笑得分外温柔，“行啊。还有呢？”

“还有珊瑚白菜、莲蓬豆腐，嗯……还有雪里蕻，用肉丁炒，稍稍放一点儿辣椒，特别好吃。”她又眼巴巴地看着他，“行吗？”

霍天北忍不住揉了揉她的脸，“怎么不行。也别被吓住，觉着你吃什么都不妥当。像你以前那样的吃法自然是不行，如今克制些就好。有我看着你呢。”

“嗯！”她欣然点头。

“祁连城昨日来过，说你要是难伺候，他可以借给我两个厨子。”

顾云筝先是忍不住笑，之后意识到他已知晓祁连城是醉仙楼的老板，“什么时候知道的？”

“早就怀疑，这次回来之后查了查。”霍天北将她微凉的手握紧了一些，“他是锦衣卫的时候就四处敛财，河运一桩就已赚得盆满钵满。如今不过是将银两花到刀刃上，早将大半钱财都给云笛、袁江招兵发粮饷了。”

他什么都知道，也许一早就已料到了今日，只是不曾与她提过罢了。她就顺势问道：“云笛的事你是怎么看的？”

“闹一闹也好，让皇上知道登基这几年除了残杀忠良落了骂名什么也没做，总归是好事。”霍天北语声顿了顿，又提醒她，“你既然与安家合伙做买卖，就别放官吏债了。叶阁老、柳阁老有意惩戒这些贪官，等南疆战事有了眉目就要动手。萧让的路，我会帮他铺平，我就是再不着调，也比你更了解官员的底细、软肋。”

“我知道。”顾云筝轻笑，“怎么不问我为何瞒着你做这种事？”

“不想问，没必要。我当你是为熠航就好。”他刮了刮她鼻尖，“再有什么事，为难的话，不妨找我。我办事总要比燕袭、高程等人方便一些。”

天气很冷，顾云筝心里却是暖暖的，敛目思忖片刻，“我方才在想，能见见云凝就好了，兴许她已知道云文渊的下落。熠航整个家族覆灭，恐怕就是因为他那个叔祖父而起。”说到这儿，抬眼看着他，“我总觉得，你与云家有些渊源。云家的事，你是知道一些原因的吧？”

作者有话要说：存稿箱空了居然忘记了，误了定时更新Σ( ° △ °|||)︴

☆、第88章 筑藩篱（4）

“云家覆灭的原因,我只看到了君要臣死。”霍天北缓声道，“在云家之前、之后满门抄斩甚至诛三族九族的也有不少，皇上给出的原因无非是犯上谋逆、通敌叛国之类，无从查证,也站不住脚——这种说辞，说我兴许有人信,说那些官员，谁也不信。”他语声顿了顿,“要说与云家的渊源，的确是有。”

“哦？”顾云筝侧头看着他，“能与我说说么？”

他沉默了一会儿,趋近正房时才点一点头，问道：“你已听说了我小时候被人掳走的事情吧？”

“听说了。”

“我那时太小，都不知道自己被人带到了何处，只记得那是一个村落，很贫苦的地方。也记不清在那里过了多久不能吃饱穿暖的日子。那户人家应该是人牙子，好像是在城镇里找到了一个膝下无子嗣的人家，要把我转手卖掉。”他自嘲地笑了笑，“到了城镇已是午间，我随着那对夫妇去了一个小饭馆，进门就看到了一个人，背影与父亲特别像……”他又现出了自嘲的笑。

顾云筝看着他，心疼的厉害。

“留心。”霍天北带她走进正房，扶着她上台阶，走上抄手游廊，这才继续道，“那时我太小，以为家人总会找到我接我回家，看到的人又与父亲有相似之处，就不管不顾地喊着爹爹跑了过去。那个人自然不是父亲，是成国公。一直不知道他为何去了那个城镇，可那是我此生最庆幸的事之一。当时我见他不是父亲，特别失望，但他待我特别温和，问了我几句话，命随从去盘问那对夫妻。那对夫妻的话与我的话完全对不上，他就将我暂时带在了身边，没说会送我回家，只说不会让我再过不能吃饱穿暖的日子。”

