“一个是臣，一个是君。”妙心道，“皇上着实不该为一个臣子失魂落魄，茶饭不思，若是传出去，怕是会失了皇家颜面。”

“你究竟想做什么？”楚渊与他对视。

“皇上，忘了西南王吧，此番坠海或许正是天意。”妙心道，“史书中不该出现这些，千古明君的身侧站着的，向来只能是忠臣良将。”

“西南王在大师心中，是不忠还是不良？”楚渊冷笑，“大楚的江山，一大半都是他替朕打回来的，若连他都不能站在朕身侧，这天下还有谁能，你？”

妙心眼底闪过一丝慌乱，却转瞬便恢复了先前的淡漠，执意道：“西南王会让皇上入魔。”

“可朕甘愿为他入魔。”楚渊收剑回鞘，转身大步回了船舱，“来人！”

“皇上。”侍卫上前。

“叫薛怀岳过来。”楚渊道，“三天后出战，攻打曲水十二连礁，不降者，杀无赦。”

“是！”侍卫转身离去。妙心眉头紧皱，几乎要将手中念珠捏碎。

阳光暖暖落在海岛上，段白月在树荫下伸了个懒腰，撑着站了起来。距离被月萝从沙滩上救起，时间已经过了将近一个月，伤势虽说还未痊愈，却也能自己走动。脸上的疤也好了些，月萝围着他看了半天，道：“呀，原来你比阿沉哥要好看的。”

段白月撑着腮帮子，道：“头上戴着别人送的花，还念叨别人不好看，当心嫁不出去。”

“……”月萝将手里的食盒递给他，“吃吧，三婶让我带给你的，又不回家。”

“你的心上人还在太阳下晒着，不叫他过来？”段白月道，“该是在等你。”

月萝转身招招手。

阿沉将手里的弓箭放下，面无表情走过来。

“没盐。”段白月放下手里的碗。

“是吗？”月萝站起来，“我去拿些咸菜来，你等着。”

段白月点点头，看着她一路跑进村子，笑道：“饭菜没盐不说拿盐巴，却拿咸菜，看来你与我一样命苦，媳妇都不怎么会做饭。”

“我可没听说你成亲了。”阿沉坐在他对面。

“有喜欢的人，也算成亲。”段白月递给他一个馒头，“怎么样，我提议的事情，考虑好了吗？”

阿沉摇头：“不可能。”

“你不单单是救我，也是救自己的村子，救天之涯。”段白月道。

阿沉不屑：“花言巧语，唬我？”

“距离你的祖辈来这里，按照阿爷说的三百年前，也只是经过了五六代人。”段白月道，“当时大船带来了近千人，大家定居于此生儿育女，现在或许看不出什么，可再过个数百年，所有人都成了亲戚，又不与外部通婚，只怕迟早会亡族。”

阿沉眉头一沉：“你胡说些什么！”

“我骗你做什么。”段白月道，“看你也是个不安分的，既然经常往外跑，海岛间的传闻应该听过不少。那些有数百年根基的偏僻海岛，哪里没有生出过奇形怪状的婴儿？我虽不是大夫，可大楚军中却有神医，你真当是海妖作祟，怎么不往兄妹乱伦头上想？”

阿沉道：“你这人说话，当真是欠揍得紧。”

“所有人都是亲戚，想娶别人也没有。”段白月道，“那些无辜夭折的小婴儿，都是村落封闭的后果，你想让天之涯也变成这样？”

阿沉道：“我不信。”

“不信便不信吧，退一步，就算不是为了天之涯，为了你自己也行。”段白月道，“人活一世，太憋屈了也没意思。风吹日晒练就的一身本事，却只在海中捕鱼捞虾，在这荒岛上囹圄一生，未免太可惜。楚军还有个轻功排名江湖第一的武林盟主，你难道不想与他一决高下？”

“我回来啦！”月萝拿着一个罐子跑来，见阿沉与段白月并未打起来，才松了口气。

段白月接过罐子，打开后叹气：“空的。”