说话间，两个人转入正屋暖阁，他将她安置在床上，扯过锦被给她盖在身上，落座后斜倚着床头，“大概有十多天吧，我跟着他赶路，随后得以与哥哥团聚了几日。之后，他把我托付给了陆先生，在我从军之后，他又向叶松举荐我。从小时候那次相见之后，我再没见过他，但他那些年一直留意着我的去向，总是适时地帮我一把。如果没有成国公，我多半会遂了先生对我的期望，行医救人，但是因为他，我才立志要出人头地。是他跟我说，来日站到高处去，别让我把你丢了，在人海中看不到你。”

顾云筝做梦都没想到过，父亲与他还有这样一段往事，十几年间，她从未听过说只言片语。她倚着他身形，轻声道：“说下去，我想听。”

霍天北望着窗外的梅花，语声透着遗憾：“从军之前，陆先生带着江南我们四个，常在山中、水乡甚至丛林附近度日，我知道了他的身份之后，也无暇上门拜谢他当年的恩情。从军之后，偶尔写一封信给他，告诉他值得一提的事。他说好孩子，我等你凭借战功进京，届时为你接风洗尘。他遇难之前，我也曾进京，却总是不凑巧，无缘相见。”

顾云筝握住了他的手。他一直是父亲很赏识的人，只是不知还有这层关系。

“皇上二次赐婚、云凝远嫁之时，我忙于平乱，心里清楚，皇上只是要用宠信我为由除掉一个朝臣。怎么也没想到是云家。赐婚之前，还命贺冲选了来日发妻人选，最想娶的是成国公之女。他是我的恩人，于他或许不足挂齿，于我却是没齿不忘。再者，他的女儿——”霍天北反手握住了她的手，“以前我是不相见就好奇，出事那夜至如今，我敬重。自然，谁想要娶她都不易，她应该是有自己的打算，我也不过是有那份心思而已，成不成还两说。”他有些歉意地看着她，“所谓的我娶你是退而求其次，是因此而起。”

顾云筝自是不会自己与自己争什么，便只是一笑，问起别的：“若是没有萧让、云笛，你也会帮云家吧？”

霍天北颔首，“也不止是我。例如叶松，例如柳、孟、徐三位阁老，都想为云家，为如云家一般落难的家族讨还公道。尤其三位阁老，这几年一直协助我与叶松，这是原因之一。自然，都是在官场多少年的人，他们也要利用皇上的心思，否则非但不能为别人昭雪，还可能被皇上铲除。”

顾云筝低低的叹息一声，“也只有你们这些人，才能忍这么久，换了寻常人哪里做得到。”

霍天北就笑，“别以为我听不出，这是在说我们慢性子呢。”

顾云筝抿了嘴笑，“哪有。我怎么会不明白，你们自己也是麻烦太多，自己的地位还不能岿然不动，哪里能帮别人。”

“说到底，自家的仇，还是要自己了断，才能心安，否则始终是个心结。我就算是在萧让、云笛现身之前给云家昭雪，他们也未见得就满意，不知缘由，说不定还以为我此举不过是收买人心。”霍天北微笑，“你也不是不知道，我的战功被人挂在嘴边的时候已成过去，如今传遍街头巷尾的都不是什么好事。”

顾云筝莞尔。他始终对自身情形保有着最冷静的态度。“也不想告诉云笛、熠航、萧让他们？”

“没必要。”

“怎么说？”

“麻烦。”

“……”

霍天北见她不满的瞪着自己，笑，“我也只是感激成国公一个人，与他们无关。为官之人，除了我与江南这情形，没有永远的友人，今日相助、感激，明日说不定就反目。陈年事到最后反而会成为笑话，何必呢。成国公若是在世，也不会希望如此。”

顾云筝也就释然。

随着她能出房门走动，熠航也高兴起来。小孩子不明所以，只当是她病了，这段日子都很担心，幸亏连翘时常带着他去安姨娘房里，安姨娘每日里宽慰着、吃力的解释着，他这才稍稍心安。这日起，上午在霍天北的小书房习字画画，下午都留在顾云筝房里玩儿一阵子。往日里那份担忧记挂，在如今使得他与顾云筝愈发亲昵。