“啊？”月萝凑近一看，也哭丧了脸，“拿错了。”

“我去吧。”阿沉站起来。

月萝乖乖答应一声，看着他走远，埋怨，“都怪你！”没事干吃什么咸菜。

段白月道：“哦。”

“吃什么咸菜。”叶瑾把盘子端走，“吃这个，吃完。”

楚渊头疼：“你从哪里捞来这么大一条鱼？”

“你管我从哪捞的。”叶瑾将筷子塞给他，“快些。”

楚渊无奈，端着一碗饭慢慢剔肉吃。

这还差不多，叶瑾端着一小笸箩药草，坐在他对面一边监督一边分拣，还没挑两三根出来，外头却传来一阵嘈杂声。

“出了什么事？”楚渊放下碗。

叶瑾：“……”

“回皇上，方才敌军被打退后，这阵又攻了上来。”侍卫道，“卓统领与阿离姑娘，还有曲先生已经先带人去迎战了。”

楚渊点头，想要出去，却被叶瑾压住：“你吃饭，我去看。”

楚渊：“……”

叶瑾双手叉腰。

楚渊道：“好。”

叶瑾弯腰出了船舱，四喜拉着他小声道：“据说是刘锦德带兵，可要小心些。”

“为什么刘锦德就要分外小心？”叶瑾不解。

“这……”四喜往船舱里看了一眼，本觉得不该说，却又怕西南王不在，那叛贼会伺机伤皇上，毕竟这么多天一直都是楚项带兵，还从未见过他露面，此番怕是会有别的动作。思前想后，还是将事情大致隐晦说了一遍，又道：“九殿下可得护着皇上。”

叶瑾脑仁子嗡嗡响，他娘的，为什么似乎所有人都在觊觎他哥？

四喜担忧道：“九殿下？”

叶瑾撸起袖子，目露凶光：“公公放心！”老子阉掉他！

四喜赶紧道：“好好好。”

沈千枫正站在船头督战，见到他举着一把刀爬上来，被吓了一跳：“怎么了？”

“刘锦德呢？”叶瑾气势汹汹问。

“喏。”沈千枫伸手一指，“身穿黑衣站在高处，也不知又有什么新花样。”

在第一轮被打退后，此番来的叛军反而更多，双方越战越烈，楚渊登上高处，一眼看见对面站着的刘锦德，眉头不自觉便一皱。

叶瑾道：“回船舱。”

“朕是来打仗的，你总不能时时让朕抱着碗吃饭。”楚渊拍拍他的肩膀，“别闹。”

叶瑾四下打量，很后悔没有将上回用剩下的面具留着，至少将脸遮住。

刘锦德自然也看到了楚渊，楚项在旁道：“段白月我已经解决了，人能不能带回来，就看你自己了。”

刘锦德微微抬手，在尖锐刺耳的号角声中，又一轮的攻势发起，漫天箭雨在厮杀声中夺命呼啸，阿离一脚踢开面前的叛军，飞身护在楚渊面前，觉得自己这个哥哥也是倒霉，不能冲锋陷阵，也不能避而不出，只能站在这里鼓舞士气，顺便给心怀叵测之人当靶子。

“再不去，他身边的人可就越来越多了。”楚项提醒。

话音刚落，刘锦德便腾空而起，踏着中间连在一起的船只飞速冲上楚军大营。

没料到他居然会有这么大的胆子，段瑶与阿离都被震了一下，叶瑾见状险些背过气，他娘的，利欲熏心。

一张黑色大网自他手中飞出，段瑶与阿离一人一边挥刀扫开。楚渊侧身一闪，剑锋堪堪擦过袖口。

时隔多年，第一回如此近距离地看到他，刘锦德丝毫也不掩饰眼底的贪婪与欲念，连段瑶与阿离也看出端倪。楚渊抬手举剑，刘锦德笑容阴森，像是压根就没将段瑶与阿离放在眼中，周围一圈御林军更是当不存在，只是盯着他一人看。楚渊心里如同吞了苍蝇，出招也就越发狠厉，刘锦德避开他三招后，故意虚晃一下，竟向着阿离的喉咙刺去。