这日，顾云筝想去看看三夫人。孩子的洗三礼是她张罗的，满月酒则是霍天北命李妈妈、徐默操办的，那一阵到前几日，都是病恹恹的，不好过去看望。

正要出门的时候，巧了，三夫人过来了。

三夫人产后身子略见丰腴了一点儿，容色很好，见顾云筝气色好转许多，略略心安，还是心疼，“怎么还是这么瘦？吃的东西都被孩子抢去了吧？”说着轻轻拍了拍顾云筝腹部，对胎儿笑道，“你这个不省心的，哪有这么折腾人的？”

顾云筝忍不住笑，“是我没良心，以往就是吃多少也胖不起来。”

“那倒是好了，孩子随你，可没有你埋怨的份儿。”

两人在里间落座，说笑了一阵子，三夫人提起一事：“侯爷前几日问三爷了，说该如何发落太夫人、二爷等人。”

顾云筝微微讶然，转念明白过来。霍天北这不是询问，只是知会霍天齐一声。

三夫人已继续道：“我们斟酌了几日，想着他们之间的恩怨也不是谁能阻止的，太夫人一错再错，侯爷手里又是证据确凿。我们……”她说到这里，坐到了顾云筝身边，“我们想着，还是带着孩子到我家乡去度日，京城也不适合我们再留下去了。”

这倒是顾云筝没想到的，听到这儿，心里已是不舍。

三夫人红了眼眶，“说起来，我也没什么好挂念的，只是舍不得你。这府里的女子，也只有你与我投缘。”

顾云筝又何尝不是，“不如先问问侯爷。侯爷只是提前跟你们说一声，并不是要你们怎样。”

三夫人苦笑着摇头，“侯爷不会对我们怎样，外人因着侯爷，也不会说出什么话来。症结在于我们，我们不想再念着陈年旧事活下去了。尤其三爷，他心里得是个什么滋味？”

顾云筝默然。这倒是，换了谁是霍天齐，也会度日如年。既是如此，不如离开。她点点头，问道：“可与侯爷说了？”

“还没呢。”三夫人笑道，“我先来与你说一声，免得你到时心急。”

“这话我帮你们带给侯爷吧。”顾云筝便又笑着安慰三夫人，“你回到家乡也好，可以不时见到娘家人。江南也是出了名的风景优美之地，我总想着去亲眼看看呢。”

“嗯，我家乡的风景的确是不错，你若是能前去，我定要陪着你四处转转。”三夫人说起故乡，神色很是柔和，也有了几分乡愁，“出嫁之后，再也没回去过。”

晚间，顾云筝一面做针线，一面将此事与霍天北说了。

霍天北思忖片刻，“这样也好。我给三哥在三嫂娘家附近安排个官职，日后照应一二。他们不在京城，未尝不是好事。”

顾云筝手里的针停了停，“太夫人、二爷他们呢？你怎么打算的？”等他回答的时候，心里不是不紧张的。

“太夫人种种恶行，霍天赐与二叔一家谋害大哥，都有人证。既是如此，我就交给顺天府去办。”霍天北拿过她手里的针线，递给她一杯热水，“没成家的时候，也不需顾忌什么，如今不同，不能让你陪着我背上恶名。真率性而为的话，岳父大人第一个就不答应。”

顾云筝喝了一口水，满眼的笑。顾丰从信件中得知她怀有身孕之后，来信的次数就频繁起来，自己叮嘱，也帮顾太太提醒她要注意饮食，不宜劳累，也说了南疆虽然海面不太平，他们倒是没受什么影响。每次都是写上满满几页。

霍天北拿起她手边的一件锦袍，“给我做的？”

“不给你做给谁做？”顾云筝笑道，“我做这些太慢，现在也长教训了，冬日里就给你和熠航做春日的，免得到时穿不了几日。”