“小心！”楚渊抬手想要拉开她，刘锦德却已经剑锋一转，左手扫开挡在眼前的数十御林军，直直迎面刺来。

楚渊后退两步，叶瑾惊呼一声：“小心！”

一根箭羽钉在船头，楚渊左臂染了鲜血，楚项弯弓满月，又是三根利箭破风而来。

段瑶挥刀将之斩落，叶瑾一把拖住楚渊，把人带回了船舱。

沈千枫与妙心也自两侧赶来，刘锦德纵身跳下大船，向着另一头奔去。

“幸好，没毒。”叶瑾松了口气，替他将绷带缠好，“没事的。”

“皇上。”卓云鹤在外道：“叛军已经被打退了，可要继续追击？”

“追。”楚渊道，“直到将他们全部逼回老巢为止。”

卓云鹤领命，转身去找薛怀岳。叶瑾替他擦擦冷汗，道：“休息一阵子吧，等等再出去。”

楚渊点头：“好。”

“看不出来，刘锦德胆子倒是不小，三番四次往船上跑。”叶瑾撇撇嘴，“下次阉掉他。”

楚渊道：“别脏了你的手。”

是有些恶心，但也没有办法。叶瑾皱眉头，这种淫棍，是一定要阉掉的，不然做了鬼还要纠缠他哥，要不得。

见他一脸若有所思的样子，楚渊也未再说话，只是靠在椅子上想事情，顺便听外头杀声震天。这一个月来，双方大大小小的交战几乎每日都会有，楚军虽说多有伤亡，却总算一路都在乘胜追击，并未输过几场大仗，已经从翡缅国的边境一路深入内海，据俘虏所言，王都便在这片海域。

“在想什么？”叶瑾问。

楚渊回神：“嗯？”

“没什么。”叶瑾站在他身后，按住太阳穴慢慢揉，“休息一会吧。”

楚渊闭上眼睛，在他的温柔手法中，脑子总算是放空了些。外头依旧是杀声不断，一轮又一轮的敌军被杀退，薛怀岳振臂高呼，亲自在最前方浴血杀敌，大楚士气高涨，叛军四散溃逃，伤亡惨重。

这场仗一打便是七日，第八天的清晨，海面上已经没有了暗红的血色。薛怀岳道：“叛军元气大损，应该不敢再轻易冒头了。”

“此地四处都是诡异的雾气，怕有不少迷阵。”楚渊道，“这场仗打得惨烈，让将士们休息几天吧，否则也熬不住。下令后退二十里，暂时驻扎白马岛附近。”

“是。”薛怀岳松了口气，幸好还有喘息的机会。白马岛是一片淡水岛，也没什么太大的风浪，楚渊靠在围栏上，看着岛上取水的将士们忙碌来回，手中握着一根红绳，是上回两人在月老庙前求来的那根。

下头传来一阵水花响，却是当日那只大龟，正在用侧边的背甲撞船。

楚渊有些意外，又往外探了探身子。

“喂喂！”叶瑾和段瑶受惊，丢了手里的东西就往过跑，千万别说想不开要跳海，使不得。

楚渊要了艘小船，纵身一跃而下。

“啊！”叶瑾与段瑶撞在一起，捂着额头泪眼婆娑。

楚渊听到动静，纳闷抬起头看着上面：“出了什么事？”

“没什么。”叶瑾与段瑶双双趴在栏杆上，额头都通红，“下船要做什么？”

“是那只大龟。”楚渊蹲下，手轻轻敲了敲那坚硬背甲，“自己回来了。”

是吗？段瑶与叶瑾好奇，也跳下来看究竟。

大龟将一枚玉佩甩到了船上，像是在前爪上缠了一路。