他有点儿奇怪，“怎么也不给孩子提前做点儿什么？”这些日子就没见她做过小孩子的衣服。

“郑师傅做了很多，李妈妈、春桃、针线房都在做，轮不到我。”顾云筝说起这些就笑，“亵衣肚兜也罢了，外衣都是男孩子穿的，我让她们做女孩子的也没人听。”

“这些人。”霍天北也忍不住笑，“下次就说我让她们做女孩子的衣物。”说着吻了吻她唇瓣，“头一胎生个女儿，过几年再生儿子，好么？”

“怎么都好啊。只要长得像你就好。”顾云筝从最初在想的就是生一个与他容颜酷似的小人儿，又笑着勾住他颈子，“府里的老人儿说，经常看着谁，孩子长的就像谁，不管真假，你得多陪陪我。”

霍天北的心柔软成了一泓柔水，“真这么想？”

“嗯。”

“长得像你像我都好。只是性情可别随了你我，不然我们的女婿日后怕是要以泪洗面了。”真的，孩子性情像他或是像她，都不可能省心。

顾云筝笑出声来，“你想的倒是长远。”

“当然要想的长远些。”霍天北把她从大炕上抱起，转入寝室，将她放在床上，“等会儿我们给孩子取名字。”

顾云筝又是一阵笑，“哪有这么早就给孩子取名的？”

“慢慢想，取名字也不是小事。”

数日后，霍天齐拜别了太夫人，又去看了看出了牢房就被安置在庄子上的霍天赐，携妻儿离京下江南。

顾云筝担心小小的孩子受不住车马劳顿，得知一路走官道住驿站，霍天北也拨出了专人护送，这才放下心来。亲自将三夫人送出府门之外，看着马车消失在眼界，这才怅然转身。这一别，真不知余生还能否再相见。

第二日，二夫人与霍锦安离京远赴西域。

霍锦安虽然少不更事，品行不算好，终究是对长辈之间的恩怨纠葛一无所知，霍天北不会要他代父受过。至于二夫人，的确是做了不少错事，多年来都是照着太夫人的意愿行事，却没犯过不可饶恕的罪行，也就由她去。西域巡抚范启是二夫人的父亲，虽然如今在仕途上前景堪忧，却会收留母子两个。这已是霍天北能给出的最好安排，他们终究是比不得三爷一家四口。

而他们走的时候，带着霍天赐休妻弃子的文书，自此，他们与霍家再无关系。

霍天齐一家到了江南，霍天北与顾云筝分别命人照应一二，给他们置办了些田产，又个不大不小的官职，再有岳父一家扶持，日子过得平静安逸，与霍天北、顾云筝常书信来往。

二夫人与霍锦安到了西域，初时暂时居住在范府，后买了栋宅子定居。范启许是担心霍天北忌惮，给霍锦安找了个西域商贾之女，第二年春日一对小夫妻拜堂成亲，两个月后，妻子有了喜脉。随后，霍锦安帮岳父家打理生意，性情也慢慢踏实下来，一心经营自己凡俗平淡的日子。

自然，这些都是后话。

二夫人与霍锦安离京当日，大夫人便将此事告诉了太夫人，浅笑盈盈，透着满心的喜悦，“二弟妹临走时与侯爷说过了，自此再不是霍家人，锦安到了西域，便是范巡抚的外戚，姓氏也会改一个。她说若是没猜错，日后霍天赐谋害兄长的事要传得天下皆知，冠着他后人之名，到何处都要受尽冷眼。这不失为聪明之举。”轻笑一声，又道，“今日起，我就不陪着耗着了。至于你么，等着就是了。”

太夫人的目光终于再无任何光彩。什么念想都没了，还能指望谁？能希冀的，也只有一个石破天惊的意外。可她还能有那份好运么？

大夫人搬回凝翠轩之后，顾云筝去看了看太夫人。在厅堂的三围罗汉床上落座，命两个婆子把太夫人带了出来。她打量了太夫人一会儿，不见一点伤，却已枯瘦憔悴得不成样子。大夫人折磨人倒是很有一套。她笑着指了指一旁的杌凳，“坐下说话。”